（星星生活专稿/作者：静语）新冠状病毒病自从登陆加拿大后，病人数量持续上升。卫生工作者常常在发言中呼吁公众保持社交距离（social distancing)。那么保持社交距离到底是指什么呢？我们又如何保持社交距离呢？

保持“社交距离”也可以称为“社会疏远”，作为一个术语，公共卫生官员用它来指代为了阻止和减少传染性疾病的传播，而采取的一些特定的措施。

这些措施包括限制人群聚会、关闭建筑物、以及取消公共活动。近日，我们可以看到加拿大公共卫生组织和政府采取了一系列的保持社交距离的举措，比如延长公校假期、暂停大学的校内课程、鼓励在家办公、限制出游、取消St Patrick游行、关闭博物馆及一些餐饮和购物场所，等等。

对于一些通过飞沫传播和亲密接触传播的疾病，保持社交距离是一项非常有效的措施。据专家研究，在疾病大流行时，一些大型的社会活动和节假日后，常常会伴随着疾病的扩散。所以说通过保持社交距离，减少潜在的感染者和非感染者接触的可能性，可以帮助减缓疾病的传播，从而减少其致病率和死亡率。

对于我们个人而言，和他人保持两米的个人间距，也是有效地预防冠状病毒病的方法之一。其他帮助个人保持社交距离的行为还包括：避免高峰时间乘坐公共交通车辆、尽量不去拜访老年人或有慢性病的高危人群、选择在人流量小的时段去商场购物、避免和人握手、不使用纸币等等。

在当前的疫情里，医学专家也希望通过保持社交距离，来减缓病例数的急剧上升，以期帮助减缓医疗系统的压力，从而可以为已有的患者提供更好的诊治服务。

虽然社会疏远可以帮助减缓疾病的传播，但长期的保持社交距离也可以带来一些负面的影响，比如会引起经济的衰退、生产力的下降及诱发抑郁症等等。

希望我们通过保持社交距离，在这次的疫情中，有效地减缓新冠状病毒病的传播，也能帮助我们早日战胜这个传染性疾病、恢复昔日正常的生活。