(别出匠心的街灯美化了小镇)

(商店处处突出美)

(萧伯纳和市民同乐)

(蹄声嗒嗒游全镇)

(钟楼之下埋忠魂)

（星星生活专稿/作者：叶元凯）十月中旬，秋高气爽，阳光明亮，我们又一次前往尼亚加拉瀑布游览。之后又驱车去尼亚加拉滨湖镇(Niagara-on-the-Lake)。 我们已多次到过这个美丽的小镇，她就像一个心仪的美人，每次去看望她，我们都体验到她令人倾心的美。

我们离开瀑声轰鸣的尼亚加拉，沿着公园大道，向北面10来公里的滨湖镇驰去。大道右侧是沿河的公园和林地，林木森森，芳草茵茵，游人散布其间。河上又先后见两座桥通向对岸的美国。大道左侧全是一个接一个的景点，蝴蝶园，自然中心，高尔夫球场一一闪过。其中一处标榜是世界最小的教堂，像是一座玩具屋，大概只能坐两三个信徒。漂亮的别墅和葡萄园连绵不绝，葡萄酒桶堆在路边吸引人们的注意。

小镇真美啊，我的内心发出惊叹。和声震云天的尼亚加拉相比，这里一片宁静。人们沿着这里的主街–Queen Street不慌不忙地漫步，细细体察这从维多利亚皇朝时期流传下来的小镇，品味她典雅幽静的美。

街边每隔几十步就有一座花坛。白花，红花，黄花，淡蓝的，浅紫的，一人高的美人蕉，也有仅仅遮没地面的花丛，有的大如号角，有的细如晨星，有的仅仅是一大片高高窜起灰濛濛像猫尾巴似的草丛，显出一种野趣。花坛当中对着店铺的一面总安放着一把棕黄色的长椅，让走累了的游客歇歇脚，坐在那里欣赏滨湖镇的街景。椅子上总有一块铜牌说明是哪位市民在何年何月作出的奉献，有的说明是为了纪念某位人士。正是他们的奉献，让我们这些不远万里来到这里的游子得到歇脚的机会，我们从心里感激他们的善意，使我们增添了对小镇的好感。

镇上的灯柱和电杆也都巧妆打扮。她的灯柱像是狄更斯时代的产物，方方棱棱，涂着黑漆，它提示游人这里和英伦渊源深切，保持着盎格鲁萨克逊的古风。一般城市的灯柱上也吊着花篮，但这里的花篮不同凡俗，它是用一根横杆挑着两个花篮，花篮围着灯柱，遮没灯柱，美化了灯柱。各种颜色的小花在绿叶的衬托下，像在向路人问好，欢迎游客来这里访问。花的枝条袅袅地垂下，像美人的披肩长发，增添了花柱的美感。电杆上都插着加拿大和美国的国旗，还有一面是代表安省的旗帜。每隔几十米就有花柱，它和花坛配合使整条街道花团锦簇，游人漫步这如花的世界，心里感到美滋滋的，这真是一个美妙的小镇！

镇上的大小商店也唯美至上，他们不单单只是做生意，也在尽力结合他们的业务内容，装点门面，美化环境。街角的一家酒楼，依据地形，把二楼建成半圆形，廊柱和围廊吊着一簇簇的花草，姹紫嫣红，生机勃勃，富有美感。一家鞋店，把门边的两把座椅做成脚底形，一左一右，新颖别致。家家门口都花团锦簇，以花迎客。所以在Queen街上漫步，就是在花的世界里漫游。

面对如斯美景，我不停地按动快门，记下一个个动人的镜头。我让老伴坐在花坛边的座椅上，我给她拍一张小镇的留念像。这时一位老人走过来，主动提出来给我们老俩口拍一张。我为他友好的提议深为感动。我把相机给他，他以花坛为背景给我们留下了难得的纪念。我记下了老人的姓名，并和他合影。我想，关爱游客大概是镇上居民的共同的风尚。尼亚加拉滨湖镇景色美给我留下了印象，镇上居民热情待客之风给我留下更深的难忘的记忆。

我们路过一家葡萄酒店，大玻璃窗里堆满一大堆有一两尺高的酒瓶塞子。颜色陈旧，也不美观，这位店老板干嘛把瓶塞子都保存下来呢，我感到奇怪。进去一看，原来店里写着Wine tasting! 是免费品酒！这些塞子表明，店里已经为游客开了这么多瓶的美酒。店员们热情微笑地请进来的人品酒，但是没有动员你掏腰包。在斜对门的一家果酱店里，我们见到类似的情景。里面这里那里一张张小茶几上摆着各种果酱，瓶口打开，让顾客自己沾面包块品尝，旁边没有人监督。我特地走了一圈，点了点数，约有40来种果酱。我想，店家的意图是让游客对尼亚加拉滨湖镇的特产留下印象，而我印象更深的是他们热情的待客之道。愿普天之下各地的店家都有滨湖镇这样的风度！

小镇街上一家咖啡馆以英国著名剧作家萧伯纳的名字命名，门前的喷水池里还有萧翁伫立思考的雕像，很多人在雕像边留影。萧翁并没有来过加拿大，上世纪60年代初，该镇建成一座新剧院，上演了萧翁的名剧《地狱的唐璜》(Don Juan in Hell)和《坎迪德》(Candida)，受到市民的热烈欢迎，第二年就正式确立萧伯纳戏剧节(Shaw Festival)，每年4至10月上演萧翁及同时代的名作，至今已举行过50多届。

每年此时，萧迷们就会蜂拥到美丽的尼亚加拉滨湖镇，欣赏乔治·萧伯纳及其同时代剧作家的戏剧作品，拉动了全镇的旅游热潮。离我们滑铁卢不远的Stratford也是一样，她利用与莎士比亚的家乡同名的优势，年年举办莎士比亚戏剧节。这两处的戏剧节现在在北美已经卓有声望了。萧翁的名作《卖花女》(Pygmalion)及改编的音乐剧《窈窕淑女》(My Fair Lady)等一直在镇上的3个剧院上演，盛况经久不衰，一直使爱好者为之着迷。

尼亚加拉滨湖镇地方不大，但是历史悠久，有过许多闪光点。她最初是原住民的村落，美国独立战争在1775年爆发后，大批英军官兵和亲英人士逃到这里安顿下来，并将这块地方叫做西尼亚加拉，以区别河对岸的尼亚加拉堡。不久安大略与魁北克一分为二，各自成为上、下加拿大，1792年，总督约翰·格雷夫斯·锡姆科（John Graves Simcoe）把西尼亚加拉选为上加拿大的首府。因此，小镇的报馆、图书馆、议会大厦等等也都得了“加拿大第一”的称号。

1797年，因这里太靠近美国，出于安全考虑，才把首府迁移到大湖对岸的York（即现在的多伦多）。1812年英美爆发战争，这一带成了战场。美军曾占领这一地区，后又被英军夺回。1880年更名为“Niagara-on-the-Lake”。所以，这一带保留了很多英国传统，房屋建设，生活习尚无不如此。尼亚加拉滨湖镇因此享有“国家历史保护区”（National Historic District）的称号。

英国皇室对这个小镇也很偏爱。1901年，英国维多利亚女王去世，她的儿子爱德华七世即位，他封自己的第二个儿子乔治为威尔士王子，并要他出访各英属殖民地。王子和他的夫人来到加拿大的滨湖镇，并入住这里的一家饭店。此后饭店就改名为威尔士王子饭店。1910年，他父亲去世，王子接位，即乔治五世。后世的英国皇室也常常光顾这里，缅怀先世的遗泽。2009年，查尔斯王子偕卡米拉就下榻于此。酒店保持典雅的维多利亚风格，门口停着华丽的马车，仿佛时光仍然停留在18世纪。现在游客也可以坐马车在镇上兜一圈。

离威尔士王子饭店不到百米处有一所钟楼，它就在Queen 街的中央，是滨湖镇的地标性建筑。顶上有一座大钟，全镇居民一抬眼就能看清时间，钟声报时，全镇都能听清。1920年6月这座钟楼被本地居民赋予一项新的使命：把本镇一战死难的烈士遗骸埋葬在钟楼的下方，让烈士忠魂永远和本镇居民同在。1947年，二战中牺牲的将士也归葬该处。钟楼下方的碑文上写着：纪念在两次世界大战中丧生的加拿大将士：在海上、地上和空中，他们为我们的自由献身。碑上还刻着在两次世界大战中死难将士的名单，市民们经常给烈士们敬献鲜花。

加拿大的大小城镇经常能看到类似的纪念碑，他们都是矗立在居民区中，和市民同在，让市民怀念为国捐躯的忠魂，而不是将他们置于深山。

沿着Queen街前行，到了尽头就是尼亚加拉河注入安大略湖处。我们站在湖边的高地上瞭望，安大略湖烟波迷茫，“秋水共长天一色” 我们的精神为之一振。湖上游艇飞驰，随波逐浪，半空中海鸥翔集，嘎嘎呼叫。湖畔高大的教堂斑驳古旧，仿佛在诉说小镇往日的遗事。儿童在草地上嬉戏，有的在林间的吊床上摇晃。到处是一片宁静。他们的欢乐体现了今日加拿大人民和平、安康的生活。我们带着这样的印象离开了这个加拿大最美丽的小镇。