据消息人士透露，海内外万众瞩目的「神舟五号」太空载人飞船发射时间基本确定，料将在中共十六届三中全会闭幕后即发射。中共十六届三中全会将于10月11日至14日在北京召开。此前，日本媒体引述该国科研部门情报称，「神舟五号」飞船将于10月10日发射。该媒体臆测的发射时间显然是在中共十六届三中全会召开前一天。

不过，香港文汇报早前引述权威人士指出，日本媒体报道的时间是错误的。日本有关方面对有关「神舟」飞船系列的情况一向是列入「苦心经营」的范围。日本国家航天发展局官员曾宣称，它已经掌握几年内发射载人飞船的技术。

有关人士分析，对比神舟号飞船前四发发射时间，「神舟五号」飞船发射时间在秋天，而其他三发在冬天，一发在春天。「神舟五号」飞船在太空运行时间要比二号、三号、四号都要短，基本与神舟一号运行时间相同。有关人士指出，这些安排不是无意而为，而是周密布置，与载人飞行有关。

「神舟五号」发射时间在秋天，秋高气爽，温度适宜。而神舟一号、神舟二号、神舟四号发射时间都在冬天，彼时酒泉一带天寒地冻，神舟四号甚至创了超低温时段发射的纪录。

此外，「神舟五号」飞船在太空运行时间是一天，与神舟一号飞船太空运行时间基本相同，而神舟二号、三号、四号均是一周时间。

鲜为人知的中国酒泉卫星发射中心发射测试站是中国组建最早、技术最先进的导弹航天发射部队。该部队完成了包括中国所有地地战术导弹和绝大部分战略导弹的首发试验任务在内的千余枚导弹火箭、三十三颗卫星、四艘“神舟”飞船的发射。图为该部队官兵正在酒泉卫星发射中心发射测试站紧张工作。(中新社)

有关人士分析指出，「神舟五号」飞船在太空飞行时间是与试验的目的、承担的任务有关。神舟一号飞船于1999年11月20日发射升空，次日著陆，太空运行一天旨在验证发射和回收能力。而「神舟五号」飞船运行一天，旨在实现太空人升空任务。

有关人士指出，神舟二号、三号、四号运行时间均有一周，旨在进一步试验飞船运行能力，检测收集太空舱内环境数据等，为载人航天打下坚实的基础。其中，神舟二号于2001年1月10日升空，2001年1月16日著陆。

「神舟」三号于2002年3月25日升空，2002年4月2日著陆。「神舟」四号于2002年12月30日升空，次年1月5日著陆。

中国教育报报道说，中国空间技术研究院院长、神舟飞船总指挥袁家军指出，中国的神舟载人飞船方案非常有远见，这一点是最值得骄傲的地方。

他说，虽然中国研制神舟飞船比美俄起步晚了一些，但起点高。飞船轨道舱既能进行留轨对地观测，又能作为未来太空交会对接的一个飞行器，是今后天地往返运输的优良工具，堪称真正能摆渡天河的神舟。 太阳报引述美国海军战院国家安全研究系主任詹森费里斯表示，神舟五号的倒数时计已于9月15日启动，太空船应在30日内发射，至于能否在10月10日发射，则要看当时的天气因素而定。有专家指出，「神舟五号」的升空日期只有一成是技术因素，九成是政治因素。

詹森费里斯认为中国载人太空计画具多重用途，若认为纯粹为了面子或军事用途，将会失之片面。美国国务院发言人包润石9月30日预祝中国载人太空计画成功，并希望中国首名太空人能安全返回地球。（多维社 梁之伦）