(水量最大的韦柏斯特瀑布)

(溪边的百年古树)

(纤丽的丘思瀑布)

（星星生活专稿/作者：叶元凯）多次去尼亚加拉都经过哈密尔顿，但一直没有机会停下来看看，只知道它是一个重要的工业重镇，炼钢业发达，有“钢铁城”(Steel City) 的之称。最近儿子带我们老两口去那里看瀑布，才知道哈密尔顿瀑布一处接一处，据说大小小有一百来处，景色美不胜收，所以它又被人誉为“瀑布之城”(City of the Falls)。

哈密尔顿瀑布多，原因和尼亚加拉是一样的，他们处在同一条尼亚加拉大断层上。所谓断层就是一条完整的地质带，由于亿万年的风吹雨打，加上种种不同的地质变动，岩层下面受到侵蚀、破坏，无法支撑坚硬的顶层，造成崩塌、陷裂，出现断裂。断裂处的岩层有的上升，有的下陷。下陷的就成为峡谷。水流经过峡谷，由于落差形成了瀑布。伊利湖中流出来的水因为水量大，到了尼亚加拉就形成宏伟壮阔的大瀑布。哈密尔顿一带地势高，断层多，峡谷遍布，但水源都来自森林和山沟里的小溪，所以瀑布的水量都不大，名气也就比不上尼亚加拉，虽然它们在同一断层带，同时又都是归于一处–流入安大略湖。

在一个晴朗的周末，儿子开车带我们去看看这个瀑布之城。我们先到韦柏斯特瀑布(Webster’s Falls)游览。它位于Greensville区内，汽车沿着Fallsview路一直开到景点门口。可能因为游客不多，入口处也无人值班，游客在自动收费机上交费，然后自行随喜。这一景点范围比较大，有公园和多处大草坪。一条小溪，弯弯曲曲，从上游流过来，溪中有很多鹅卵石。一条用鹅卵石修建的小桥横跨溪流。再50米，溪水冲下峡谷，形成瀑布。瀑布高24米，边上修建有观瀑的围栏。

旁边的铜牌介绍与瀑布相关的历史：1820年，Joseph Webster全家从英国迁移来到这里，并购买了该处的土地。后来他们在溪上建多处大坝，并利用溪水作动力，于1830年建起磨坊，加工面粉和谷物，成为该地区工业发展的雏形。一百多年来，此处的瀑布和磨坊就广为人知，成为人们经常造访之地。由于溪水上游的水量较大，流水从悬崖上奔腾而下，气势雄伟，成为哈密尔顿最壮观的瀑布之一。游人可沿带扶手的梯道，下到悬崖底部感受瀑布从天而降的气势。

小桥边有公园，草色青青无边际，特别引人注目的是草坪中的一棵大柳树，枝叶繁茂，树干底部直径约1.5米，而且上方更粗，看起来像一个长发披肩的细腰美人。树龄至少超过百年，大概是Webster家族早期种植的吧，她一定见证了这一地区将近200年的发展过程。

铜牌上的文字说明，磨坊毁于1898年的一次火灾，但Webster家族的墓地就在参观的路边，其中一位在1876年去世，他的墓碑上写着家人题写的字句，其中一行说道：“走近一点看上一眼吧，我的朋友，然后再走你的路……”那里长眠的都是加拿大早期的开拓者，后人应该对他们满怀敬意。正是由于他们的辛勤劳作，我们才能到这里欣赏这美丽的瀑布、小桥、草地。

离开韦柏斯特瀑布我们向附近的丘思瀑布(Tew’s Falls)走去，两者距离不远，步行约20分钟就可到达。由于地势高，一路上坡，有几处要沿着木阶梯攀援直上。路上没有指方向的路标，慢慢地我们多次看见路边树干上常用蓝色油漆画着一个从上至下约30厘米长的直线。我们领悟这就是指路的标志。每隔几十米就有一个这样的暗号。

路上凡有良好的观景处，都建有平台，让游客饱览江天胜景。从平台边的铜质铭牌上得知，这条高低蜿蜒的游览之路就是有名的“布鲁斯步道” (Bruce Trail)的一部分。它是安省南部一条著名的步道，也是加拿大最古老，最长的步道之一。它南起尼亚加拉悬崖边的Queenston，北抵乔治亚湾南部布鲁斯半岛的Tobermory，全长超过885公里，还不包括分出来的无数条侧道。据说身强力壮的人一天走上8小时，差不多要一个月才能走完全程。步道沿线有起伏的山林、峡谷、瀑布、险滩；还有森林、旷野、悬崖，是步行旅游和动植物爱好者和地质考察的绝佳线路。

很快我们到达丘思瀑布，它是哈密尔顿地区最高的瀑布，高达41米，只比尼亚加拉大瀑布稍低一点。由于山溪的水量不大，瀑布像一道薄薄的流动的帘幕悬挂在石壁上，显得修长、俏丽，像一位仙女亭亭玉立地在舞动。不知经过多少万年的流水冲刷，瀑布后的石壁被冲刷成马蹄形的半环状，瀑布在中间，远看像一幅山水画。石壁由上至下，可以明显地看出不同的地质层次，颜色各异，是考查地质断层的好处所。

从丘思瀑布处远望，但见溪水潺潺向前，山谷两侧林木苍苍。时届中秋，叶色已经泛红，微风拂过，层林像波浪似翻飞起伏，远处的哈密尔顿若隐若现。近处有一条不长的山道通向Dundas Peak，可以看得更远。这条山道名为Shurvin Mile，是以纪念当地一位名叫Mark Shurvin的人士，他一直很关心景区建设。

尼亚加拉的瀑布气势如排山倒海，水雾蒸腾，飞溅云天，这是哈密尔顿的瀑布无法比拟的。这里的瀑布静静如处子，秀美多姿，加上和周围的山林结为一体，四季各有特色。游客可携家带小，到瀑布下冲冲水，下到小溪里捕鱼捉蟹，摸摸石头。爱摄影的、爱画画的，都可以就地取材，捕捉到优美有趣的画面。喜欢健走的，沿布鲁斯步道探险访幽，搭帐篷露宿，都是有趣的尝试。这美丽的大自然给我们提供了太多太多的乐趣！

由于时间的限制，我们只是步行参观了上面两处瀑布，一个最大的，一个最高的，它们也就是哈密尔顿最有代表性的瀑布，以后有机会再来吧。我们看到瀑布周围公路两边有很多宽敞的住宅，房屋造型优美，据说有的就是韦柏斯特家族的后代。他们住在前辈开拓的土地上，和祖先的庐墓为伴，终年与优美的山水为邻，一定感到很幸福吧！