据美国国家地理网站报道，密西西比河起源于明尼苏达州伊塔斯卡湖，全长2300公里(约合3701公里)左右，最后流入墨西哥湾。当前的洪水预计将于5月21日抵达密西西比州纳齐兹，5月底左右抵达墨西哥湾。随着汹涌的洪水继续朝下游进发，阿肯色州、密西西比州和路易斯安那州的居民正用沙袋阻挡洪水同时构筑土坝。2011年的密西西比河洪水由明尼苏达州和达科他州的大雨和大规模融雪所致，是自上世纪初以来唯一一次波及美国中部的大洪水。

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**2011年密西西比河洪水

9日，美国路易斯安那州诺科，人们站在岸边，看着密西西比河洪水穿过邦卡莱泄洪道新打开的闸门。建造这个泄洪道最初用于应对1927年大洪水，将密西西比河河水分流到庞恰特雷恩湖。10日，田纳西州孟菲斯的密西西比河水位接近48英尺(约合14.6米)，距离历史最高水位不到1英尺(约合30.48厘米)。

密西西比河及其数十个支流形成了世界上第三大流域盆地几个世纪以来一直洪水不断。根据西班牙探险家1543年的描述，当年爆发的大洪水导致密西西比河加宽到大约80英里(约合128公里)。正常情况下，伊利诺斯州奥尔顿附近的密西西比河最宽处可达到1英里(约合1.6公里)左右。

WeatherUnderground网站气象学负责人杰夫・马斯特斯指出，密西西比河从某种意义上说是两条河，上密西西比河和下密西西比河。下密西西比河起源于伊利诺斯州、密苏里州和肯塔基州边界的俄亥俄河汇合处。由于河流交汇并继续向南流动，俄亥俄河谷的大雨和融雪能够提高密西西比河洪水的可怕程度。马斯特斯表示，2011年的密西西比河洪水由明尼苏达州和达科他州的大雨和大规模融雪所致，是自上世纪初以来唯一一次波及美国中部的大洪水。

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**1903年密西西比河洪水

1903年3月23日，“查尔梅特”号停靠在新奥尔良一个防洪堤附近。时年2月，大雨导致俄亥俄河和下密西西比河水位暴涨。2月27日，俄亥俄河谷迎来一场暴风雨，美国气象局随后向从宾夕法尼亚州匹兹堡到俄亥俄州辛辛那提的地区发布俄亥俄河洪水预警。3月初的大雨进一步导致俄亥俄河和下密西西比河水位上升。虽然洪水几周后才能抵达墨西哥湾地区，新奥尔良还是接到警告，做好预防洪水的准备。

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**1927年密西西比河洪水

1927年4月，美国某地被密西西比河洪水淹没。这一年春季，美国7个州遭洪水袭击，大约80万人无家可归。防洪堤土崩瓦解，洪水沿支流而下，汇入密西西比河，汹涌的河水继续向南，奔向墨西哥湾。历史学家克林特・巴格利表示，他的父母仍记得当年的可怕景象，随着咆哮的洪水逼近他们位于密西西比州的家，狗开始狂吠，声音非常恐惧。

截至4月末，洪水水位已经危及到保护新奥尔良的防洪堤的安全，几周之后，防洪堤迎来最大洪峰。4月29日，美国陆军工兵部队用炸药在新奥尔良南部的防洪堤炸出一个1500英尺（约合457米）长的口子，进行泄洪，缓解新奥尔良其他防洪堤的压力。

密西西比档案与历史部门的历史学家格拉迪・霍维尔指出，这场大洪水造成大约10亿美元经济损失，当时的国家债务为30亿美元。可怕的洪水导致美国社会和经济发生巨变，促使美国政府启动密西西比河洪水控制计划，主要就是建造和维护防洪堤。这一计划一直延续至今。

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**1937年密西西比河洪水

1937年密西西比河发生洪灾，图为洪水溢过被炸毁的防洪堤以挽救伊利诺伊州的开罗。美国国民警卫队不得不防范武装起来的愤怒农场主，他们想阻止破坏堤防的行动，以免农田遭受洪水灾害。

在这一年一月大雨和融雪导致俄亥俄州和密西西比河上游河水猛涨，堤坝告急，在一月底决口。田纳西州孟菲斯和其它城市被水淹没，国民警卫队士兵在一些地方进行巡逻，以防止洪水毁坏堤防并转移人员。

历史总是重复再现，2011年5月2日，当美军工程兵爆破一个土堤防以分流不断上涨的河水，将开罗的洪水引入密苏里州的农田。美联社报道说，上涨的俄亥俄河水在当日下午攀升至61.2英尺（18.6米），打破了1937年59.5英尺（18.1米）的记录。

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**1983年密西西比河洪水

1983年3月，密西西比州格林古德，晨雾笼罩着一座19世纪建造的房屋，四周被洪水包围。当时，下密西西比河支流亚罗布沙河爆发洪水。1983年的洪水是1927年以来下密西西比河爆发的规模第二大洪水，经济损失估计达到1570万美元，沿河一带的工业设施、船坞设施和农田受灾最为严重。

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**1993年密西西比河洪水

1993年，密西西比河一支流爆发洪水，爱荷华州得梅因的居民站在沿岸的沙袋堆上，看着可怕的洪水。这一年的夏季，高压天气系统（有时在东岸形成）和强风急流席卷南部。多种因素共同作用，导致夏季的暴风雨留在原地，而不是像正常情况下那样向东移动。春季的大雨已经导致中西部地区泡在水里，让创纪录的夏季大雨没有“出路”，致使上密西西比河及其支流水位暴涨，中西部地区遭受洪水袭击。

7月初，美国9个州部分地区均被洪水淹没，爱荷华州部分地区几个月内的降雨量超过3英尺（约合1米）成为受灾最严重的地区之一。得梅因居民用数千个沙袋堆起堤坝，希望能够挡住洪水。7月10日和11日，洪水涌入得梅因，电力设施、水净化厂遭到破坏，大量房屋和店铺被洪水吞噬。