在北美的某个中小学，如果您见到几个华人学生，那么全班数学前几名就非他们莫属。很多孩子害怕数学，但却是华人孩子喜爱的学科。西人孩子和华人孩子的差别体现在：(1)记忆能力与方法：许多老外孩子背不出九九乘法表，而华人孩子大都知道，恐怕是因为中文都是单音字易于背诵。(2)文字应用题：西人孩子多半只会列方程，华人孩子却有多种算术解法。解法简洁，灵活，又饶有趣味，有助于启迪学生的智慧。(3)几何推理：据调查，中国中学生的几何水平在世界上遥遥领先。

也许有些人会问：那为什么要学好数学？它有什么特别作用吗？答案是肯定的。数学的作用，第一是数值计算。事实上，数学正是这样产生的：对实际问题进行量化或符号化，再创立其运算规律。数学的第二个作用也是更加重要的作用，是思维能力的培养。思维能力强的人被称为“聪明”。那到底什么是思维能力？思维能力或者说逻辑推理能力，就是观察、分析和解决问题的能力；通俗地讲，就是对任何一个问题知道第一步做什么，第二步做什么，需要什么工具，结果又如何。

数学概念产生于实际，但又不像物理、化学等自然科学那样直接描述自然规律，而是经过抽像得出的；数学定理和公式都具有严谨的逻辑性；而解数学题的目的正是为了掌握数学定理和公式，加深对概念的理解，从而在潜移默化中提高思维能力。一个学生的数学能力与其整体思维能力有莫大关系，这一点可以说明为什么数学成绩的排名和总成绩的排名总是大致一致的。努力学好数学，对一生的学习和工作都有很大帮助。

本文由发现教育国际供稿，作者欧智明博士。欢迎参加数学思维训练班，详情请电：416-499-0260, Email：[email protected]