（星星生活记者连鹏、捷克佳报导）联邦总理斯蒂芬-哈珀6月22日下午3时在渥太华国会众议院发表声明，就百年来的种族歧视性“人头税”正式向加拿大华人道歉，并宣布加拿大政府将会给予人头税苦主和配偶赔偿。

哈珀表示，人头税是加拿大历史上黑暗的一章。“如果没有当初华裔工人的努力，就没有加拿大的今天。”他同时表示，在加拿大历史上最重要的发展和建设时期，是中国劳工为建设连贯加拿大东西海岸的太平洋铁路做出了重要贡献。“我代表加拿大人民和政府，向曾经遭受人头税和排华法案屈辱的华人致以万分的道歉。”加拿大议会三大反对党自由党、魁北克政团和新民主党先后致辞，支持政府的道歉声明。

哈珀同时宣布，加拿大政府将会给予人头税苦主和配偶“象征性”的赔偿。联邦祖裔部部长小田称，政府将给予人头税苦主和配偶每人2万元的赔偿。她同时表示联邦政府拨款2400万加元，用于支持华人社区“表彰、纪念和教育项目”，以确认加拿大华人对加拿大历史的贡献。而其中250万将用来提醒和铭记加国曾经对华人的人头税和排华的不光彩历史。她同时表示政府会另外拨款1000万用于筹办国家性的“表彰、纪念和教育项目”，以铭记华人和其他少数外来民族受到的不同等待遇，和感谢他们对加拿大历史的贡献。

环球邮报报道称，政府目前只能确定29名曾经支付过人头税且尚在世的苦主，以及大约250名至300名的苦主遗孀。但加拿大平权会创始人王裕佳医师表示，目前人头税苦主仅剩下35名幸存者，360名遗孀以及苦主子女4000名左右。1885年至1923年间，约有8.1万来自中国的移民 被迫支付了2千3百万元的人头税款。

来自温哥华、爱民顿及多伦多的一百多名人头税苦主、配偶及后代，以及各团体的代表共乘被称为“平反之旅专列”21日下午2时抵达渥太华，参加平反仪式，见证加拿大国会为“人头税”所作的正式道歉。这列6月16日驶自加拿大西部最大城市温哥华的列车，穿越了120多年前中国工人以血汗构筑连贯加拿大东西部的大动脉──加拿大太平洋铁路，并在沿途汇集了各地的人头税苦主及后裔。

保守党国会议员肯尼亲往站台迎接这些风尘仆仆的老人。肯尼表示，赔偿方案不能让所有人“皆大欢喜”，但应该是有诚意的，也吸取了华人社区大部分人的意见。他有信心赔偿方案将会令“大多数华人满意”。肯尼表示，赔偿方案将是有意义的、表彰性的、象徵性的，因再多的赔偿亦不能补偿人头税家庭所受到的种种折磨，这只能是政府表达善意的一种方式。

加拿大祖裔部部长小田在哈珀的官方道歉后新闻发布会中表示：“我们想华人社区代表都会对我们的赔偿方案感到满意的，因为这提供了一个持久的、有意义的方案。”

19世纪后期，一批中国劳工为建设连贯加拿大东西海岸的太平洋铁路做出了重要贡献。但在1885年铁路竣工后，在敲入最后一颗道钉的庆功仪式上，却找不到一个华人的身影。不仅如此，加拿大联邦政府即以重税限制对铁路建设作出重要贡献的华工及其家属入境。

加拿大政府并于1885年7月20日通过《华人入境条例》。从1886年开始，每个华人入境必须缴纳50加元“人头税”；1900年7月18日，又将“人头税”增至100加元；1903年7月10日，再次调升至500加元。这笔钱相当于当时一个工人两年的工资。1885年至1923年间，约有8.1万人支付了这一税款。

为进一步限制华人入境，加联邦政府又在1923年6月30日通过禁止华人入境的《排华法案》，法案1924年1月1日生效，直到1947年废止。在此期间，除极少特例外，几乎所有华人新移民都被加政府拒之门外，这其中也包括了当时已在加生活的几千华工的妻子儿女。直到1947年，才恢复华人移民。

进入上世纪八十年代，广大华人社团开始为“人头税”的平反奔走呼号，呼吁加政府承认错误，承认华人对国家所做出的贡献。平反行动得到了很多主流社会正义人士的同情和支持。为表示支持，一位名叫皮埃尔-伯顿的作家在去世前特地“最后一颗道钉”捐赠给了华人社区。经过20多年抗争，随着华人社会地位和经济实力的提高，加历届政府对平反人头税的态度从不与理睬，到虚与委蛇，再到积极处理的转变。

2006年1月大选中，“人头税”问题成为争取百万华人选票的重要议题。保守党总理哈珀上台后，一直表示将兑现大选承诺，平反“人头税”，并最终定于6月22日在议会举行“人头税”平反仪式，正式就歧视华人的“人头税”政策向全加华人道歉。