（星星生活专稿/作者：叶元凯）在我们基秦那-滑铁卢城，要学习英语，除了LINC班外，还有不少会话组(Conversation Circle)可供选择，它们都是YMCA主办的，加上图书馆主办的，全城约有十多处地方。时间安排从星期二到星期五的上下午和晚间的不同时段，便于大家选择。我们年龄大了，LINC班天天上课，有点吃不消，就参加会话组，每星期二、四去不同的会话组听听，练练听说，和老朋友见见面，课后到附近的图书馆、中国店看看，买买菜，拿些免费报纸，一举几得，觉得写意。

活动的时候，参加者分成若干小组，每组4、5人不等，当地热心的志愿者1、2人插到每组，起组织、辅导的作用。参加者来自世界各地，但，目前看来大多数是我们黑眼睛、黄皮肤的中国同胞，这大概也反映了每年移民到加拿大的实际情况，另一方面，也说明我们中国人学习特别积极。

（会话组自由结合，志愿者穿插辅导）

每组成员不固定，大家可以随意选组，也可随时调组。时间一长，自然形成比较固定的组，各组的英语水平还是有差别的。一些国内来的老人，来到加拿大随儿女生活，以前没有英语基础，或一直搞技术，只认得一些英语字母，他们就自然汇合到一个组，从最基础的内容和日常用语学起。他们只求解决会用英语问路、买东西、能打听厕所在哪里等等日常需要。

老人们学得都很认真，能坚持次次来学习，虽然语音语调不怎么样，和老外也能说上几句，这就行了。有的老人一口河南腔，但是敢说敢用，进步很大，河南英语笑眯眯地脱口而出。他的口头禅就是：一次能记住一个词就行了！天长地久，铁杵磨成针嘛！

一些中年人和有点外语底子的人，他们的学习就较深入。志愿者辅导大家看材料，讲解文章的相关内容，解释陌生词的词义，大家轮流朗读，谈谈心得体会，有听有说，语言水平就会慢慢提高。

志愿者大部分是老年人，他们在家无事，出来发挥余热，给来自世界各地的新移民教英语，也是件很有趣的事。英语是他们的本族语，脱口而出，不费思考，但要给外来的移民教懂教会而且教得有趣，引人入胜，也是一件不容易的事。

我们组的志愿者Don，是位古稀老人，行动不很方便了，随身带着拐杖，但思维灵活，妙趣横生，我们都喜欢坐到旁边听他说话。一次，他说他要飞到墨西哥去参加侄儿的婚礼，一周后回来给我们谈谈此行的感想。当时加拿大已冰天雪地，他说他在墨西哥可以下海游泳，水里鱼很多，伸手就能逮住，听得我们神往。他说他一个侄儿被公司派到中国去了。

我们表示欢迎Don也来中国，到北京由在座的老文接待，到东北由老闵接待，到西安由老赵接待，吃住全包了。听得Don情绪高昂，感谢大家的友好情谊，但是他做个手势，表示买机票的钱还是个问题，他的滑稽表情使全组人的为之开怀大笑。

（志愿者Don和大家学中笑，笑中学）

学员们来自世界各地，各地的民族风情常常是有兴趣的话题。我们组里有两位韩国妇女，大家自然地说起韩国闻名遐迩的泡菜。我先请教泡菜用韩语怎么说，她们马上教我是kimchi, 其实，这就是韩语“泡菜”的英语音译。在会话组里学习一些世界流行的词汇是很有趣的事，例如，Taichi(太极)，pasta(意大利面)等等。到了下一周，她们就带来了自己做的两种不同风格的泡菜，还有寿司，请我们品尝。大家吃到地道的韩国泡菜，赞不绝口，志愿者老师马上把她们提供的材料打印发给大家，鼓励大家回去如法炮制。这也是我们在会话组里的意外收获。

我在会话组里结识了70多岁的老头亚历山大，我一听他的口音就猜想他是俄罗斯人，交谈后证实了。我50年代学过俄语，对俄语一往情深，我们谈起来很投缘，我就用亚历山大的昵称萨沙称呼他，他也叫我阿廖沙–是我学俄语时的名字，我50多年没有练习俄语了，忘了许多。我们俩说话，常常是英语、俄语夹七夹八，我们都感到很有趣。都是七、八十岁的老头了，只要开心就行了，夫复何求？！

会话的内容都是紧密结合当前的生活实际，介绍加拿大的国情、民情，生动有趣。万圣节来了谈谈它的由来，志愿者克里斯塔老太太还化了妆，戴上亮闪闪的头罩给我们讲万圣节的习俗。有一次的话题是每人讲讲自己今年的最重要的事，于是有的年轻姑娘红着脸说自己就要结婚了，老头说他很快就要得孙子了，一位老太太说她不久前去了俄罗斯，到了红场，圆了自己年轻时学俄语的梦，诸如此类的话题都趣味横生，引入入胜。有一次大家外出到本城的维多利亚公园游览，在维多利亚铜像前志愿者丹尼斯老人给我们介绍了铜像的相关故事，他指着公园里的钟塔告诉我们，钟塔原来在老市政厅楼顶，因城市发展，拆移到此，这些都象征城市发展的历史。

（志愿者给大家介绍本城历史）

到了一个学季结束，组里举行potluck，就是大家各带一个本民族风格的菜肴，一起聚餐，品尝各国佳肴。Potluck这个词很有意思，pot是烧菜的“锅”，luck是“运气”，一位志愿者给我解释，你能吃到什么好菜全凭运气。所以大家都是兴致盎然地试试自己的好运。聚餐时同时进行才艺表演，我们中国人的太极拳、扇子舞、拉胡琴，总是令西方人耳目一新。一位阿尔巴尼亚来的演奏家，用横笛吹奏“莫斯科郊外的晚上”，萨沙闻声上台舞之蹈之，与会的中国老人也灵感大发，齐声哼唱，我注意到，本地的志愿者对此有点茫然，看来中国人和俄罗斯还是有着历史的的情节和共鸣。聚餐也是促进友谊和交流的好场所，到处是欢声笑语，一起摄影留念，大家都十分开心。

（Potluck上品尝各民族风味）

会话组给没有私家车的老人提供来回的公交车票，给我们这些依靠“11路”来去的老人们提供了很大的便利，与会时有茶水、咖啡、茶点助兴，大家谈着、喝着，兴味倍增。

老人们体会，到会话组练习英语，天天向上，和本地人交朋友，慢慢融入主流社会，我学故我在，这多么好啊！