一般人说到绣球花都指春夏之际开大团大团的粉红，或是浅蓝色花的植物。其实Hydrangea 除了包括这种球状的大花种之外，还包括一些灌木种，攀爬种，及像小乔木一样的植株。

大花绣球

先说一般的绣球花Hydrangea macrophylla，俗语又叫mophead，「扫帚头」形容花朵之大。好消息是，经过多年来的配种，这种绣球的花越来越大，而且越来越耐寒，现在在加拿大多数地区都可以种。植株一般不高，最高约四、五尺，而且也适合当做盆栽种植。

最多人问的一个问题是：我怎么能让我的绣球开出蓝色的花？

大花种的绣球一般是粉红及蓝色两种颜色，物以稀为贵，多数人都喜欢蓝色花。但是并非每个人都能种出蓝色花，这就要土壤中的酸性成份偏高才行。

我每次到温哥华，就为那里的蓝色绣球赞叹不已。因为温哥华多雨，造成了土壤偏酸性。因此温哥华的绣球花天然的就多蓝色。而在其他多数地区，土壤一般都是偏硷性，所以多数绣球花是粉红色的。如果你喜欢蓝色绣球花，可以依照「土壤的酸硷度」一文说的方式，改变土壤的酸硷度。一方面多施酸性肥acid fertilizer，一方面多使用有机土，包括泥苔土peat moss，改变土质。

其实绣球花还有白色的，及较少见的杏色花。此外很多时见到因土质不同出现的粉红，浅蓝，夹白色的杂色花。绣球花另一个特色是极易做乾花，也是最受欢迎的乾花之一。

安娜贝尔Annabelle Hydrangea

这种白色的绣球花Hydrangea arborescens是早期最受欢迎的绣球。白色大花球，可以忍受荫，而且极易生长，因此常被种在墙边，甚至树下。也经常被当做围篱种植，因为植株矮小又可以大剪。入冬时甚至可以剪到地面。

锥形绣球PeeGee Hydrangea

这一类绣球(简称PG)又叫锥形绣球Paniculata Hydrangea，原因是很多种类的Peegees 花球是锥形。一般是白色花，但在开到中期时有时会出现粉红色，非常可观。花朵极大，最大达到一尺半长。

这一类绣球最耐寒，但需要最多阳光。是唯一可以被剪成树型Standard的绣球。也比较像灌木绣球，最高可以有八尺以上。PG绣球可以大剪，任何时间都可以剪。只要避免在花形成后剪就可以。

攀爬式绣球

这一类绣球Hydrangea petiolaris最高可以长到50尺，叶子与一般绣球一样的椭圆及有尖，但花朵是平面，而非球状。一般外边的花朵较像花，内心就很小。不过对比就很好看，及具特色。

攀爬式绣球初种时生长缓慢，要数年时间才能爬满一个墙壁。但是成年后就会生长旺盛。这时就要经常修剪，除了在秋天时定期修剪，有时为控制生长，夏天时都要再多剪一次。

如果没有墙壁或是支架，这一类绣球也可以当做灌木种。甚至当做覆地植物，摊在地面。

攀爬式绣球可以容忍少许荫，特别在过份炎热地区，宁愿有些荫。但也需要足够阳光才多花。土壤要多有机土，施带酸性肥。

种植：

绣球花必须有足够光照。在热带，最好是上午的阳光。在北方不怕多些光。但是必须有足够光照，才会开花，花的颜色才鲜。

不要种在大树边，因为树根会抢去绣球根部的水份及养份。最好是像玫瑰一样，选一个单独的地方。土壤要肥沃，多加有机土。种好后，土面每年添加有机土：堆肥土，动物肥manure，或泥苔土。

不要在早春时种，因为仍可能有霜害危险。同时避免在炎热的夏天种，如果必须在夏天种，最好挑阴雨天。

一般绣球花较易得白粉病powdery mildew，可以在春天叶子刚出时喷硫磺粉garden sulfur，或石硫水lime sulfur。同时要避免将绣球种在过份荫的地方，及不要夜间浇水。

怎么做乾花？

要保存绣球做乾花，最好是保存花在枝子上越久越好。直到花及枝都几乎枯乾，才将之摘下。剪花时间最好是晴天，乾燥的天气。不要在阴雨天剪。按照自己需要的长度剪下枝子，除去所有叶子，然后放在屋子里一个乾燥但没有太阳照射的地方，倒转吊起，使之继续阴乾。或是放在一个没有水的花瓶里。一个瓶放一朵花，不要触碰，影响花形。

专栏作者：多伦多知名媒体人-袁晓辉 Rita
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