在中国经济快速增长以及中国政府的悄悄支持下，中国的人民币在整个亚洲地区的商业与旅游业中变得越来越受欢迎，而且在亚洲地区，人民币的影响力在变得越来越大，并将可能成为亚洲的地区性货币，与继美元，欧元，日元之后的全球第四种全球性货币。

中国的人民币在亚洲地区出现了一些让人们感到意外的发展。虽然人民币还不能自由兑换，在中国之外的亚洲地区，它却正在成为硬通货，而人民币成为硬通货正是它成为潜在亚洲货币的第一个迹象。

《远东经济评论》文章说，在香港以及与中国结界的东南亚地区，由于贸易与旅游业的发展，一个人民币区正处在形成之中。

人民币的兴起是中国大陆经济发展的悄然结果，也是过去数年中中国政府有意识的强化同亚洲其它地区贸易联系的结果。国际货币基金估计，亚洲地区除日本之外国家的贸易40%是地区内贸易，而在2002年亚洲地区贸易的增长中的40%来自同中国的贸易。

专家认为，除了中国经济在亚洲地区的影响力之外，中国政府也在利用人民币作为在亚洲地区确定并巩固中国影响力的一个战略工具，并以此为人民币成为亚洲地区的外汇储备货币铺路。中国政府总理温家宝最近说，坚挺而稳定的人民币对亚洲是一件好事。

中国经济的年增长率为8%，从而促进了地区贸易与旅游。一些有经验的金融家担心，对中国经济持怀疑态度的人士可能忽视了这一正在出现的现实。

驻美国旧金山地摩根斯坦利顾问John Wadsworth说，“人民币将会自由兑换，将成为硬通货，中国的银行将成为主导性银行，在10-15年中，全球将很可能出现四个主要货币。”北京的电子商务公司Sparkice的首席执行官Edward Zeng说，人民币正在逐渐走向自由兑换。

中国政府对此持审慎支持的态度。中国外汇管理局负责人今年3月对中国媒体说，对于人民币的日益国际化，中国政府持支持但同时保持小心的态度。该负责人估计，在中国境外有大约300亿圆人民币(相当于大约36亿美元)在流通。

中国加入世界贸易组织更促进了人民币成为坚挺的货币的进程，而这又反过来强化了人民币进行自由兑换的要求。

对于更多地使用人民币，香港政府持开放态度。香港金融服务与财经司发言人说，香港更多地使用人民币是香港与大陆金融一体化过程的自然发展。香港经济学家估计，有大约相当于38-51亿美元的人民币目前在香港地区流通。

在中国邻国，人民币的流通也在增加。目前，人民币区主要集中在东南亚那些在全球经济中处于边缘地位的国家–包括老挝，缅甸，马来西亚，柬埔寨以及越南。

亚洲地区最有经验的金融分析人士之一的Marc Faber说，人民币现在是亚洲最坚挺的货币，问题是，人民币的流通量不够。

中国政府仍然进行严格的资本管制。亚洲地区的各国央行没有将人民币作为外汇储备货币，它们也没有发行人民币面额的债券，因为中国政府仍然将人民币同美元挂钩。在资本账户上，人民币不能自由兑换，而且大部分分析人士认为，资本账户的自由兑换可能还需要数年的时间。

《远东经济评论》说，人们普遍担心的是，因为中国的金融系统危机重重，因此，如果中国政府开放资本账户，将导致大量的资本外逃。

中国已经利用人民币在东亚地区扮演角色。在1997年东南亚金融危机中，中国保证人民币稳定是东南亚能够保持信心的关键之一。

长远来看，一些专家认为，这些发展预示这人民币将演变成为同美元，欧元，日元一较长短的地区货币。人民币成为地区货币将促进并巩固中国经济同全球经济的一体化，而且可能使在整个地区出现人民币面额的融资成为可能。

一些专家相信，日本潜在的金融危机与债务危机导致日元越来越不适合作为亚洲货币一体化的金融工具。而同时，因为亚洲地区的贸易主要同中国有关，美元在亚洲地区的重要性也在降低。

美国印第安纳大学的的一篇学术论文中认为，在美元，欧元与日元之后，人民币将成为第四个主要国际货币。他们说，“如果中国的人民币成为同日元相当的主要国际货币，那么在大部份东亚国家，人民币将可能成为多极货币体系中两个支柱中的一个。”

《远东经济评论》认为，长远趋势给这一看法提供了支持。

如果中国经济持续高速增长，而同时美国市场对中国大陆与香港的重要性处在降低之中，中国金融系统的规模与重要性在增长之中。美国咨询公司McKinsey & Co驻上海的咨询人员Jonathan Woetzel在他最近出版的《资本主义的中国》(Capitalist China)一书中说，目前中国的GDP是一个相当于意大利的中等水平国家，使中国与众不同的是中国的高速增长率。到2010年，中国GDP将翻番，从而同德国相当；如果中国经济持续增长下去，到2020年，中国GDP将超过日本。

有迹象表明，如果东亚地区的生产率增长速度以及技术发展能够持续以目前的高速进行的话，东亚地区的真实GDP总量可能超过美国。

《远东经济评论》指出，这并不意味着人民币在不久的将来就能够将成为亚洲地区的主导货币。在它的经济繁荣处于最顶峰之际，日本就曾经试图建立日元贸易区，但是没有成功。”

目前，甚至在未来数年中，人民币的影响力将会有限。当今全球绝大部份外汇交易都是以股票，债券或者其它金融工具进行的。以实际商品与服务而进行的外汇交易大约不到外汇交易总额的10%。在人民币完全自由兑换前，人民币不可能在金融服务业中占据重要地位。

虽然已经有300亿圆人民币在中国境外流通，但是这一数额不过是人民币流通总量中的大约2%而已。美国仍然是一个净举债国，因此美元很可能将仍然在亚洲地区居主导地位。BNP Paribas驻香港首席经济学家的Andrew Freris指出，“日元与欧元无法如同美元那么坚挺的原因就是，日本与欧盟都是净债权国，而不是举债国。”中国也是债权国–据估计，中国在海外的债务大约为1,700亿美元，但中国的外汇储备高达3,000亿美元。

虽然人民币在亚洲地区的影响力越来越大，但是，同美元以及日元相比，人民币的影响力到底会有多大目前远远不能肯定。《远东经济评论》说，中国经济可能会出现衰退，而且中国的金融系统可能出现危机，这些都可能打击人们对中国经济与人民币的信心。

人民币要成为全球货币首先必须走出东南亚这一差不多在全球经济中没有多少地位的角落，并在全球自由而开放的市场中确立它的地位。Sparkice公司的Zeng说，“只有在中国经济超越日本，而日本经济又继续萎靡不振中，人民币才可能真正成为亚洲的共同货币。”

（多维社 苏小蕙）