俗语说人多吃饭香，看来是非常有科学根据的。 最近一项调查显示，老人独自用餐，食不甘味，是造成加拿大独居老人营养问题的一个最主要原因。根据2006年的加拿大人口普查数据，加拿大75岁以上的老人人口中，有37%或180万人是独自居住。

多伦多大学营养科学教授Carol Greenwood认为，用餐的社交功能是比饮食中好的营养还要重要的。吃饭时能与其他人围坐在桌前，当然要好过独自用餐。独自用餐的老年人往往有潜在的孤独、抑郁和缺少社会参与的问题。这会导致他们生活质量的降低，并且随着他们年龄的增加更加恶化。用餐可以帮助老年人保持社会关系网络，这对他们的整个身心健康是至关重要的。

不过Home Instead耆老护理网络的最新调查报告，对400名75岁以上的独居老人进行电话访问后发现，这些独居老人中，46%表现出至少4项营养不良的症状，包括大多数独居老人(76%)也是独自用餐；他们中67%的人每天服用3种或以上的药物；36%的人摄入的水果、蔬菜和奶制品的量很少；29%的人因牙齿和口腔问题用餐困难。

88%的被调查者说，如果能有人与他们一同进餐，会使用餐变得更令人满足。53%的被调查者表示，如果能有别人来为他们准备饭食，就会令他们更加享受盘中的食物。不过诸如老年人不能驾车、家人朋友没有时间陪伴他们，及家人朋友住得太远等诸多不利因素，令老人家这一简单愿望难以实现。