（图一是“女书”字符与汉字的对照；图二是绣在丝帕上的“女书”，从右至左竖读内容为“祝贺 身体健康 万事如意 生活快乐 美满幸福 义运娟”；图三为江永县94岁的最后一位女书传人阳焕宜。）
　　
在湖南省江永县及其毗邻的道县、江华和广西部分地区，出现过一种只在妇女中流行、传承的神秘文字――女书。女书秀丽娟细，造型奇特，近2000个符码，只有点、竖、斜、弧四种笔划，书写呈长菱形，可采用当地方言土语吟咏。

旧时当地才情女子采用这种男人不识的文字互通心迹，诉说衷肠，将其刺绣、刻划、戳印、书写于纸扇巾帕女红，传记婚姻家庭，社会交往，幽怨私情等内容。主人去世后，它们多作为殉葬品焚化或掩埋，只有寥寥少数作为纪念品珍藏保留，因此民间遗存极少，濒临失传。

江永女书是人类历史上一个植根甚古、牵涉面甚广的神奇文化现象，它对研究人类文字和文明的起源、女性文化和文明的发展历程等方面具有重大研究价值。

湖南江永，一个在地图上不起眼的小县城，却让全世界睁大了眼：女书，一种神秘的文字，字呈菱形，右高左低。这种文字由女人创造，在女人中流传，它记载着悠长的历史、少女的情怀、老妇的哀歌……

所有的作品都是歌词，用来传递深闺中的话语。

新闻晚报报道，近日，在武汉大学举办的中国女书艺术展和女书研讨会，展出了 200多幅女书书法作品和上百件女书实物收藏品，女书又一次受到了人们的关注。研究女书的清华大学中文系教授赵丽明说，现在的女书不怕失传，而怕失真。

作为世界现存惟一的女性文字，女书如何产生、传承，现在又遭遇了怎么样的困惑呢？

【女书・特色】女性私密的心灵花园

女书作为一种文化现象，在上个世纪五十年代开始为学者所关注。由于这种文字只在当地女性中流行，因而被赋予了神秘、传奇的色彩。有人说女书的产生先于甲骨文，也有人说女书中有同性恋的记录，但赵丽明否认了这两种说法。

赵丽明澄清说，第一，女书只是汉字楷书的一种变体，是用于记录当地方言的一种文字，所以它的诞生时间在汉字之后，一旦当地方言产生的时间确认，那么女书产生的时间上限就能确认了。第二，女书中根本没有同性恋的描写，在清华学生工作组在看完1000多个故事后，根本没有发现女书中有有关同性恋的描写。某种程度上说女书就是一种“苦情文学”，在男尊女卑的社会里女子找到了这样一种表达心声的工具。

赵丽明解释说，女书是女人专用的一套女性文字，属于汉语文字的一种。女书作为一种表音文字，用来表达当地的方言的发音。虽然当时的女子在使用这种文字时事实上都是公开的，但女书只有女子懂，很大的原因可能是男人对这种文字根本就不屑一顾，男人可以上学堂，学汉语。赵丽明说，在当地的史地志中记载女书近百年的历史中也有几个文盲男性掌握过这种语言。女书同时是一种说唱文学，所有的女书作品都可以用来吟唱。人死书焚是女书的一大特点，如果一个老太死了，她的亲戚就将她的大部分书在她坟前焚烧了。

【女书中的她们】女书中没有一首情歌

女书可以分为三个层次，诉苦是女书的核心功能，其次是民歌和翻译汉语作品。女书是女人们自我宣泄的一种方式。她们从相互传阅的女书中看到总有比自己更为苦难的人，有些还起到引起共鸣、相互鼓励的作用。赵丽明告诉记者，她们的这种诉苦不是使人抑郁的，是一种积极的心理调节，女书某种程度上还散发着自由的光彩，对女人们来说是一种娱乐和享受。

女书中主要记录的是一些女性形象为主的故事，如从主流文化翻译过去的故事如《梁祝》、《武则天》等。赵丽明说，最令她惊讶的是在看完1000多个女书后，她发现所有女书作品中竟没有一首情歌！女书中最普遍的文章是女性为自己或自己亲友所写的自传，而这些自传总以一些气势磅礴的话语开篇，如“不唱前朝与后汉，单说我姓某老艺人”等等。

宫哲兵觉得，女书中最令人惊讶的是，其作品不同程度地流露了这些女性对女性英雄的崇敬之情。女书描写了当时女性真实的生活环境，揭露了女性许多秘密。

【女书・价值】女书是一种文化抗争

苍颉造字鬼为夜哭、龙乃潜藏，那是传说，而女性创造了一套属于自己的文字，让男人佩服得五体投地！赵丽明认为，女书是在当时女人不能读书的背景下，创造出的一种让女性抒发内心苦闷的方式，实质上是一种文化抗争，标志着女性自我意识和群体意识的觉醒。当时许多会女书的女性称自己为“君子女”。

宫哲兵谈到女书价值时说，女书是一种女性文明，在十九世纪的某个法国女权主义曾有一个理想，现存的文字充满了对女性的歧视，而女书就是一种女性自己的书写方式，与她的梦想相呼应。历史学家汤因比说过，文字是文明产生的标志，女书的产生标志着女性文明的开始。

日本中国女文字研究会会长远藤织枝表示，从未接受过教育的山村妇女能够创造出一套完整系统的妇女专用文字，在她看来是举世无双的。在过去的时代，人们往往认为女性富于模仿而不擅长创造，“女书”的产生则是对这种说法最有力的反证。

【女君子】单纯、善良、有好奇心的她们

在女书文化中，不得不提的是会书写女书的“女君子”们。高根仙、义年华和阳焕宜都是女书发现后仅存的懂得女书的自然传人。宫哲兵曾将高根仙接到家里住了2个月，“高根仙在火车上看了一个小时的风景，完全被这样的景色所震撼。下了火车后，老人看到抽水马桶后，也发了十几分钟呆。”这些老人的单纯、好奇心让宫哲兵记忆犹新。

石砌的小屋，一张床，一张小木凳，独对门外春绿秋黄，甚至没人陪她说话。这是宣统元年的老人阳焕宜的晚年生活。尽管气喘喘，声沙沙，但她的灵魂却因之而自由飞翔。1995年，将近90岁的阳焕宜应邀到北京参加联合国妇女大会，赵丽明担心老人身体吃不消，不打算邀请她来，可老人很坚定，她说自己有让赵丽明带着她骨灰盒回去的准备。来了北京后，老人的保健医生病倒了，她的身体却很好。在老人的坚持下，赵丽明和老人一起参观了毛主席纪念馆，老人还特地写了一篇女书记录这件事情。

【女书现状】后女书时代，旅游开发的两难

2004年9月20日12点，江永女书最后一位自然传人、出生于宣统元年的阳焕宜老人去世，标志着女书进入后女书时代。赵丽明认为，原来怕女书失传，现在女书保护的最严重的问题是女书的失真。出于经济利益考虑，当地有些男性也随意新造女书文字，许多字都是后人新造硬加进去的。她还在当地多次看到一些仿造的所谓女书传本。

去年，清华有一个研究小组到了江永去研究女书保护现状，可女书的失真现象显然让赵丽明很诧异，“用女书写的对联中7个字中有4个是杜撰的，女书研究中有三种造假：造字，造古董，学术造假。”赵丽明并不反对女书旅游化、商品化，但需要注意的是如何在保护当地原生态的状况下开发女书资源。

宫哲兵在谈到女书保护的时候说，刚开始女书保护不是很好，但现在江永办展览，设立女书村，保护做得还不错，但是女书保护存在三个困难：女书缺乏规范化，不同女性写的女书不太一样；资金上投入不够；目前没有语言文字功能。“对于女书当作一种旅游资源开发，起初我是不能接受的，但后来我觉得比较可行，一个古老文化只有在新社会中发挥它的价值才能生存，证明自己生存的能力。”