（星星生活特稿：连鹏）受中小学生入学人数逐年减少的影响，多伦多公立学校教育局正考虑通过创办更多培养学生特殊专长的学校来扩大生源。教育局计划设立4 所特色专门学校，分别为男校、女校、唱诗班学校与体育专长学校，新的计划也是为推动学校转型的一种全新尝试，不过，在平等意识强烈的加拿大社会，该提案势必会掀起单一性别学校的辩论，以及是否造成社会中的“性别隔离”担忧。

此项建议是由新任教育总监史彭斯提出，他早前已要求多伦多教育委员在6月前核准该4家特色学校的可行性研究，这4所学校规画男校从幼稚园到3年级、女校与男女同校的唱诗班与体育专班则从4年级到8年级。4家学校可望在2011年9月开课。如果注册学生人数到达一定数量，学校打算直接走入高度需求的社区，期望能够让不同背景的学生都有机会就读。

由于出生率下降及迁往邻近社区居住等原因，多伦多各级学校每年流失4千名学生。多个地区面临着公立学校的倒闭危机；教育局每年流失大量学生，导致从省府获拨的教育经费大幅减少。教育局已在去年以3,800万加元出售了属下16处物业，但鉴于学生入学人数仍继续下跌，在经费严重短缺的情况下，不得不考虑采取关校或合并学校的措施来节省开支。

多伦多公校教育局主席戴维斯则力挺该计划，他认为，面对出生率下降的冲击，特色学校不仅对家长、也对学生有着巨大的吸引力。

有关方面本希望在今年秋季成立一所男校，但多名教育委员担心此举会招致性别隔离的争议，因而暂缓实行。目前多伦多教育局特别派遣一支小组对单一学校进行概念进行研讨，并前往美国对全美男校进行实地研究。

以欧美为代表的很多国家近年来纷纷进行了单一性别教育的实践和广泛的研究，肯定的意见占据了主导地位。美国国会于2002年1月8日正式通过并颁布了“No Child left Behind”的法案，修改了1972午6月颁布的教育修正法案中的部分所规定的为保证男女平等而对单一性别教育的制约，这从根本上改变了对单一性别教育的限制并正式宣布单一性别教育的合法性。由此，美国实施单一性别教育的学校得以迅猛增加。

美国日益盛行的一种观点是，男孩和女孩的大脑发育不同，分开接受教育较好。在英国，越来越多的男女混校开设单一性别班，因为男生的成绩总是落后于女生。

在美国，单一性别教育的支持者认为，女性大脑更容易对语言、阅读理解产生兴奋，这就是为什么女孩子话比较多。而男性大脑对冲动的控制发展得比较晚。男孩和女孩都能从这种分班教育中获益；然而多个维权组织则声讨分班教育模式，认为设置单一性别班级抛弃了“教育界防止性别歧视的最基本法律标准”，存在歧视女性权益问题。

在加拿大，单一性别教育的支持者和反对者所保持的观点和价值跟美国类似。安省家长组织“人民支持教育”成员安妮-基德就警告，一旦单一性别这种专门学校成为流行后，可能将会沦为富裕而且精打细算父母的竞逐地。而最终的结果则是，设立专门学校的良好愿景将被打破，家长们将会根据不同的收入阶级将孩子“隔离”，即有钱人有更多的选择，而穷人则只能随波逐流。

单一性别学校是否最终使穷人被忽视呢？未必如此。美国普罗维登斯大学社会学教授科尼利尼斯-瑞奥丹长期致力于单一性别天主教会学校与男女混合学校毕业生的比较研究。瑞奥丹的研究关注学生家庭的社会经济阶层、种族和能力的提高等，颇受外界瞩目。瑞奥丹的研究证明，单一性别学校教育的好处是，处于下层社会经济家庭背景的学生最受益。单一性别学校使孩子能集中注意于学业，其好处是巨大的，也是显着的。

而美国密歇根大学的研究也显示，与男女混合学校的学生相比，单一性别学校的学生不仅在学业成绩上出众，而且有更高的受教育的渴望，对自己的能力更为自信，态度也更加积极。

很多研究还证明，单一性别学校的好处更体现在扩大了学生的视野，使学生能感觉自在地去探索自己的实力和兴趣，而不被传统的学科性别优势的观念所束缚。在男女混合学校里，也涉及到恋爱、攀比等问题，而在单一性别学校里就很少出现。

对外界提出的单一性别学校会导致阶级分化的质疑，史彭斯也提出了对策：不论唱诗班学校或体育专班都不需要面试，以避免产生阶级分化的情况。

其实，对于男女平等我们应该新的认识。男女分校并非剥夺女性权益，其实对于男女学生而言，平等意味着为不同性别的学生提供同样的教育机会和同样的服务。而这种平等，才是最重要的。