我们的城市,是一个有机整体
2011-06-07 20:10:10
来源:星星生活

――多伦多市议员黄慧文访谈

(星星生活专稿/作者:卓子)去年10月26日的市镇选举,多伦多选出一位政治风向左转右的市长福特,也因上届市议员们的退选和败选,市议会的44位议席重新洗牌,议会大换血。第一次参选的黄慧文(Kristyn Wong-Tam),在多伦多中区玫瑰谷选区(第27选区)的十五位参选人中脱颖而出,当选为市议员。

5月21日,加拿大“维多利亚节”长周末的第一天,在中区唐人街熙熙攘攘的街头,笔者偶遇一身休闲打扮的黄慧文,陪着她可爱的小狗散步,享受明媚灿烂的五月阳光。

寒暄过后,我提出可否和她做一个访谈?她掏出随身携带的智能手机,查看日期后约定在次日下午5时,在新落成的贝尔光盒子大楼(Bell Lightbox)咖啡厅。

笔者拟定了12个话题,事先以电子邮件发给她,也得到她的回件认可,真正开始访谈后,发觉我们共同的为人处事风格,都很难照本宣科一问一答。

访谈列表第一个问题:请问你希望如何自我介绍?“我叫黄慧文,是多伦多第27选区的民选议员。”在我事先设想的10个备选答案中,市议员的身份,名列第六。

访谈就以十个可能的身份认同开始。我“随手”写下来给她的备选身份标签,依次是:女人,女同性恋者,华裔,加拿大移民,商人,市议员,艺术品经销商或赞助商,女儿,爱人,社会活动家。

访谈过程中,她自己不断自我流露表明的身份依次是:多伦多市议员,华裔加拿大人,出生于香港的移民,工人阶级家庭的女儿,公开的女同性恋者,商人,艺术品经销商。

身份标签的堆砌,并非无关宏旨的无聊文字游戏,访谈结束,我清理素材构思这篇访谈录,印象最深刻的内容,就是她的原话:“我们的城市,是一个有机整体,相当复杂,远远不是非黑即白那么简单。”(Our city is organic, it is complicated, it is not as simple as white or black.)

情同此理,对一个活生生有血有肉的人类个体,个人身份认同,社会强加给个人的身份,又何尝不是一个错综复杂的有机整体?

她特意和我分享她人生成长的一个发人深省的细节:她父母一直在家拜佛修行,算是非常虔诚的佛教徒,却在香港将她送往一个英国基督教会举办的幼儿园。同一个人,受到两种截然不同的宗教的影响和教育,怎么可能“不是菩萨,就是上帝”那般黑白分明?

家庭出身和经济地位身份,也不可能非黑即白。1975年,年仅四岁的黄慧文随父母从香港移民加拿大,和大多数的新移民家庭一样,从头开始,从零开始,父亲在旅馆打工,母亲在缝衣厂打工,全家居住在政府资助的廉租屋丽晶园。她深知移民家庭的苦与乐,这是她一再提及的劳动阶级家庭出身。

成年后,她自己在房地产领域,艺术品经销,及其它商业经营中,相当成功,早已跻身富足的加拿大中产阶级,住高级公寓,开豪华名车,去加勒比海滨度假,拥有一份小资生活方式。如今她身为市议员在市议会发言,是站在劳动阶级的立场,还是中产小资的立场?

她所在的多伦多中区玫瑰谷选区,贫富极为悬殊,既有多伦多首屈一指的豪宅区玫瑰谷(Rosedale),也有多伦多的廉租屋区圣杰姆斯(St. James Town),既有同性恋者聚集的教堂街(Church St.),也有加拿大各大银行高级白领聚集的海湾街(Bay St.),作为这个选区的议员,哪能以非富即贫的发言姿态?

对人,对一座城市,我们都不能有这种黑白分明的简单思维,这正是这次访谈中,她贯彻始终的观点。也因此,对市长福特先生领导下编制的多伦多市预算中,给市民们只提供非A即B选择,她流露出一份深切担忧。

预算平衡,非A即B的思路是,要么加税,要么削减社会服务。福特以不加税为竞选承诺,自然对加税怕得要命,削减服务也就成为唯一选项。削减社会服务,福特班子提出的方案,也往往是非A即B,要么削减长者护理资助,要么削减托儿所资助。手掌手心都是肉,社会是一个整体,城市是一个有机整体,照顾了长者,就忽视幼儿,顾得幼儿,就漠视长者,你让市民如何在非A即B中取舍?

黄慧文直指,削减本该由全社会统筹的服务,是非常危险的政府行为,很可能为小小的节省,付出更高的代价。她举了一个浅显易懂的例子,多伦多多个社区出现臭虫(Bed Bugs),需要市政府属下部门统一行动,宣传教育,预防应对。为平衡预算,多伦多公共卫生局预算大减,解雇工作人员,取消看似可有可无对付臭虫的政府举措,节省了少少市府经费吧?其实,各家各户自己掏钱杀灭臭虫,效率低下花费更多,一旦蔓延开来,成为公众健康问题,由此而来的疾病传播,花费更多,加上臭虫之城的恶名,外来访客旅游者大减,市府进项也会水落船低。

我们的城市,是一个有机整体,和她的访谈,我体会还有更深层的含义,每个市民都不是孤岛,不能离开社会服务单独存活,不要以为自己从不使用某些市政服务,削减服务对自己没有影响,或早或晚,这些削减,会影响到每个市民的生活质量。

她举自己为例,她为自己的三处住宅缴纳房地产税,她知道这些税收的一部分,用来资助多伦多公立教育,对她个人而言,她单身,没有儿女,学校教育这样的社会服务,她可以理直气壮地号称不需要,但她心甘情愿地缴纳税款,就是因为明白我们的城市是一个有机整体。

以前笔者在华裔加拿大社区做义工,有幸见识过的黄慧文是多伦多华裔加拿大人领袖,为人头税平反,替平等婚姻权呐喊,很有人权斗士的风采,这次访谈,让我得以了解她的另一面:务实,平和。

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