（星星生活专稿/作者：星学）每当多伦多沦深陷寒流来袭中，俺家就烧一烧壁炉来“应景”，不太冷时大动烟火似乎不像那么把胡琴。在富裕发达的北美地区，民宅的御寒早就改为由天然气供应的保暖系统了，没有人指望沿用墨守陈炉来“维温”。这就使得私邸中筑造的壁炉惟余摆设与象征一途，展示着宅第所具的某种档次与情调，提高内部装潢修饰等门面的含金量，显贵而所值不赀。然而话又说回来，屋主在购买物业保险的时候，也要为此付出些代价、多费些银两，毕竟“引焰入室”具有一定的火灾风险。

现今的不少新兴住宅中都不可或缺壁炉的装点，不过越来越多的是采用烧煤制气作柴火煨烘状的妆饰性“假戏”，并非那种可以挑弄撩拨的燃木火炭炉“真作”。倒是简单、卫生了，亦锐减了发生灾祸意外的可能性，但却没了躬亲操纵“玩耍”、添枝加柴的那股乐趣，也不复金星四溅，烈焰吐舌，呼呼作响，飞烟旋升窜烟囱的那种韵道，弗能得以体验享受真实的篝火情调滋味。

我每次宣布要生火烧壁炉的时候，儿女都欢呼雀跃、端的兴奋，忙前跑后的跟搭着，对于在加拿大长成、从未得觑中国式灶台与煤炉的香蕉人来说，此乃动真格地领略火炉的机会，可以亲自“以手试法”，不啻为一桩甚有趣的事。我与孩子们一起做着各种的准备工作，也借机教他们一些基本知识和防火常识，皆是自个在过去年代打生活经历中得来的，迄今算来业有几十载未曾再付诸实践了。当儿子用火柴点燃了炉中架着的单张纸壳，冉冉火苗逐渐窜高扩大、终引着了大木块时，他俩哦哦大叫着，高兴的又在我监督下，按时地往里加料续禾，保持火势愈加旺相，悠然自得。

瞧着孩儿兴奋的面庞，在炉火映照下通红放光，我仿佛看到了自己儿时的剪影，不觉的穿越了时光隧道遁入了如烟的往事之中。当我也是他这般年纪之时，小脸也曾常被炉火染红着，但那不是代表着奢侈富贵的客厅壁炉之文火，而是冬天寒窑陋室里烧煤取暖的生铁炉火，和每天炊事煮餐的大锅灶炭火之光。因为身为男孩中排行老大的我，每早起来生火点炉子腾饭，放学归来拉风箱蒸几大笼屉饼子、地瓜、馒头等，是长子应尽的义务职责，哪里会有“玩火”之乐？

那时节神州大地实行计划经济，城镇居民的烧柴与燃煤也统统采取票证制供给，每户凭着煤证按月按人头分别认购三五十斤。民用的散煤质量较差，常常还夹杂着一些玄石，燃烧值偏低；柴禾亦多是歪瓜裂枣的木疙瘩，颇难点燃，这个定量对于我家老少三代11口人的大宅门，显然是捉襟见肘不敷用的，因此不得不设法自救、外出捡柴草来补充“燃煤之急”。

我遂常带着弟弟们到家附近的山上，搂草、拾枯枝与树叶梗，回来充当燃料，砍树伐木是万万不敢的，被抓起来那还了得。炎夏，在去海边游泳来回的路上，提篮俯拾沿街的冰糕棍儿，回来一扎扎地束之，每次做饭引火时使上一扎刚好能够烧着煤面。深秋，拂晓即起赶在环卫工人扫马路以先，拣人行道上的法国梧桐落叶，用爸爸给预备的工具–长针加粗线，把大叶子穿将起来，长串的拖回、晒干了起灶用。冬春，则到汇泉公园的大林子中，仰首翘望寻觅那些树梢上被风吹折却藕断丝连的干干枝子，对准了用力甩抛石块击打之，当命中了以后它们便应声坠地，我上前七折八掰地归拢好，成捆绑起来后背回。

有趣的是，我的膂力臂劲以及抛物的准头竟意外地由此练就了，后来读初中首次参加校田径赛，出乎预料地获得了投手榴弹项目的第一名，次年又改掷标枪与铁饼，荣膺冠亚军，还破了校纪录，且一直至大学毕业及院职工运动会始终卫着冕。这当然是题外的后话了。

但在北美烧壁炉烤火，根本毋庸犯愁“粮草弹药”的匮乏，森林资源丰富的加国不缺木头，而且销售服务十分便利。寒舍附近的多家超市商场常年经销壁炉专用烧柴，切割得不长不短，堆垛得整齐划一，随心所买、价格也不贵。然俺家那不太常烧的壁炉，连这都用不着，后院里旻天刮落的椿树梗儿收集起来就几大篓箧，干脆易燃；晚饭后百步走漫行在小区，不时可邂逅丢垃圾的邻舍们将截裁束缚得整整装装的树枝，或者修缮房屋废弃的下脚料干净材木，置放在庭前，任由路人拿走作劈柴烧火，不然也是被垃圾车收走再生的命运。

我们就随手挑肥拣瘦地带点回来，备严寒时烧壁炉用。光是这些就足够用一阵子的，年年尚还有结余，无须坏钞买劈柴。至于旧报、各种瓦楞纸质包装就更多了，皆可供作点火引子之需。忆苦童年间自家柴煤短缺的窘困情境，我真思甜这儿物质的极大丰富。

其实我五岁时就在母亲的指导下学会了点火炉，从此常领衔做这活儿，青岛的三九天百姓家中满冷的，脸盆底儿的存水都结冰，真不情愿一大早爬出热被窝来干家务，不大的我竟做到了，热乎了屋子后别人起床便容易舒服多，这也算“穷人的孩子早当家”吧。熟练了后俺还生巧、自创了一套的技法：将纸、木梗儿、粗柴、煤块一层层地在炉膛中全部叠摞好，坐上水壶；然后划着火柴从炉下出口探入，穿过炉条空隙点燃最底层的纸，星火遂循序渐进地往上“燎原”，省却了一遍遍挪开水壶往炉内依次填料，弄得每每乌烟外冒，污屋呛人。如此既干净又省事，得到了大人的称赞，小的蛮有成就感。现在我又在如法炮制地教着儿子，传承着这一成规，他在点壁炉中果然也成功地拷贝了，很是激动，爷俩皆大欢喜。

坐对着熊熊的烈焰，耳闻着燃木劈啪的爆裂声，炉膛发放的阵阵热浪逼人，让近火者面红耳赤，浑身暖洋洋，脑门子上都有细汗微出，心潮也随之澎湃。俺一家人围炉说话聊天，难得团坐在一块，此刻最宜怀旧、感念家庭温暖，思绪与话题在金舌狂舞中翻腾变换。

想我以前的“偎炉”，是生活所迫不得已，幼小年纪即要替父母分担家务重荷，常边拉着风箱做饭边看书学习，添枝加碳的手难免不洁净，翻页染指的课本就比同学的书脏兮兮些，却无形见证载录了刻苦求知的侧面。再看眼前的“围炉”，系一种业余的消遣与雅致，闲来家人围聚谈天，也体味一番墨客汲取灵感的意境，夜话点滴人生过半的五味杂陈。真感慨当初未出茅庐、蛰居在东土地下室里的青涩毛头，一晃就发福成周游欧美、侨居于西域洋房中的老夫人父。那张同样被炭火辉映得赤赭的脸膛，已经布满了饱经的沧桑，今炉火远非昔炉火、此主人亦不复彼主人，时空就是这样的快速间变着，教行于其间的蜉蝣倍生畏惧之感，不老的心猿意马随之驰骋万千。

瞩目炉中时而迸发转瞬即逝的火花，和末尾弱化了的黯然淡红，又令人警醒戚戚然：人的短暂一生，宛若这石光电火一般，瞬间的闪耀，当尽爆绚丽的本质、荣耀光美之源，而勿昏暗淡漠“空对月”。生命之极的余晖，一如这乍凉还暖的灰烬，幽释着最后的残热；待到烟消灰散时，魂灵的原能完成了今世转化，变作另类形式动能，在新的N维空间起舞永恒。故临曲终人散时毋须忧郁情殇。

忆当年在国内时，筚路蓝缕，我从未敢想过自个能住进带壁炉的寓所，“此景原应欧美有”、只配在荧屏上过过眼瘾一饱目福。今番竟实实落落地栖身带花园有壁炉的洋房，走入了画中人家，着实始料不及，所以分外感恩。就这炉与炉的霄壤之别，折射出了不长人生的一段跌宕，令人百感交集，若是“只要有衣有食，就当知足”的话，那俺现该是何等地满足惜福呢！