（星星生活专栏作者余若扬）撒切尔夫人去世，是本周的一大新闻。这位铁娘子其实退出政坛已经许久，生病隐居也多年了，但没有想到，她的去世，仍然在地球上带来响动。尤其是在英国，街头上开香槟、喝酒庆贺的人，也是有的；当然纪念她的仍然居多。英国女皇打破惯例，表示将参加撒夫人的葬礼。有英国报纸头版刊登了她的巨幅照片，旁白道：一个挽救了不列颠的女人。

原先在国内的时候，听闻撒切尔夫人的大名，主要是英国和阿根廷争夺福岛一战。其时，英国离开日不落帝国海上霸王的历史已经有些年头，国力不继，似乎不具备远程作战的实力了。但女首相一声令下，英舰远赴重洋，还真打赢了一仗。可以想象，此一胜仗在英国国内产生的影响，无疑给这个老牌帝国，注入了强心剂。

出国以后，明白了西方世界的左右派分野，才知道铁娘子原来是右派总头目。她和老朋友、美国总体里根，是西方新经济自由主义的首领。如今，多伦多市长福特的许多所作所为，大部分都是捡她的牙慧。

比如对工会的强硬态度。铁娘子当年是以限制制造业闻名的，执政期间曾经下来关闭煤矿，大幅度削减对业界的补贴，失业矿工人数达到两万。此外，在她执政期间，工会抗争激烈，最后工会自己也受到冲击，严重衰落，故此工会系统对她恨之入骨。更有批评指她的大规模私有化的政策，带来英国贫富差距加大。但也有人赞扬她，说她有魄力和勇气，敢于动硬的，挽救了英国本来疲惫的经济，展开新的时代。

此外，撒切尔夫人对英国的贡献，在领导金融立法，减少对银行的管制，开放伦敦金融市场。使得今天形成纽(约)、伦(敦)和(香)港全球金融系统的格局。她这方面的努力，令伦敦金融城声威重振。不过，到了2008年，发生金融海啸之后，新自由主义的旗帜不在那么迎风飘扬，人们对他们「监管越少越好的」的主张也生出更多怀疑。苏格兰皇家银行因为收购荷兰银行，又过渡投资次贷产品，几乎倒闭，要靠政府打救，而政府负担加剧。所以今天有人认为，撒夫人当年的举措最终为金融海啸埋下祸根。

撒夫人领导下的英国，对一个超级的欧洲和欧元抱持疑虑的态度。她认为，德国对通货膨胀的恐惧心理，将使得欧元区只可能采取经济缓慢增长的政策，加深区内体弱经济体的问题，他们也无法通过货币贬值来刺激经济增长。从今天的现实情况看，这番话的预测是很准的。

虽然金融海啸冲击了右翼的新经济自由主义，但海啸过后，西方各国政府债台高筑，国家破产和濒临破产，经常出现，仍然给了右翼们一个口实，就是需要实施紧缩政策，来为未来的繁荣打基础。

不过，归根结底，撒切尔夫人是值得世人尤其是英国人骄傲的。作为一个女性，她长期领导这个国家，走出了变局。她的名言，「本夫人绝不回头」，气度非凡，可以成为从政者的座右铭。也为加拿大正在蓬勃成长的女性政客队伍，带来了鼓励。