（星星生活专稿/作者：蓝天）其实当初决定去打工，我心里是极其不情愿甚至痛苦的，加上在加拿大麦大的文凭，我已经拿到三本毕业证了，如果是初出国，我是不介意端端盘子的，可如今在国外已经兜兜转转九年多，再回去做这样的事情，就算朋友理解，我自己也有堕落的感觉。

真的我就那么需要钱吗？一定要去抛头露面为难自己吗？

有时候我想想自己，是一个结结实实的矛盾体。闲下来的时候，我懒散得要命，连日常的生活都失去了兴趣，可是一忙起来，人却好似上紧了发条，越累越有劲，那份充实自信的感觉，并不仅仅是因为钱的缘故。

我的家教，使得我把经济独立看得很重，还保留着旧式知识分子的清高，我渴望一份说起来好听的职业，一笔足以让我有尊严的收入。这一切，如果我还在加拿大，是不难实现的，可是今日我在在经济持续低迷的美国，要想有一份堂堂正正的工作，没有绿卡，几乎没有实现的可能。

加拿大的朋友开玩笑说：回来吧，我们欢迎你。可是孩子呢，老公呢？男人可以有事业傍身，女人没了家庭，再成功也是被作为失败者来看待的，象我这样敏感的性格，不是又要自怨自艾了吗？思来想去，只有再一次对大局做出让步，可还是忍不住幽幽地对老公说：他日还望你能依旧谅解我的牺牲，不要看不起我才好。

经过和老公的商量，我决定回校继续深造，可是这空下来的几个月该如何打发？我日日郁闷，虽常常做修身养性的功课，怎敌无事的无聊和烦闷，于是开始无事生非，让老公也苦恼起来。作为家庭温度计的女人如果生了病，那么忽冷忽热的日子也就不会少了。

我终于带着老大不小，不得不下嫁的委屈去餐馆打工了。如果我才刚迈出国门，我一定是好奇地睁大眼睛，可是现在，我只剩下满心的无奈了。可谁知柳暗花明，一份原本让我委屈的工作，却因为了解，而生出了一种感动，为他们的朴实，为他们的真诚。

有人说，做餐馆的，就如机器人一样，只识做，到了吃饭的高峰期，各路人客鱼贯涌入，那时候就是多生出一双手也忙不过来。的确如此，忙碌的时候，确有飘起来的感觉，可是总有那么一段好时光，快收工了，生意不是太差，大家坐下，大厨单为我们炒一盆菜单上没有的小菜，我们边吃边聊，那就是一天最惬意的时刻。而每个人的过去，也就在这断断续续的闲谈中，缓缓道出，酸甜苦辣，为我端出一盘盘绝色的人生小碟。

大师傅阿雄，是我最信赖和尊重的朋友，他今年已经50多岁了，越北人，1978年越南大量驱赶华侨的时候，他同大多数华侨一样，舍下大房子和产业，同家人逃到中国，在农场呆了一年后，随家人投奔在香港的亲戚，后来作为难民来到美国。那时候的香港，英国，加拿大和美国都接收越南难民，美国因为打了越南很多年，自觉亏欠太多，所以去美国机票都不用出。

就这样，阿雄随着家人，带着对美国的美好幻想，登上了西去的飞机。这30多年，没有学历，不懂英语的他，辗转美国多州，却始终只能在餐馆间打转，倍觉美国生存不易。好在儿女都争气，让他晚年尚有安慰。

阿雄不大会讲普通话，可是他对我的关心和友好，却分毫不差地从他断断续续的短句中体现出来，遇不开心的时候，我也喜欢同他说说，他总是劝我要开心，因为这份牛工本已经辛苦，若心再苦，那实在是没法挨下去的。有了阿雄的存在，让我感到亲人般的温暖，上班变成了一件期待的事情。

阿明是新移民，才来美国。在国内他原本是公务员，有很好的工作，可是来到美国后，英语不好，没有什么谋生的本领，只能每天坐老板的车来打工。他的妻子也好不到哪里去，在一家私人开的幼儿园里帮忙，两个人的收入，仅够维持一般的开支。

苦，累和心理落差，让阿明极度敏感，说话一不小心就会伤害他，而他一定要同你辩个是非曲直出来。可是阿明对我也很好，他最后悔的是来了美国，最无法忘怀的就是那个跟了他六年的酒吧女。

送外卖的阿城也是越南华人，他白天在生产线上工作，晚上来送外卖，30多岁的人，皱纹比40多岁的人都多。虽然他很英俊，人也友善，可是没时间拍拖，至今还是单身。阿城人很聪明，他只懂送外卖，其他的工作并无人教，可是他旁边看看，也学到一些。他总是好脾气地听我胡说八道，一副好脾气让我更加为他惋惜，真恨不能帮他找一位贤惠的妻子。我跟他描绘他未来妻子的模样，他笑笑说：我也希望找一个这样的，可是哪里那么容易？

我要做的工作，是因为我的前任，香港人简找到了工作不能再做，所以接手她的时间表。简是美国大学毕业的，前段时间失业，于是到这间餐馆工作。她高高在上，只对喜欢的人说上两句，当着老板的面认真培训我，老板一走，当我透明，让我十分恼火。我原本就视这份工作鸡肋，见她如此盛气凌人，只想立时拔脚走人。

那个星期天晚上，我终于被简的藐视激怒，决定如果再受她培训，我就当日辞职。老板阿强劝说无效，叹气说：小姐，我一个月开销3万，你要给我机会赚钱，你若想单独做也可以，我让你试一天，可是如果你拿不下，可是要她教的。我信心满满，一口应承。他长叹一声，忐忑不安。

说起来老板是个好人。他木讷老实，不大会说话，以前在国内有自己的生意，老婆非要移民，结果后悔不已。在餐馆苦做十年，两年前才开了这间餐馆。平日里他最爱唠叨的一句话就是后悔出国。生意不好的时候他就说，我真不该出国啊。吃块月饼他就说，中国的月饼真好啊。炒个小菜给我们的时候他就感叹说，这道菜只有在中国才吃得到啊。

看到一个40多岁的大男人如此儿女情长，每每惹得我大笑。阿强是个实在人，生意好点，他就会说，今天给你做好吃的，真是最朴实的报答方式，而他最爱用这种方式报答他的得力干将小丽。

小丽说起来是个传奇。她只有初中毕业，20岁随家人移民，十几年来一直在餐馆里摸爬滚打，到如今有房有车，光首付就付了20多万，每年给自己放两个月假，把双胞胎往国内的大姑家一丢，游山玩水去也。小丽的老公是她多年同学，当初是那种花钱买签证出来的，后来一直在餐馆做侍应生。我估计小丽的爸爸也是这样来的美国，后来熬了多年，拿到绿卡，把家人申请出来。

我真的很佩服那样的男人，那么多年不回国，就没有外遇？老婆就没有出轨？直来直去的小丽大笑说：我妈是小家碧玉的那种，最多打打麻将消遣，为何要出轨？至于我爸，有没有外遇，只要还和我们在一起，想那么多做什么？！真的，小丽最不能理解我的就是想太多。她英文不好，只知餐馆一套英语，中文不好，坚持发嗲的嗲字念“爹”，抱怨我说话成语用得太多，让她费解。

可认识她几天后，她也开始用四个字的词语，说话开始文绉绉起来。每次她一有“文化”，我们两个就同时大笑，我赞她孺子可教，她表扬自己进步神速。和她一起工作，真是再快乐没有的事情。她工作能力强，2000多元的营业额，可以一人不慌不忙做下，而我呢，几百元的单子就做得人仰马翻，如盲头苍蝇一般乱窜。可是小费不少，不是顾客满意我的服务，而是没有时间等我找钱，又加上同情分，所以钱一扔就走人，让我不知道是该感激，还是该道歉。

至于我争取到的第一次的独挡一面，那几乎是一场灾难。那天晚上，大厨休息，老板亲自掌勺，他警告说：我可没有办法帮你啊。我一梗脖子道：我知道！他不怒反笑道：时间不长，你倒同大家混得很熟。4点半我接班，外送，外卖，盒饭，稀稀朗朗，我做得有条不紊，赶紧在心里念阿弥陀佛，既希望不要太忙，又希望生意不要太差让老板失望。

进入下午6点，客从天降，哗啦啦外送外卖单连续进来5，6单，买盒饭的因为厨房来不及炒，乌压压地排了一长串，堂吃的也进来了。送外卖的阿城最擅长的就是把饭放进盒子，他呆呆地看着我，被我跑来跑去，彻底跑晕了。我打包不熟，眉毛胡子又想一把抓，于是做好的外卖张着血盆大口等着，我不知道谁要的是什么，堂吃的一个男人在等了5分钟后，骂骂咧咧而去，另外剩下的一家老主顾向我邀功：“他走了，还骂人，老板都看见，我们可是乖孩子。”

总之半个小时内，我进帐500多，可是我的脑袋已经昏了，把20元放进10元的那一堆里，老板忧虑地望着我说，锅巴汤里的锅巴你没给人家，等着来投诉吧，于是我整个晚上等控诉电话，一心只想回家。阿城后来告诉我，老板当时脸黑得掉到地上都找不到。我则两眼发黑，什么都看不见了。

终于吃饭了，我累得水都不想喝了。老板也吃不下，叹口气说：你看吧，今天只是忙，不是很忙，你都做不来。不是我看不起你，小丽做了十几年，有时候还要丢单；简是大学生，以前又一直做侍应生，就这样还是学了三个星期才独立做。你现在两个星期都不到就要单飞。我今天真是站在门口，帮也不是，不帮也不是，幸亏我不是台湾老板，不然骂死人。

我回想着那一晚的狼狈相，虽愁肠百结，也还是忍不住放声大笑起来。笑完后跟他说，还没完，我今天找钱找到手软，等下你帮我数一下，我有没有欠你钱。

终于快下班了，又有外送单进来，我又犯了个错误，少收人家钱了。老板一边炒菜一边想办法，结果菜炒糊了，他赶紧边翻炒边说，等下我来弄吧。幸好有小丽空中遥控，才算熬到下班时间。平时有小丽调账，老板下班就开车带阿明回家，可是那一晚，老板已经被我搞晕了，他刻苦埋头调帐，头也不抬地对我说：你陪阿明聊天吧，让他开心点。

阿明平常本来很喜欢跟我说话，估计那晚也累得够呛，不停探头进去：他怎么还没搞好？！我简直笑得肚子都疼了，阿城和我们一起，三个累惨了的人，说一阵笑一阵，真是黄连树下弹琵琶，苦中做乐。

打工真是很辛苦，美国也确实不好混，可是有了这样一群活色生香的同事，这样一群善良的人，让悲苦里也开出花来。那一颗颗真诚的心，是艰苦生活中最好的补偿，我初时的委屈不知道在什么时候走远了。