纽约时报发表评论文章指出，越来越多的研究表明，中国在过去三十年生育率下降，主要并非一孩政策的后果，而是社会在现代化过程中所出现的典型现象。一个孩子的文化现在已在中国人心中根深蒂固，政府要想鼓励生育恐怕已非易事。

根据中国的计划生育法规，多数夫妇被禁止生二胎。山西翼城县的王红(音译)和丈夫张景峰(音译)是获允许再生一个孩子的幸运儿，可是他们断然拒绝了这个机会。

他们将有限的资源都投放到9岁儿子身上，为了送他去民营学校，两口子花去了年收入2万元人民币的五分之二。

“我必须为他创造良好的环境，”33岁的王女士在其颇为简陋、以木火炉取暖的房子里说。 “如果我有第二个孩子，那我们的生活环境会是怎样？”

王女士的想法与越来越多人口学家有关废弃一孩政策的主张相左。正如翼城这对夫妇认为，大多数国人只想要一个孩子。

也许更重要的是，经济学家们认为曾造就经济优势的低生育水平，如今已注定要成为阻碍国家经济增长的拦路虎。

中国的崛起​​在一定程度上有赖于劳动人口比重的“井喷”。这为工厂、矿山和建筑行业创造了大量廉价、具生产力的人力资源。

眼下，劳动人口趋于稳定。人口学家说，这数字将在短短五年内萎缩，尽管初阶段将是缓慢的。同时，老龄人口正急速膨胀，据研究预测，到2040年中国人的年龄中位数将高于美国人，但在对生活成本作调整后，中国的人均收入将仅仅是美国的三分之一。专家们说，这将使中国成为第一个在实现经济完全发展前已经变老的大国。

“中国正面临着巨大的人口危机，这是在中国人口问题上前所未有的。”清华-布鲁金斯公共政策研究中心主任王丰在接受采访时说。“已经很少人在争论这个政策了。”他直言。

然而，正当要求放宽政策的呼声越来越多、官方对政策态度放软，一个孩子的文化现在却已在中国人心中根深蒂固，政府要想鼓励生育恐怕已非易事。

越来越多的研究表明，中国在过去三十年生育率下降，主要并非一孩政策的后果，而是社会在现代化过程中所出现的典型现象。

譬如在翼城，四分之一个世纪以前就已放开二胎。直到几年前，这个鲜为人知的“二胎人口试点”才得以曝光。在“晚婚晚育加间隔”的方案下，农村男女青年比国家婚姻法法定年龄推后3年结婚生育者，可以在妇女30岁左右时生育第二胎。

不过，翼城的人口增长与全国大致看齐。“人们并不认为他们有足够的钱养活两个孩子。”该县一名学前班主任石爱香(音译)说。

这种趋势在江苏似乎也一样。根据2009年发表的研究由亚洲人口研究杂志的调查，研究人员访问了4,400名有资格生二胎的妇女，发现只有不到三分之一的有一个孩子的母亲表示想要或可能会要第二胎。

在上海，很多符合条件的夫妇同样决定不生第二胎，促使了在2009年，人口工作人员开始进行家访，试图改变他们的想法。北卡罗莱纳大学人口统计学家蔡雍(音译)指出，估计上海和北京生育率都约为每名妇女0.7，少于每对夫妇生一个孩子的水平，更比许多人口学家所估计的全国生育率低出一半。

凡此种种都表明，在控制出生人数上，中国能做的也许不会有太多。而从现在看来，由于劳动人口萎缩问题迫近，政策限制也在逐步放宽。

总理温家宝在全国人大会议上表示，中国将“坚持计划生育基本国策，逐步完善政策，促进人口长期均衡发展”。这是自去年十月以来，中国领导层暗示调整政策。

人口学家说，最有可能的改变，将是容许夫妻一方是独生子女的家庭生育第二胎。目前，在大多数城市，哪怕夫妇双方都是独生子女，也不允许有第二个孩子。

尽管如此，清华大学的王丰根据对中国数百个县的分析指出，中国63%的夫妇只能生一个孩子。

政府官员成，计划生育政策在过去30年避免了4亿婴儿出生，不过，王丰和蔡雍估计，至少有45%的出生不会发生，因为人们将自然而然地限制了家庭规模，以适应不断变化的经济格局。

人口统计学家还强调，中国高估了实际生育率。在90年代初，中国的生育率已低于人口学家称之为“更替水平”的界线。据官方估计，中国目前的生育率为每名妇女生育1.8孩子，但蔡雍和其他人口学家认为，实际数字应该接近1.5。

学者们对一孩政策所造成的性别不平衡感到沮丧。根据 2009年由英国医学期刊所作的研究，在政策制定之初，中国的性别出生比率与大多数社会标准接近：103至107个男孩对 100个女孩。二十五年后，数字上升为119的男孩对100个女孩，这是世界上最不平衡的性别比例。 2005年，在20岁以下的年龄层中，中国男性比女性多出320万，研究人员说，此差距在未来二十年只会恶化，并可能导致社会不稳定。

王丰和其他学者将性别不平衡的问题，主要归因于允许许多首胎生女孩的农村夫妇生第二胎的政策，造成平均每100个女孩就有近130个男孩的出生比例。研究人员相信，当中原因是夫妇通过超声波测试来鉴别出女性胎儿，并将之打掉。

经济学家指出，少生现象正在变成一个负面因素。王丰说，根据联合国的预测，与十年前相比，20多岁的年轻人已减少了14%，在未来 20年里，人数将额外减少17%；而65岁以上的人口预计将增加一倍达到16%。到2050年，近四分之一的中国人将是老人。

北京一家经济研究公司Dragonomics的董事总经理克罗伯(Arthur Kroeber)表示，中国工人生产力的提高能减缓人数的影响，而提高(女性)退休年也能支撑劳动力。“但无可避免，抚养比率的改变意味着经济增速将放缓。”他说。

许多专家认为，政府的人口政策与必然的人口压力并不匹配。“我的观点是，他们绝对不需要一孩政策，”克罗伯说，“我也认为哪怕今天取消了，也不会造成任何影响。”