10月1日新中国迎来60周年国庆，隆重的阅兵游行不只让海内外中国人准时守在电视机前观礼，也吸引众多西方媒体记者到场报导。除将焦点放在游行所展出的各式新武器外，背后支撑盛典的强大经济实力，以及经济力底下的社会问题，也是西方媒体探讨的重点。

路透社报导，中国政府希望藉由庆典的盛大规模与严密管制，展现出坚持“一党专政”与“快速成长”，仍是带领这个世界第三大经济体走向繁荣的唯一道路；虽然全球遭受金融危机，但中国反而处在经济与外交支配地位。此外，游行群众要求每分钟走116步，也显示出共产党了解如何掌控好一场秀–还有一个广大的国家。

报导称，过去60年来，虽然中国经历了大跃进与文化大革命等动荡的时代，但军事专家仍对中国的未来感兴趣，这样的未来不是几年，而是几十年。美国国家情报委员会“全球趋势2025”的报告便指出，未来20年，中国将比其他国家具有更重要的世界影响力。

美联社报导，中国的国庆阅兵象徵了本身快速扩大的全球力量。在这场阅兵中，最大的不同点就是武器装备，不但首次亮相的武器较以往多，也都由中国自行研制，包括展示的数十架战机、数百台坦克、大炮、长程核导弹和携带导弹的卡车均是如此。

报导称，庆典的背后，是中国所经历的巨大改变。当中国共产党1949年取得政权之际，中国还是个贫困、国际地位相对较低的国家，但如今已成为一股新兴势力，同时为世界第三大经济体，让美国这个超级强权都要主动寻求合作，以解决世界经济危机与伊朗核问题。

此外，国庆规模似乎跟随一年前北京奥运开幕式的脚步，不但阅兵规模宏伟，晚间的烟火秀也耀眼夺目。北京奥运的对象是全世界，代表着中国站上世界舞台，而阅兵的对象则是当地民众，目的在令他们感到满意。

不过，美联社也点出，虽然庆典展现光鲜的一面，但中国的贫富差距、贪污、污染与少数民族骚乱等问题，仍是中国目前的挑战。

法新社的报导也强调了中国的军事实力。报导称，中国政府盼藉由阅兵游行传送一个清楚的讯息：中国已是一股辉煌且不可否认的世界力量。中国所展示的长程核弹，有能力打击美国的心脏，加上其他的自制武器，在在表现出，中国这个曾被外国强权欺侮的国家，已不是个容易击败的对手。

但另一方面，法新社指出，阅兵也清楚展现了中国当局的不安。中国利用这些先进、威力强大的武器，来避免出现任何破坏共产党政权的威胁，这些潜在威胁来自包括新疆、西藏等少数地区，以及因贫富差距、官员贪腐以及环境恶化所引发的广泛社会不满。

《今日美国报》的报导除详细介绍阅兵游行的过程外，也注意到庆典中的“经济发展”迹象。报导指出，阅兵展现了中国近年来的巨大成就，尤其是经济方面。中国为确保阅兵当天晴空万里，动用了人工消雨技术。阅兵当天，共产党的口号：坚持“中国特色的社会主义”标语醒目，《今日美国报》认为，标语恰恰说明了中国在富裕底下的矛盾，因为共产党正是利用资本主义手段来复苏国家经济。在游行的路上，巨幅毛泽东像与其他领导人经过了蒂芙尼（Tiffany & Co）等精品店，这些商店标示着中国的成长与繁荣。

《纽约时报》则从阅兵游行探讨了更深一层的中国价值问题。报导指出，中国的繁荣是个“现状”，但不是个“价值”。中国政府向人民承诺更好、更安稳的生活，而当局也因此获得执政的权力。但在全力发展中国经济的同时，中国政府与人民的意识形态却缺失了。

报导认为，意识形态缺失的问题，不在于中国人是否有理由去爱国，而是爱国的理由本身。根据《纽约时报》的街头采访，人们给出的爱国理由，多半是中国的经济实力以及全球地位的提升，人们通常也提到中国五千年历史、活跃的文化以及民族融合，但报导补充，中国境内90％的居民为汉族。

文章指出，历史与社会学家表示，社会主义意识形态曾是中国爱国主义的根基，也是中国政府的背后支柱，但矛盾的是，这样的意识形态却在中国30年前开始的改革开放中被抹煞，取而代之的是延续到今日的经济奇迹。于是，激励今日人们国家忠诚度的不是意识形态，而是政府扶贫的能力。