发展到今天，活动房车不仅是贫穷的、没法买房的人们的选择，更是一种生活方式的信仰。我喜欢这一个比喻：“车外是整个世界，车内就是家”。

房车仅仅是车吗？仅仅是家吗？仅仅是空间吗？仅仅是一个男男女女欢爱、拥拥抱抱挤在一起的借口？抑或是一类存在的哲学，一种“没有地基的”居住文化？都是。

房车，睡觉、热饭和可供洗澡的家。先是造一所木屋，再把帐篷、厨房用品、铺盖卷都放在里面，然后接上福特T型车拖着这所房子上路……

当不甘困守又眷恋家的我们终于把房子和车子拴在一起时，房车的生活便从此开始。虽然从老照片里我们看到那破旧的大篷车，它充满了流离失所的味道；虽然现在一切都和从前大不相同，但把家的概念移入旅途，这仍是今天房车最彻底的表象和追求。

房车不一定昂贵，也不一定便宜。归根结底，它是带轮子的房子。有没有游泳池、用不用纯金马桶其实是不重要的。

热爱房车的人，有谁会不知道1920至1930年间的“罐头旅客营地”呢？“罐头旅客”驾驶着他们的车子并带上许多的罐头穿越美洲大陆……他们在荒漠宿营，他们用汽油灶热饭，用冷水洗澡……

现在一切都在改变，但今天的房车仍秉承着一个不变的理念：家。

时光倒流两百年：从流浪大篷车到豪华移动房屋

看到黑白胶片里的大篷车，你会想到什么，是浪漫的爱情故事，抑或欧式的城堡生活？然后，开拓者的灵感总会发现并创造出意料之外的结晶。没错，正是这些激情奔放的吉普赛人，激发了人们带着房子上路的奇妙思维，早期房车，就从这里开始。

1810年左右，法国出现了带篷马车，1820年大篷车马戏团在英国出现。拜吉普赛人所赐，这种以车为家的形式，在他们的流浪过程中，在欧洲各地流传开来，逐渐成为一种旅行方式。

发动机的出现，汽车的发明，让房车开始了它真正的旅程。房车起源于欧洲，北美更将这种形式发扬光大，尤其是加拿大和美国。更有人把它们称作Motorhome，这时车型分成了两个种类，一类是由普通车辆拖曳的活动房屋，里面有不同的功能区域，被称为Travel trailer；另一类则是车内部就具备休闲空间，有相当于起居室客厅的区域，厨房、盥洗室、卧室，这类被称为Campervan（北美则喜欢叫做 RV）。

房车被人们形象地比喻为“安在车轮上的房子”，Recreational Vehicle，英语简称为RV。从大篷车到豪华配置，从简单木屋到拥有主人卧室和浴缸的大型豪华房车，这样的演变令人惊叹，我们更不能想象未来又会成为什么景象。

改变旅行方式的梦想：像候鸟一样迁徙，亲密、自然、随性

在北美，房车旅行拥有大批拥趸。这种随车移动旅行的方式，成为家庭出游的首要选择。

根据美国房车工业协会的数据，仅在美国拥有房车的家庭就将近800万户。尽管密歇根大学的研究报告显示35-54岁年龄段人群是使用房车最多的，但典型的自行式房车、拖挂式房车拥有者为40岁以上的已婚人士。可能很多人都会问：“为什么人们会选择使用房车？”房车旅行家庭成员就是希望能够回到家里驾驶房车到郊外、大自然中。

房车旅行者时刻都将自己的房车保持在准备进行下一次旅行的状态，而不必在每次进行旅行前重新打包收拾。房车旅行是一家人度假休闲的很好方式。事实上，房车拥有者认为他们在房车旅行中得到的最大收获就是家庭关系变得史无前例的亲密了。

在房车旅行中，人们不必放弃自家的舒适温馨，房车拥有者可以在任意时间在很小的乡镇、沙滩、公园、山川、露营地等随意地点享受家庭的舒适自在。新款多功能运动型房车还可以轻松地将户外运动器具带到各地。

世上的每个家庭都可以找到最适合自家的房车。自行式A型房车价格从4000美元到40万美元不等。并且现代房车都安装有全套的盥洗、厨房设施，中央空调设施、环绕立体声音响系统、等离子体电视等。

由PKF咨询公司进行的一项度假费用比较研究显示，房车度假比传统的船艇旅游、商务舱航班、自驾车出游经济很多。研究显示一个四口之家乘房车旅行可比其他旅行方式消费节省74%（购车费用以及由此产生的税务包括在内）。

在美国和加拿大有很多公立与私有露营地，房车拥有者们寻求露营地的气氛。相应地，露营地大都设置了健身吧、高尔夫球场、网球场等。近期研究显示，人们趋向于在较短的假期里进行短途旅行。周末旅行现在相当受欢迎。同时，旅游者非常讨厌花费大把时间来计划旅程。