（星星生活专稿/作者：叶元凯）妹妹和妹夫从上海来看望我们，离加返国前夕，我们带他们去尝尝滑铁卢当地闻名遐迩的日耳曼猪蹄。于是，我们一行大小9人奔海德堡（Heidelberg）镇吃德国猪蹄去了。

真是巧，11时过，星期日礼拜结束，大批曼诺人的马车驶出，粗壮的高头大马拉着黑色的马车嗒嗒嗒地在柏油路边的沙石道奔驰而过，形成一道现代奇特的风景线。妹妹和妹夫听我介绍曼诺人的传奇，目睹全过程，也是难得的机会。

饭店挂着的老牌子表明，该店在1860年代开张，大致是清咸丰帝年间，已有近160年历史。开始时作为海德堡镇的马车驿站。海德堡这个名字令此间的德裔居民想起故国那秀丽的文化古城。饭庄所在地在开发前属于女皇所有，1860年1月，有人花了332英镑，购买了这块土地并办成驿站。

说是吃猪蹄，其实是吃猪蹄膀，北方人叫肘子。现在日耳曼熏猪蹄膀(Smoked pork hock) 和猪尾餐( Pigtail) 已经成了该店的拳头名菜。

妹夫听了菜名颇有兴趣。他说，蹄膀在江浙一带很受大家喜爱，做媒成功，男方要送媒人18只猪蹄膀，以表酬谢，因为做媒的过程中，媒人要跑很多路，要吃蹄子补脚力。从提亲、求庚、合婚、放定、行聘、择吉、上轿、一直到进门等各道程序，都需要媒人为媒介来进行，男女两家都要摆酒谢媒。经过媒人多次沟通，婚姻才告成功。如果婚后家庭和睦，连生贵子，媒人都要惠及，孩子满月、逢年过节、喜庆寿辰媒人都是被邀的对象。

2016年我们回国到湖州看望大妹妹一家，她的孩子金陵请我们吃湖州蹄膀。这道菜颇有湖州特色，蹄膀炖得棉软，入口即化，外皮酱糖色，香气诱人，特别蹄膀四周围着一圈在蹄膀汤里煨熟的酱蛋，蹄膀上面再放两颗绿茵茵的青菜。南方农村是很讲究吃酱蛋的，认为它很补。蹄膀也是一道高级菜肴，八碗大席中蹄膀一直是注目的重点。

而海德堡这家德国老餐馆的蹄膀做法也颇为独特，和中国的做法各有所长。他们采购皮薄肉嫩的蹄膀，先用德国啤酒、盐、白醋及香草涂抹，熏了再蒸。服务小姐把这道菜一端上来，立刻就吸引了大家的目光。

只见盘中耸起一座酱红色的小山，一把亮闪闪的餐刀很艺术地斜插在蹄膀上，它表明：蹄膀已经很酥很烂很适口。轻轻一刀下去，皮下就是大块微红的瘦肉，肉熟而不烂，用叉挑起肉不会散，咬起来有劲，一点没有油腻的感觉，带着德国啤酒的香味。盘中配以德国酸菜（sauerkraut），很能激发食欲。妹夫说的确和中国蹄膀味不一样。

当天还点了猪尾，每盘两条。尾短而粗，与蜂蜜共煮，透出甜味，登上了大雅之堂。我一面吃一面想起了往事。记得60年代困难时期我回到苏州，当时肉食凭票供应，每人每月几两。岳母清晨摸黑起来到菜场排队买猪尾巴，那东西平日是人们瞧不起的，那时也成了抢手货。她买到了二十来条细长的猪尾，用桶装了在水井边漂洗，引来了邻居羡慕的眼光。

大厅的食客90%是华人。多年以来，一传十，十传百，该店名声在多伦多地区大震，店里特印中文说明。我们在门口碰见一些新来者，他们都好奇地向我们打听：好吃吗？看来这些同胞是闻名而来的。

我们吃蹄膀，饮慕尼黑黑啤，体会德国风味。大厅有钢琴，周五、周六晚间弹奏，让顾客边听古典名曲，边啃猪蹄。餐馆旁边是汽车旅馆。这家店虽地处农村而食客盈门，是有他的奥秘的。不过，有一点还值得深入探究，为什么日耳曼兄弟和我们华夏儿女都对猪蹄、猪尾有同好？而美国佬不吃这些，全打包运往中国，成了他们有利可图的一桩生意。有机会去德国的朋友不妨作一深入的调查研究。