（星星生活专稿/作者：马强）胡佛水坝位于科罗拉多河下游的黑峡，西北方是人间胜景拉斯维加斯，东部就是自然界的奇迹科罗拉多大峡谷，水坝正好处于亚利桑那州和内华达州的交界处。大坝于1931年4月破土动工，历时近五年时间才完工，在当时创造了多项世界第一，被誉为美国七大土木工程奇迹之一。

胡佛水坝的建造正值经济大萧条时期，美国政府为了挽救经济，就只好大兴土木来拉动内需，胡佛水坝就是在这个背景下出台的。这种通过大搞基础设施建设来刺激经济的办法从此就被广泛采用，而在此次始自2008年的金融危机中更是被各国发挥到了极致。

说起胡佛水坝的名字也是一波三折。因为这项工程最早是准备在鲍德峡谷实施的，所以这个水坝一开始被命名为鲍德水坝。1930年9月份，在水坝的筹备仪式上，当时胡佛总统的内政部长为了树立总统以及共和党形象，就将水坝称为胡佛水坝。

后来共和党下台，民主党人、二战英雄罗斯福上台。当时的民众对胡佛可以说是恨之入骨，认为就是他的失误才导致了经济危机，而民主党人正好可以借此机会打压共和党，于是就将水坝又改回为鲍德水坝。

事情至此还没有结束。罗斯福之后是杜鲁门继任，虽说杜鲁门是民主党人，可当时的国会是由共和党控制的，所以共和党人为了扭转形象，就在1947年的4月份由国会通过了一项提案，将大坝永久命名为胡佛水坝。不过不管怎么改变，大坝终究还是那个大坝，不断变换的不过就是大坝上方的大王旗罢了。

水坝距离拉斯维加斯不到一个小时的车程，所有去水坝参观的车辆都要首先接受安全检查，检查站设在离大坝约一英里的地方。检查很严格，有时甚至连发动机都要检查。这个检查是从911事件之后才开始有的，当时美国政府非常担心大坝的安全，从中我们也可以看出大坝的重要性。

胡佛水坝还有一个别名叫做“沙漠之钻”，是说大坝对于美国西部地区来说就像钻石一样宝贵。大坝的珍贵可是经受了时间的考验的，首先是大坝可以在涝时防洪，干时抗旱，把荒芜的沙漠地变成良田，同时大坝的电力供应还可以保证邻近地区150万人口使用一年。

大坝对沙漠地区的另外一个贡献来自于旅游，从1935年开放以来，大坝已经接待了至少3500万名来自世界各地的游客，可以说，这也是来拉斯维加斯及科罗拉多大峡谷旅游的人们必看的景点之一。

尽管人们对大坝有着各种各样的比喻，我觉得大坝其实就是一座桥梁，一根纽带，它把科罗拉多河流域原本为了争夺水域管辖权而吵吵闹闹的的七个州紧紧地团结在了一起，它也把美国西部和世界紧密地连接在了一起。

大坝和世界的连接点就是拉斯维加斯。当初正是由于修建大坝吸引了大量工人，而内华达州政府为了留住这些工人，就将赌博合法化，从而造就了拉斯维加斯今日的繁华。没有胡佛水坝就不会有现今的拉斯维加斯，说胡佛水坝是拉斯维加斯之母真的一点也不夸张。

到大坝的参观方式有免费的，也有付费的。如果你对土木工程或电力方面感兴趣的话，那么就可以付费参观它的游客接待中心以及深入到发电机组厂房了解它的发电过程等等。对于我这种看电路图就像看天书的人来说，还是明智的选择免费参观为好，省时又省钱，一举两得。

在大坝上，我们会看到很多雕塑作品，其中最为著名的就是那两个羽翼雕像。两个坐在巨石上的人，高举双臂，双臂幻化为一对翅膀，像两只雄鹰护卫着他们中间的美国国旗。他们展现给我们的是人类挑战艰难困苦的信心和勇气。

在这个塑像的底座上镶嵌着一个天体图，这个天体图的神奇之处在于，千万年之后的人们不需要借助其它任何资料，仅仅根据图上行星的位置就可以准确地推断出罗斯福总统为大坝举行落成典礼的日期-1935年9月30日。

塑像的后面是建设者纪念碑，碑上刻着为建造大坝而失去生命的96名工人的名字。这些工人有的死于现场事故，有的是由于一氧化碳中毒，还有很多人是由于中暑而死的，最多的时候一天就有三名女工因中暑而死，而工人们如此拼命在当时仅仅可以换来一天4、5个美金的工资，可见当时的施工条件是何等的艰苦和恶劣。

关于死亡数字有着很多种不同的版本，这96名工人是直接死在建筑工地上的，还有很多人虽然没在施工现场，但是也不幸地倒在了与工程相关的岗位上，比如早期从事勘测考察的工作人员等等。根据美国开垦局的官方资料，至今已知与大坝工程相关的死亡人数已达200多人。

在死亡者名单里有一对父子很引人注目，他们就是蒂尔尼父子，父子俩死于同一天，只是相隔了13年的时间。1922年12月20日，作为开垦局员工的父亲在为大坝是否可行而做实地勘测论证时，不幸从悬崖掉落水中而亡。而1935年的12月20日，作为施工人员的儿子又从通风塔跌落水中，不幸身亡。父子俩的命运真的令人痛惜不已。

一种普遍的说法是父亲蒂尔尼是第一个为工程牺牲的人，而儿子蒂尔尼则是最后一个为工程牺牲的人。实际情况是儿子确实是最后一个死于施工现场的人，但父亲却并不是第一个为工程献身的人，因为之前父亲蒂尔尼已经有一位同事因为勘测而不幸牺牲。我想人们宁愿相信这种说法的原因是，人们可以通过父子俩的这种传奇，彰显出建筑工人们对大坝所作出的巨大牺牲，也充分表达了人们对建设者的崇高敬意。

既然是水坝，就必然会有一个蓄水池，这个蓄水池就是著名的米德湖，是西半球最大的人工湖，它花费了整整两年的时间才将水池蓄足。放眼望去，米德湖烟波浩淼，一望无边，令人顿觉神清气爽。这里也是人们一年四季的旅游度假胜地，人们可以来到米德湖游泳、划舟、垂钓、滑雪，米德湖的出现为沙漠地区人们的单调生活平添了很多乐趣。

驱车顺着盘山道向上，我们就可以从山上俯瞰整个大坝。大坝其实是一个典型的哥特式建筑，它就像一个巨大的穹形幕墙立在那里，雄伟中透着婉约，不仅坚固也充满着艺术气息。为了把实用性和艺术性结合起来，设计者可是费了不少脑筋，也耗费了巨大的材料资源。它所耗费的混凝土，足以铺筑一条从西部的旧金山到东部纽约市的双车道高速公路。它也是第一座所包含的巨石数量能够超越埃及吉萨金字塔的人工建筑。

正因如此，后来就有人批评设计者为了一些无谓的追求而浪费了过多的资源，不过设计者认为只有这样才能够让大坝尽可能久的使用下去。据说大坝可以保存几千年，即便出现某种巨型灾难，大坝也将是美国最后留下的一座建筑，这也是塑像下面镶嵌天体图的主要原因。

对于大坝的争议当然不止这一个，任何一个改造地质的工程都会遭致很多人的反对，胡佛水坝也不例外。反对者主要是指责因为大坝的修建而导致生态、环境方面的失衡。但是经过了几十年的检验，起码到目前为止，大坝给人们带来的收益要远远大于它所造成的破坏。

最后在离开大坝的时候，一定不要忘了调一下时间。水中矗立着两座圆形的钟塔，实际上是两座通风塔，上面的两座时钟一座代表亚利桑那，另一座代表内华达州，两个州有一个小时的时差。但是因为亚利桑那州执行的是山地时间标准，没有夏时制，所以在夏时制的时候两个州的时间是相同的，过了夏时制之后你才需要拨快或拨慢一个小时。