（星星生活专稿/作者：卓子）今年休假选择了美国。以前去过美国东海岸，这次是美国西部的亚利桑那州，银州内华达州，还有大名鼎鼎的金州加里福利亚州。有意思的是，无论是在美国遇到的华人，还是我回到加拿大，得知我的旅美之行，华人的一个话题必然是：加拿大和美国，究竟哪儿更好？

中国有几个成语是：瞎子摸象，管中窥豹，只见树木，不见森林。所以拿加拿大和美国比较哪儿更好，这样的话题永远都只会有你心目中你自己的结论。不过，所谓一叶知秋，写下一些个人化的观感来和大家一起分享，也算是我采摘的这片秋叶上的美国秋色吧。

很多观感，都是由无数的细节构成的。比如，我觉得亚利桑那州在美国的各大州当中，算不上很有名气吧，但在电脑网络上查Arizona，在开放的维基百科中，英语词条旁总共可以找到132种不同语言的翻译列表。同样的维基百科，查加拿大最有名气的安大略省Ontario，就只有93种语言的翻译。

众所周知，维基百科的词条，特别是不同语言的词条，都是各位感兴趣的电脑网络用户，义务工作的添加。这个细节说明，世界上有更多不同族裔不同语言的人，对美国比对加拿大更感兴趣，哪怕是以沙漠著称的亚利桑那。

**洗手间

人在旅途，很难深入到当地人的日常生活中去了解去体验，但走马观花，还是会挖掘出不少令我感叹的细节。比如加拿大和美国两地的公用洗手间，就有相当多的差异细节。

首先值得一提的细节是，非常多的美国公用洗手间，提供一种一次性使用的坐便器纸垫，差不多已经成为美国洗手间的常规装备。而只有非常少的加拿大公用卫生间，才找得到这样专门设计的纸垫。个人来讲，我很喜欢这块又方便又卫生的纸垫，一次性使用，也许不那么环保，却减少了不少外出旅行卫生方面的顾虑。

难道洗手间小小的一方垫纸垫，在加拿大的“非常少”和在美国的“非常多”，也是各自生活质量高低的指标之一？

在加利福尼亚州沙漠绿洲一个古老火车站Barstow Station改建的高速公路休息点，发觉如此穷乡僻壤的地方，卫生间已经按惯例装备红外线感应水龙头，手伸进洗手盆，水就自动流出来。这样的“先进技术”，就算不是美国的首创或者专利，在美国的普及之快之广，应该说很有美国特色吧。

加拿大有感应水龙头的洗手间不少，但实在非常不普遍。我曾在加拿大的医院工作，医生护士工作人员接触病人之前之后的洗手，不仅是良好卫生习惯，更是职业要求。红外线感应水龙头保证洗手全程无接触，非常适合医院这样时刻提防防止交叉感染的机构。

但在加拿大首屈一指的某大医院，居然还是冷热水龙头分开的那种旧式装备，医生护士都习以为常，并建立了一整套适合这种旧式装备的洗手规范，打印出来贴在洗手间的墙上，供大家遵守。印象深刻的最后一道操作环节，居然是用擦过手的纸巾隔着去关水龙头，以免刚刚洗干净的手，接触“脏”的水龙头开关。

如此小小的加拿大美国不同的水龙头差异细节，技术层面的先进和落后之外，我觉得并不是加拿大美国各自医院资金经费方面的差异，恐怕更是各自国民是否追求最新最高技术的心态差异。

在美国大多数的洗手间，还有一个细节值得记载。洗完手如何弄干刚刚洗过的双手，往往有两种不同的装置供选用：一是热吹风机全程无接触吹干，另外一个选择是用洗手间提供的纸巾擦干。在很多美国洗手间，这样的纸巾机器，也已经安装红外线感应器，手一伸，合适长度的纸巾会自动滚出来。

而加拿大洗手间的通行做法是，要么只有风干机，要么只有纸巾，没有二选一的选择。

让我联想到前后两任左派总统克林顿和奥巴马对美国医疗保健保险体系的改革，困难重重，举步艰难，反对声浪极大。美国老百姓反对加拿大式样政府一手包办医疗保健保险体系的声音，不仅来自一向主张自顾自的右派阵容，也有不少讲究社会公平公义的左派人士。

为什么呢？非常发人深省的反对理由之一是，政府包办的“单一”医保体系，剥夺了公民自己挑选“多种”医疗保健保险的选择权。

前总统克林顿大一统的“一揽子”医保改革计划败走麦城胎死腹中，现总统奥巴马肯定吸取了克林顿的经验教训，他的幕僚们最后出笼的医保改革法案，正是各方利益集团彼此妥协退让的结果，保留了公民自我不同选择权的前提下，不久前在国会惊险通过。

将洗手间老式的纸巾擦手方式，更新换代为新式的热风机吹干，减少纸巾的使用，减少造纸原料的森林砍伐，也许的确是如今在美加两国都大行其市的绿色环保理念，以至于加拿大越来越多的洗手间，完全取消擦手纸巾的供应，全部由热风机代替。而美国人捍卫自我选择的权力，对于自我选择权的重视高度，哪怕是在洗手间，也是纸巾和热风并行，供你自我选用，真是令人印象深刻。

**美国特色

加拿大和美国这两个山水相连国家究竟有何区别和共同点？我第一次出国，是去一个古老的欧洲国家留学。和那个文明古国的年轻人聊天，谈到各自“文化休克”（Culture Shock），他的休克故事是美国，纽约，曼哈顿岛，摩天大楼。等我有幸在他“我的上帝”惊叹声中的曼哈顿大楼森林中穿行，与他生长的那个欧洲小城动辄四五百年历史古典建筑相比，他的休克之感，我感同身受。

原以为我住在加拿大英语地区超过十年，加拿大和美国称之为“北美”，应该不会再有什么文化休克了吧？哪晓得我这次观光美国内华达州赌城拉斯维加斯大名鼎鼎的赌场一条街，一路五光十色看下来，居然生出一份惊讶到可以用“休克”一词来形容的感觉。

对于赌博，我早已在加拿大境内见识过了，去了四个加拿大的合法赌场：蒙特利尔的外岛赌场，安省的尼亚加拉瀑布赌场和拉玛赌场，还有温莎市的赌场。我甚至已经到访美国东海岸的赌城大西洋城，要说也不至于这么大惊小怪，就因为几家声色犬马的赌场，动用“休克”一词来形容自己的拉斯维加斯观感吧？

不错，拉斯维加斯那条大街的每一家宾馆酒店统统都开赌场，赌博的确是它的主要产业，沙漠上的内华达州，当年金矿银矿开采已尽，如果还没荒芜到寸草不生的地步，至少也确实拿不出什么像样的产业，这才灵机一动，开放赌博业禁令，催生出如今沙漠上的繁华之都。

关键是，拉斯维加斯这个美国城市的丰富内涵，却完全不能简单一个用“赌城”就可以概括的。延伸开来，从这座城市的欣欣向荣，我从中感受到一种强烈的“美国特色”。

那条大街有正宗的美国本土品牌酒店，希尔顿，电影大鳄米高梅的酒店，还有炫耀标榜美国富有的纽约酒店，外观就是纽约有代表性的摩天大楼。

令人印象深刻的是，拉斯维加斯的酒店品牌设计，乃至于外部内部装修，是如此的包容兼蓄来者不拒百川归海，如此的国际化和全球化！每家酒店无不使出全身解数，极尽风情万种之能事，比如古埃及的主题，有金字塔，人面狮身象，非洲撒哈拉大沙漠的主题，热带丛林的主题，凯撒大帝宫殿的主题，源于英国作家史蒂文生作品《金银岛》的主题，甚至照搬法国巴黎的象征埃菲尔铁塔主题！

我最惊讶的是仿照意大利威尼斯的主题酒店。我去过真正的威尼斯，知道威尼斯有哪些主要名胜。可财大气粗却又童心未泯的美国人，居然将威尼斯最著名的圣马可广场上，赫赫有名的圣马可钟楼，圣马可飞狮的柱子，圣狄奥多的柱子，一个不少地移到拉斯维加斯，已经值得我打上三个惊叹号了。

进到酒店内部，上二楼，有人工修建的威尼斯运河，和威尼斯运河上特有的浪漫无比载人小船“共度乐”，真水，真船，都还只算照搬景物的老套路。见识了长达整整一条街的天花板上，美国人建造的蓝天白云，人造威尼斯天空的美丽动人，那份惊诧的感受，真的只有用“休克”一词来形容了！

当今最强盛国家包容兼蓄来者不拒百川归海气度的“美国特色”，不仅体现在建筑装修和酒店品牌的各自各精彩，更体现在这些建筑出入的“人”。访客游客的五湖四海形形色色就不说了，更感叹的是，工作人员肤色面相的多样性多元化。

作为世界最有名的度假胜地，拉斯维加斯拿我这样的一分钱也不投进赌城的访客怎么办？美食之外，就是目不暇接的“秀”。拉斯维加斯城中酒店表演艺术的业务之发达，表演女郎之众多，语言学家不得不创建一个全新词汇，“拉斯维加斯秀女”(Las Vegas Showgirls)。

我看的秀，是加拿大的太阳杂技团（Cirque du Soleil）在金银岛酒店（Treasure Island）长期驻演的《Mystere》。

以前加拿大歌星席琳-迪昂驻唱拉斯维加斯的凯撒酒店，酒店为她专门建造了一座专属演出剧场。看得出我见识的那场太阳杂技演出，场地也是专门为之修建，不是暂时地借用。舞台不再是司空见惯大幕紧闭的方框，而是天上地下变化无穷的立体表演空间。

传统的空中飞人，爬杆，蹦床等经典杂技，也因表演空间做立体上下纵深的扩展，加上太阳杂技团独有的舞台灯光，美轮美奂的舞台装饰美术，绚丽多彩的舞台服装，和一直沿用至今的太阳杂技团传统，现场演奏新年代（New Age）风格的配乐，灵感取材于西班牙，非洲和东欧的音乐素材，让人有耳目一新之感。

难忘的观秀经历，让我将随笔标题写成“美国特色”。我的座位比较靠前，甚至听到演员们为了动作整齐划一喊出的口令。有个表演环节是爬杆，演员们喊的口令居然是汉语！我这才意识到这些演员应该是中国人或者华人。

爬杆也许算中国传统杂技？又是正宗的华裔演员表演，习以为常的思维方式，怎么着也得来点中国元素：大红大绿的中国服装？没。锣鼓喧天的中国民乐？不。美国请来加拿大导演执导，请来华裔演员表演，没有加拿大特色，不是中国特色，只有美国特色的拉斯维加斯秀。中国的高超杂技融入到美国秀当中，成为精彩美国秀的有机构成。

正是这些各怀绝技的赴美者，沙漠中的拉斯维加斯才得以成为繁华之都。它成功的奥秘，体现的正是地地道道的美国特色。