（星星生活信君综合报道）12日，多市政府发布今冬以来的第一次极度严寒警报（Extreme Cold Weather Alert）。据气象部门的预报，12日中午的温度是零下12度，而午夜更低于零下15度。基于气候的恶劣有可能给民众造成的危害，多伦多市政牌照及标准组(Municipal Licensing and Standards)提醒出租住宅业主，他们出租单位室内温度必须起码达至摄氏21度。

而从9月份油价飞涨开始，今冬暖气费昂贵的话题也一再被能源部提起。Enbridge天然气公司已率先宣布,今冬天然气价格有可能飙升2至5成，有能源监察组织更估计，天然气价格明初将再接再厉，再升10％。

一方面，天气变冷，暖气的用量也跟着增加；一方面，今年由于加拿大天然气价格上涨，住家的暖气帐单预料会比去年多出20%至50%。所以，改善家中的节能效率，降低不断上涨的暖气费，成为民众当下最关心的问题。

面对不断上涨的能源价格，北美地区有不少的电力、煤气、门窗建材公司等，纷纷提出住家节能妙方，无论暖气设备的选择与维护，或是居家习惯与建材使用，原来生活中的小细节，都有助于提升能源效率，让人们过个温暖又节约的冬季。

加拿大的暖气系统

所有加拿大房子都有暖气系统。暖气的费用视房子的大小、屋龄、保温水平以及使用何种燃料而定。最常用的暖气燃料是天然气、石油和电力。可向Canadian Western Natural Gas Company Ltd申请。其地址 909,11th Avenue SW。电话：245-7110,245-3600。

一般而言，用何种暖气系统，在建造房子时便已决定。不过，仍然可以更改现有的暖气系统燃料。燃油取暖系统包括有一个购油箱、一个燃烧石油的火炉以及将暖气吹送到屋内各处的送气系统。可在户外注油入箱。天然气取暖系统的结构与石油取暖系统相似。区别在于天然气是用管输送到你家中，好像地下输水管输水一般。天然气是最少污染的燃料，也是最经济的家庭取暖方式。电力取暖系统包括墙脚板电暖炉（永久性安装），装置于屋内各处。各房间的温度可用电炉本身的控制器、或用安装在墙上的自动温度调节表来调校。

热是一种资源，应该节约使用。对于集中供暖的住户来讲，目前大部分住户的供暖设施是不可调节温度的，也有部分家庭的集中供暖设施，是计量供热或是安装了可调节温度的档位器。室温自动温度调节表通常校定于摄氏20℃度。晚间常会把自动温度调节表调低至18℃。地库和储物室的温度通常为15℃度。如果可能的话，不要将家里的温度调得过高，一般情况下，人在22℃至24℃的温度下感觉比较舒适， 26℃以上，就会感到燥热，冬季取暖要注意使室内外温差尽可能缩小。本市住宅供暖设定的最低温度是16℃，不冷不热，这个温度与室外寒冷的季节相比有温度的变化，又容易被人体适应。室温过低，人易受寒，诱发呼吸系统与心脑血管疾病，产生严重后果，因此对于抵抗力较差的老年人、有心脑血管疾病等慢性病的人来说，室内温度不要过低。但若室温太高，与室外温差太大，肌体不能适应，易使心脏、肺等器官受累。

冬季节能大作战

“只要你动手，你可以为自己的房子作很多事情。”一位能源部门的专家说，他研究如何更有效地利用能源已经很多年了。如何提升能源效率，让帐单的费用缩减，民众可以学习如下节能妙法。

*调低恒温器

“在你上班和睡觉的时候。”首先是针对暖气的使用方式，在不影响健康的情形下，平时可将家中暖气的控温器调低3至5度，“每调低一度能使你减少3％的取暖费用。”ACEEE的专家说。无人在家之时，则需记得关掉暖气，或者至少调低10度，一天16个小时，如此可节省高达14～20%的暖气费用；而依照制造商的建议，每月定期清洁或更换暖气滤网，可节省2%的暖气费用；此外，民众在夜晚睡觉期间，不妨多盖一条棉被，并调低暖气控温器，亦有助于节约能源。

*选购暖气设备

选购与维修暖气设备，也是冬季节能的重要环节。譬如，从长远打算，如果把你的电器用品、电暖气、照明设备以及灯泡换成高效节能用品，会节省得更多。

住户购买新的暖气机时，选择符合政府标准、年燃料使用效能指数(AFUE)高达90％的能源之星（Energy Star）产品，可节省家庭的开销。一位Energy Star 的发言人说，贴有“Energy Star”标签的取暖器，比一般标准取暖器可提高效能15％。有位芝加哥的市民花了1400元购买了 Energy Star 的产品，这个价格显然高于那个地区取暖器的平均价格，但是这笔多花的钱将在以后的三四年中省出来。许多公共事业机构对节能产品提供优惠或者打折，银行还可以为购买节能产品的家庭提供贷款，所以，民众要善用回扣退款方案。此外，按时对家中暖气设备进行维修，则可延长设备的寿命，提升暖气的效果。

*住家环境

除了上述的要点，住家的环境情况也深深影响暖气的效能。民众可抽空检查空调通风管道，并将漏风处妥善填封，便可节省20%的暖气费用；加强阁楼及墙壁隔热装置，亦能增加家中节能效率，节省高达25%的暖气费用；最后再以填缝膏及防风封条等工具，填补门窗的漏风处，还可将暖气费用再省下5%。

除非你用的是已经经过绝热处理的新型热水器，那么最好还是买一个绝热外壳（17－20美元），这样可以降低取暖费用，特别是当你的取暖器安装在没有取暖设备的地方，比如车库。同样，可能的话把水管包起来，特别是通过那些没有绝热装置的地区。这样的费用是每5英尺1～5元。

另外，不要让任何家具和物件挡住暖气炉子通风孔口处，确保阁楼、地下室、爬行通道、天花板和水汀等处绝热良好，保证热空气能有效地在室内循环。如果住家的车库门与屋子相连，务将车库门关闭等。由于热气上升，所以在阁楼里加一层保存绝热层，也会是一种经济有效的保温的方法。

*生活点滴入手

从生活着手，达到保温与节能的目的。譬如以淋浴代替沐浴就是一个很好的方式，因为沐浴泡澡会耗费较多能源，平均每一住户所消耗的热水高达25加仑，若改为一次5分钟的淋浴，热水用量将降为极低；还有一种方法，一个节水型的淋浴喷头（不超过20元）能够节省25％到50％的热水。即能同时减少水费和取暖费，又不会降低生活质量；另外，将热水器的温度降低至115～120度，对使用者来说是没有什么显著差别。

除此之外，只在厨房和浴室需要的时候使用风扇，用完后立即关掉它们；尽量减少壁炉的使用，壁炉实际上是从房间里吸收热量；在有阳光的日子里，民众可把靠阳光边的窗帘打开，节省供暖系统的额外负担，太阳下山后，再关闭窗帘以保持室内温度。

*节能门窗助升温

门窗的选用对于能源节约而言，其中也存在着大学问，不论是为旧房子换窗户，或是为新居挑选窗户，都会成为决定住家能源效率的关键因素。以旧房子为例，室内三分之一的热量从窗户散失并不足为奇，即便是新房子，其窗户通常也会造成15%至40%的热流失，有鉴于此，节能门窗的研发与应用，目前已成为行业发展的重要方向。

一位左治亚州的建筑和环境学方面的专家说，一扇塑钢窗大约花费100～150元，一扇双层窗大约要50～100元，如果你的房间里装有15扇窗户，无论怎样都是一大笔开销。因此，许多专家推荐购买高效窗户及高效电器用具，以替换那些过时的旧产品。由此引起的费用，则可以在以后新产品的使用中得到弥补。