（星星生活/作者：捷克佳）由美国次贷危机所引发的金融海啸席卷全球，世界经济正走向前所未有的大萧条，救市、救银行、救车厂……众多遭受重创的行业都在等待为数有限的急救包。在经济寒冬的环境中，特别是传统上阖家团圆欢庆的圣诞和新年期间，人们的生活会有哪些变化？

**经济寒冬系列之：讨要血汗钱

不久前，一间拥有几十名雇员的公司大裁员，血腥味十足，一砍刀斩下10人，其中大多是公司创业时的元老级人物，令外界哗然。其实，该公司为紧缩开支，之前已陆续让一些员工离职下岗，但此次动作之大引起同行业人士的高度关注。

传来的消息说，之所以裁掉公司创业的元老级雇员，是因为可以节省相当可观的人工费用。

在一个社区场合下，笔者遇见这间公司的老总，问及他为何挥刀断臂，他无奈地说，现在是非常时期，由于公司经营运作的资金匮乏，裁员是不得已而为之的动作。他说，希望能就此度过经济寒冬，待来年形势好转，再将下岗的雇员召回。在此时此刻，公司只能将企业的负担推向社会，因为裁掉的雇员可以靠政府的失业救济金维持9个月。

一位与笔者相识的下岗员工说，可能是公司回款欠佳，裁员后仍拖欠部分前员工的少许费用一直未清。于是大家共同前往公司面见财务总监，希望能即刻拿到支票。由于支票需要公司老总的签发，但此时的老总却如同躲债一样避而不见，平日畅通无比的电话也不见回应，财务总监也无能为力。

令人拍案的是，几日后，当这些人再次集体前往公司讨债时，却发现财务总监也已经离开公司。

幸运的是，几番努力之下，这些前员工们总算是拿到支票。那位下岗的员工说，这可是辛辛苦苦挣来的血汗钱，一分一毫都不能少。

**经济寒冬系列之：顶级销售员

一位从事房地产行业的朋友说，他最近都不好意识去参加公司每周举行的例会，问及原因，竟然是获得一个顶级销售员(Top Sales)的荣誉。为何这个华丽耀眼的光环令他却步？

朋友说，不久前，他因为11月份房屋销售的成绩优异被评为公司上个月的顶级销售员。这位朋友从企业管理转行进入房地产买卖的时间虽然不长，但为人忠诚厚道，工作兢兢业业，深得客户好评，不断有客户推荐朋友，已经形成良性循环。短短几年间，与公司同行相比，他的业绩一直居于前茅。

今年下半年以来，多伦多的房地产市场持续不振，通常房地产销售市场的双峰曲线在今年并不明显，10-11月份没有达到预期值，而且房价总体的走势呈现下行，买涨不买跌的心态更导致很多人持币观望，继续租房。加拿大按揭房屋公司(CMHC)本月11日发表的报告指出，市民对目前经济的忧虑加上房地产市场不断滑落，促使一些准买家选择继续租住房屋，因而导致多伦多出租柏文的空置率大幅下降至2.1%，低于2007年的3.2%。

房地产经纪被很多人认为是收金揽银的行当，有些人的收入比寒窗苦读的牙医和律师都高，媒体上还有飞机师地产超重量级冠军称号的经纪，足见房地产行业的诱人“高度”。但今年后半年，很多经纪人的日子看来都不好过，不少人干脆外出旅游度假或回国探亲，还有一些人又再度转业改行。另一位相熟的经纪人说，现在最大的愿望是每月不要白板，见个牌能“和”就行，看来他是麻将场上的老手。

那位获奖的朋友说，他所在的地产公司自创立以来，有史以来最低的月份房屋销售数量是80间，通常是300间左右，但今年11月份公司的业绩差到只有30间。

他就是在11月获得公司的顶级销售员荣誉，想知道他销售的数量是多少吗？

2间！

没错，只有2间！！！

**经济寒冬系列之：冷清的理发店

一个不算寒冷的日子，笔者前往一家理发店理头。

这家理发店位于华人聚集区的一个商业广场内，广场虽小，但社区机构、培训学校、移民公司、牙医诊所、中餐馆、音像店、旅行社等林立其间，俨然一个小而全的社会缩影。

周日下午时分，这里本应是车水马龙人来人往，但却在理发店的外面轻松找到停车位。推门而入，正在聊天的几位理发师谈话嘎然而止，目光齐刷刷向我射来，环顾四周，才发现自己是店内唯一的客人。

理发店的女老板持剪操刀为我亲自理发。她显然不属于那种闷声发大财的老板，而是颇善言谈，手忙口不闲，话匣子一旦打开就关不住。如果置换一下场景，与她的对话就仿佛是在中国搭乘出租车时与司机闲聊。

女老板抱怨说，现在理发店的生意真是难做，在她的周围，步行的距离内就有10家理发店，而且新开店面揽客的杀手锏就是杀价，把行业的利润压到最低，最后大家的生意都十分艰难，拼技术变成拼体力。她说，今年的圣诞节更是冷清无比，客人稀少。与往年相比，她今年同期的生意大约下降三分之一。

她说，往年在这个时候，店里都会忙得一塌糊涂，因为很多人都要参加各种圣诞派对，化妆打扮是其中的一个必需，于是前来做头的人不断，通常都需要提前预约或店内排队等候。而且，为应对年底的这个旺季，很多理发店都会在报纸上打广告召理发师。“但今年的报纸上，几乎看不到这样的广告。”她说。

不用说招聘外人，她店内的几个理发师都清闲的几乎可以去打酱油。理发期间，只有一个女子过来问价便离开。黄金时段没有客户光临说明生意的确惨淡，但店面还要维持下去。

女老板接手商场内的这家理发店差不多有8年的光景。她笑着说，“喜欢你这种在冬天把头发留长的客人，因为可以很快就再次回头，我也还会有生意。”

**经济寒冬系列之：喝闷酒跳闷舞？

冬季再寒冷，也会有暖和的地方。还是那位理发店女老板引起的话茬。无意间提起她的儿子在城市西部的一间酒吧工作，那里是非洲裔移民和东欧移民混居区。原以为经济萧条，很多人会远离这些场所，但实际上并非如此，还是那些老面孔充斥酒吧的各个角落。

她儿子说出的话更为经典：“酒总是要喝的，过去有钱喝的是快乐酒，现在心情不爽喝的是闷酒。”或许是文化传统背景的使然，或许是圣诞新年的临近，至少在目前还没有看出酒吧生意受多大的影响。

理发店女老板也是一个舞迷，店内大屏幕电视上播出的总是百看不厌的舞蹈，好在她理发时没有闻乐起舞。在忙里偷闲时，她也经常流连于本地华人开办的舞会。她说，舞场中跳舞的人看起来也没有明显减少。

只是不知道，如同闷酒一样，有多少舞迷是在跳闷舞？

闲聊中才知道，她常去的那个舞会的组织者也是我的一个朋友。大多伦多地区号称有60万华人，但有的时候又确实感觉很小，人和人之间的距离又近在咫尺。不说八杆子的亲戚关系，不相识的两人通常只拐几道弯就能找到共同的熟人。

与那个组织舞会的朋友电话联系，他证实，前去跳舞的人数确实没有多大的变化，但发现的一个细微现象是，从事房地产行业的几个朋友已经几次没有现身舞池，可能在淡季去修身养性了。

这位朋友认为，在相对枯燥的移民生活中，作为一个广泛认同的社交活动，舞会仍是人们放松心情和结交朋友的好去处，“而且，跳舞还可以锻炼身体。”他最后还不忘给舞会再披上一层更美好的外衣。

突然间想起香港回归前，中国政府对香港未来的保证被形象比喻为“舞照跳，马照跑。”看来，经济危机下，人们贯有的一些生活方式并不会改变。或许真是如此，在酒精或音乐的刺激之下，人们更容易将紧绷许久的心情放松下来。

**经济寒冬系列之：火热的赛场

如果说酒吧和舞厅是寒流扫荡中的温暖场所，那么，体育赛场就可以用火热来形容。12月7日在罗杰斯中心(Rogers Centre)观看的一场美国职业橄榄球联赛(NFL)便是一例，那是水牛城比尔队(Buffalo Bills)与迈阿密海豚队(Miami Dolphins)的比赛，也是NFL常规赛季首次踏足加拿大土地。

观看那场比赛的球迷几乎令罗杰斯中心满员。后来查阅数据，可容纳5.4万的体育场有5.2万名观众到场。当日最大的遗憾是，促成NFL比赛移师多伦多的幕后推手特德-罗杰斯(Ted Rogers)几日前病逝，未能亲临现场看到这个盛况。

这场比赛的票价并不便宜，标准票的是最低价是55加元，最高295加元，VIP的票价最低的是325加元，最高的是575加元。多伦多主场比赛几个价位的平均值是183加元，约高出比尔队主场售票平均价的4倍，并打破之前新英格兰爱国者(New England Patriots)保持的最高平均票价117美元纪录，也远远超出NFL联盟的平均票价72美元。

朋友赠给的是该场比赛价位最高的VIP球票，除观看比赛外，还可以参加赛前的户外餐饮派对(VIP Tailgate Party)，派对提供免费的啤酒、牛排、热狗、汉堡包，还有其他礼品。

那天真是冷得出奇，风寒效应之下，温度是零下15度。在临时搭建的帐篷内啃完牛排再吃热狗，内夹的那根香肠立马可以吃出冰渣来。尽管天气寒冷，但显然无法阻挡热情的球迷对这一难得赛事的喜爱，兴高采烈的派对上压根就看不出一丝一毫的忧虑和迷茫。

本地有英文媒体在赛前抨击比赛票价高得离谱可笑，讽刺人们不得不抵押房屋去购票，但是，比赛现场极高的上座率反击了媒体的嘲弄。这足以向外界展示，即使是在经济步入萧条的时期，多伦多这座位居墨西哥城、纽约、洛杉矶和芝加哥之后的北美第5大城市的消费能力和消费水平仍可向高位冲击。

事实上，NFL十分看好多伦多拥有的巨大市场潜力，选择多伦多也是NFL中期规划试图将联赛推广至全球的重要一步。根据谈判和约，水牛城比尔队将在5年中以多伦多为主场进行8 场比赛，其中5场是常规赛季，3场是赛季之前的热身赛。罗杰斯电讯公司将支付比尔队7800万元，这是一个大手笔，通常比尔队主场常规赛季的测算收入是每场600万。

不单是美国职业橄榄球联赛(NFL)赛事，经查阅官方数据，目前正在举行的美国职业篮球联赛(NBA)和北美职业冰球联赛(NHL)在多伦多主场的上座率也如同往年，并没有因经济寒冬发生显著性的变化。

话题再回到票价上，套用性价比的概念，如果在两张VIP球票价和一个不错的大屏幕电视之间做个选择，我们这些惯常为各类数据充当分母的人注定会为后者打勾。