颞下颌关节紊乱是导致下颌关节（称作颞下颌关节或TMJ） 及其周围以及邻近肌肉疼痛的一组病症的统称。颞下颌关节紊乱能影响一个人说话、吃饭、咀嚼、吞咽、做面部表情甚至呼吸功能。

在美国大约有3500万人患有颞下颌关节紊乱，受慢性颞下颌关节疼痛和功能障碍的影响最重的人群中，有90%是从十几岁到五十几岁的女性。

颞下颌关节紊乱的症状有哪些？

疼痛是颞下颌关节紊乱最常见的症状。颞下颌关节疼痛通常被描述为在下颌关节处或包括耳朵在内的临近区域的钝痛。有些人有下颌功能障碍，但没有疼痛感。其它症状可包括：

• 颈部和肩膀疼痛；• 偏头痛和/或慢性头痛；• 下颌肌肉僵硬；• 下颌运动受限或锁定；• 张开或合拢嘴巴时，下颌关节处有伴随疼痛的咔哒声、爆裂声或摩擦声；• 咬合感觉不对劲；• 耳朵疼痛、压力感和/或耳鸣；• 听力减退；• 头晕和视觉出现问题

请注意，下颌关节或咀嚼肌偶有不适是正常的，不必担心。很多患有颞下颌关节问题的患者可不治而愈。通常这些问题在几周至几个月之后自动消失了。

最近研究表明有些患有颞下颌关节问题的患者同时遭受着其它痛苦的症状，比如纤维性肌痛、慢性疲劳综合征、心血管紊乱、耳鸣等听力问题、消化和胃肠功能紊乱、外阴痛、子宫内膜异位症以及睡眠障碍。

颞下颌关节紊乱的病因是什么？

病因尚未完全明确。一些可能的原因包括下颌区受伤、各种关节炎、某些牙科治疗、基因和/或激素、感染和自体免疫疾病。研究显示有些颞下颌关节患者对疼痛过分敏感，这可能解释为什么他们会有其他慢性疼痛的症状。

如何治疗颞下颌关节紊乱？

既然最常见的下颌关节和肌肉问题都是暂时的，仅仅持续几周或几个月，所以采用简单护理，比如热敷或冷敷和非处方药物，通常就可以缓解不适。应避免采用会引起咬合或下颌永久性变化的治疗。

根据美国国家卫生院下属的国家牙科和颅面研究所进行的研究，对颞下颌关节治疗应该尽一切可能采取可逆疗法。这就是说治疗不应导致下颌或牙齿的永久性变化。可逆治疗的例子如下：

• 非处方止痛药；• 处方药；• 轻柔的下颌拉伸放松练习；• 稳定夹板（咬合板、夜用护板）是用于治疗颞下颌关节紊乱的最广泛的办法。

但对其缓解疼痛是否有效的研究尚无定论

美国国家牙科和颅面研究所进行的研究还指出不可逆疗法的疗效不确切，甚至会使病情恶化。可逆治疗的例子如下：

• 通过磨削牙齿来调整咬合；• 进行大量的牙科作业；• 下颌正畸复位夹板（改变咬合和下颌定位）；• 畸齿矫正术；• 外科手术，包括更换全部或部分下颌关节。

复杂的病例伴有慢性且剧烈的疼痛以及下颌功能障碍。这些患者可以由神经内科、风湿科、疼痛管理科等领域的一组专家会诊来制定一套综合护理方案，从而得到最好的治疗。

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