（星星生活专稿/作者：星学）中国的鬼节在农历七月十五，是日扫墓祭祀，放冥灯等庆祝。文革中被当作“四旧”破除，改革开放后稍复燃，式微，偶见在路边烧纸或衣的。欧美的鬼节在十月三十一，不少人家的花园门庭粉饰成坟茔墓地，牛鬼蛇神纷纷出笼、骷髅死鬼挂墙上树，倒是大张旗鼓喜庆。可见中外鬼节的不同。

有意思的是洋鬼节还赋有着蛮神气的名字“万圣节”，圣与魔原本是反背的，何以这般称呼之？很叫新移民们纳闷“名不符实”。但在异域呆久了，追宗溯源，就知道了这民俗原来跟宗教的交锋有关系。

洋鬼节的创立是英人先祖的理念，他们认为10月末是秋终冬始之日，恶鬼与阴魂此时会遁入阳间，游荡伤人，为防止它们不上身，世人就得以毒攻毒，穿戴上丑陋可憎的衣裳面具，扮成游魂野鬼来迷惑魑魅魍魉，使之错觉系为同类而不加骚扰；抑或被吓走，“鬼怕恶人”嘛。

后来天主教传入了英伦与爱尔兰，为力纠这异端蛊惑之偏，就把教徒们每年11月1日为故去的圣徒亡灵诵经之习惯，提前一日挪来抵挡这邪俗，换称为“万圣节”，旨在以正压邪、祛除恶习。正像圣诞节并非耶稣生日、而是教会择之取代原先拜偶像的太阳节。在这一天教徒缅怀故去的圣徒与亲人的仪式，读经祷告等。

万圣节的美称即由此而来，遗憾的是世俗的力道甚劲，尽管在全世界的前英国殖民地范围里的国家均把鬼节冠以这一雅号，却始终难除其原先的根基，遂出现了表里矛盾的怪现象。当然近些年来，这个节日的商业意义早已远远大于了实际含意，成了广做生意的良机，特别是销售服饰道具和南瓜、糖果等行业的，借机大赚其钱。并且节期里的怪异扮相也从僵尸、精灵、巫婆、死鬼等传统模样，添加了当代名影星、政客、蜘蛛侠等新形象，成了取乐搞笑的机会，借此缓冲一番越来越艰辛的谋生困苦。

当然此刻最开心的还是小孩子啦，一般午后在各个校园里就有了化妆游行，学生们早晨上学时就备好了道具；夜晚更是达到高潮：穿着奇装异服，“涂脂抹粉”，挨家挨户敲门索要糖果，高叫喊着“Trick or Treat”，一晚上巡游下来战果累累，丰富的收获够孩子细水长流享受几个月的了，因为平素里家长决不会给买这多糖块的。不少华人来到北美，也不由自主地瞄着葫芦画瓢，逢场作戏过起这节；就连中国大陆，近来也开始引进此洋节品种，似乎有点怪怪的。

然而，也鉴于前述的宗教原因，不少洋人并不过这节，大都是那些虔诚的新教教徒或者其它宗教的信者，再加上没信仰的。就以我现在栖身的街区为例，欧裔住民居多，俺每天傍晚散步时留意了一下，半数以上的门户并没有任何的古怪装饰，可见不盛过此节者众。也倒不全是信教的缘由了，假如我是无神论者，也是不会喜欢蜘蛛网、残墓碑、猴精八怪的，好端端的靓宅弄成了魔窟，给人以不佳的感官刺激。人类天性是总是向善、追求美圣的，丑事避犹不及，何以引之入室？

俺家早在九十年代中期刚留美之际，就受所在教会的影响入乡不随俗。大人当然没问题了，可是自制能力弱的孩子们不好办。于是教堂总会在这晚组织些活动，聚集小朋友们来做别的，久之渐渐习惯了。移民加拿大后，本地的教规亦然，这时女儿已长成，对于这码事不放在心上；儿子尚小，难克服花花糖果和搞怪的诱惑，每每死缠硬纠地要求，妈妈便带他出去附近转转，要些糖果，或允与邻童结伴出行，弄个噱头开心，仅此而已。

据儿子回来说，出去要糖的小孩子都乖巧精明，并不盲目贸然家家户户造访，乃是逮着外面装饰了门庭的那些住宅上步，避免吃“闭门羹”。不“装神弄鬼”的家门自然不会准备糖果的，去了也白搭。所以只拣那些庆祝者的门庭上前，保准有所斩获。有的人家干脆就把筐篮子摆在楼梯口，里面盛着糖果点心等，来者连门都不用敲，径直自取就行，真是有趣，主人也省了一遍遍的开门寒暄送递了。我们家不弄这些，听老侨的建议熄了面临街道的户灯，在后厢房里活动。既没外装饰内里又黝黑，讨糖者自然就越门而过不相扰，我们清静无烦。

值得一提的是，现今社会世风日下，啥样的人都有，过万圣节时不得不多加小心。移居经年偶见有报道，坏人于糖果中掺加了小刀片、毒物啥的，危害孩童。记得我留美时还听说一件事：鬼节夜里一个日本小留学生化妆外出要糖果，进入一家阔宅，美国人大都合法拥枪的，主人兀见陌生人闯入，大叫“freeze”，可怜才来不久的小留学生仅晓得“stop”[停下]，不知所云的他继续“张牙舞爪”地逼近，后竟被屋主开枪轰毙。这事当时闹得挺大，日本侨民很不满。但最后还是判家主对擅闯家中的不速之客有权自卫而告终，这真是乐极生悲，节日搞怪竟不幸做了冤鬼。