哈珀在渥太华办公室年终接受访问时提到加中关系，他说，中国是加拿大的第二大贸易伙伴，但他不会刻意迎合它。

哈珀暗示，中国商家对某些加拿大产业表示有兴趣投资，加方未必招手，因为他首先考虑的因素是维护国家的最大利益，例如收购黑莓、油砂业或是是否采用华为设备等问题。

有人认为，加国政府向中国发出前后矛盾的信息，一方面与中国政府签署投资协议，组织商贸团访华。另一方面却在某些商业行为里阻止中国投资，或是削弱中国的商业利益。

但哈珀不同意这个说法，哈珀说：“首先，我们要明确政府的目标是什么。这些都不是混合信号，我绝对清楚：其目的并不是让我们可以与中国相处得最好的关系。我们的政策不只是相处尽可能好，我们的政策是符合加拿大人的利益，尽量维持最好关系”

哈珀身为加拿大总理，于中国关系上，尽量在鹰派和实事求是派之间取得平衡。他要保持硬朗作风，不为半斗米折腰，也要做个务实领袖，与中国建立良好的贸易关系。

哈珀认为，加中关系存在着严重的挑战，不容忽视。 一方面，中国是个14亿人口的国家，并且现在是全球一个主要的经济角色，在世界事务中可以发挥的稳定作用。加拿大只要坚持自己的主张，可从中受益。 “我们必须去睁大眼睛，我们必须为自己站出来。”哈珀说。

但另一方面，哈珀认为，北京政府对加拿大也有潜在的安全威胁。今年夏天，渥太华政府就指责中国政府支持黑客入侵加拿大国家研究所的计算机系统。

“我们知道，在价值的层面上，民主价值观，对安全威胁和利益的层面上，有一些非常现实的挑战，”哈珀说。“而这些挑战不能不存在。”