（星星生活专稿/作者：叶元凯）沿蛇河南下，经过爱达荷(Idaho)州一角，我们来到犹他州(Utah)。这一带是农业区，田地连绵阡陌，一望无际。

这里的农产品以土豆闻名，高速公路上常常看到一个个巨大的广告牌，上面画着一个大大的土豆。农田里最引人注目的是农民的灌溉设备。那是一个以喷灌机为圆心，向东西南北伸出4根和地面平行的百米巨臂，下面装着轮子，巨臂沿着地面平行，水就从巨臂的喷嘴喷出，均衡地喷向地面。轮子缓慢向前移动，保证所有的土地都均匀地被喷到。

所以，在美国的农田不像我们仓颉老先生造的方块田字形，而是圆的。在飞机上可以看到大地上一个个美丽的大圆圈。喷灌机要用时去租，田里用不着挖许多四通八达的水渠，土地和水可以发挥最大效益，避免损耗和浪费。他们的操作全是机械化、电脑化，一个人管理成百上千亩地也就不稀奇了。

车子快接近盐湖城(Salt Lake City)了，它是犹他州的首府，在美国西部内陆，它和丹佛、菲尼克斯都是数一数二的大城市，也是文化、教育中心和最知名的旅游胜地。盐湖城坐落在一个很大的狭长山谷里，东西稍窄，南北较长。东面的落基山地势高，最高峰接近3000米，盐湖城的海拔在1300米左右。靠公路的山坡上住房绵延几十公里，可见城市范围很大。

改革开放后，盐湖城在中国有一定的知名度，因为80年代编写的中学英语课本有一篇记叙盐湖城海鸥吃蝗虫的课文，使一代代成长的年青人了解这个城市的故事。

19世纪中叶，一批耶稣基督后期圣徒教会，也就是摩门教派(Mormon)，因为其教义和主流基督教有不同之处，并且实行基督教不允许的一夫多妻制，在美国各地受到排挤和驱逐。因此，为了逃避所受到的迫害，其中148人，包括5名妇孺，在其第二代掌门人杨百翰(Brigham Young)的率领下，向西部进发。

杨百翰率众长途跋涉穿过大半个美国，来到这个与世隔绝的贫瘠山谷。他考察了周围环境，然后作出结论：This is the right place.(这就是我们要找的地方)。他的这句名言一直流传至今。

摩门教徒们就在这里定居，播下第一料庄稼。快要成熟时，无数蝗虫布满了田野，一筹莫展之际，很多海鸥从盐湖方向嘎嘎而至，把蝗虫都吃掉了，挽救了庄稼收成。教徒们为此建立纪念碑纪念“海鸥奇迹”，让后代记住海鸥的功绩。

此后，摩门教徒们花了几十年的时间建设起宏大壮观的圣殿广场，其中包含圣殿、大礼拜堂、聚会堂、圣徒博物馆等，周围围墙环绕。现在盐湖城圣殿是世界上最大的摩门教圣殿，是摩门教的总会所在地。全球有4000万教徒，一半在美，盐湖城的居民半数信仰摩门教。

我们进入圣殿广场参观，但见尖塔巍峨，建筑庄严，花木繁茂，环境幽雅。接待人员极为热情，带我们左h右转，详加介绍。大礼拜堂里有八千个座位，站席可以容纳一万二千人。唱诗台上有一架号称全世界最大的管风琴，由大小不一的一万一千支管子组成。

我在一处坐下休息，一位小姐就过来和我交谈，我很高兴有机会练习英文。她询问我是日本人还是中国人，问我要不要圣经，有英文本和中文本，我翻了翻，字太小我看不清。据说这一教派在美国有很大声望。他们的教规很严，要求不吸烟、不喝酒、家庭和睦，从一而终，所以信奉摩门教的地方，犯罪率、离婚率都很低，社会风气好。

摩门教内部还有条规定：教徒每年至少要将收入的十分之一捐给教会，用于教会办教育、办社会福利事业，因此，摩门教对社会的贡献很大，民风和谐。现在在犹他州和爱达荷州都有以杨百翰命名的杨百翰大学，在社会上有一定的知名度。

第二天上午我们去盐湖(Great Salt Lake)参观。湖在城的西北面，离城约40公里。湖南北长120公里，东西宽63公里，方圆约4400平方公里，但湖的大小常因降雨量而变化。湖面海拔约1280米，深10-15米。它是一个没有出水口的内陆湖，来自洛基山脉的雨雪源源不断地带著多种矿物质及微量元素流入湖中，而湖水流失则主要靠日晒的自然蒸发。

日复一日，年复一年，这种天然的生态循环使得盐湖中的矿物质和微量元素含量愈来愈高，以至于湖水中盐的浓度比海水还要高出数十倍，浮力特强，就是不会游泳的人跳到湖里也不会下沉，所以被称为美洲的“死海”。我把手浸入湖水，拿出水就有盐渣渣的感觉。湖里无鱼，只有一厘米长的细虾，海鸥很爱吃。有驴友用矿泉水瓶捞起几只小虾，带回去赏玩。

湖边有一股浓重的腥臭味，比海水更甚，但景色不错，湖中有8个岛，湖边一排排游艇，可见在湖上兜风的大有人在。大盐湖资源丰富，盐类储量较大，还有镁、钾、锂、硼等，附近设有制盐厂，晒盐场的面积很大。湖水中含有多种矿物质和微量元素，具有天然杀菌效果，当地的印第安人用湖水和湖边的青草、树叶治病疗伤，把大盐湖视作“圣湖”。

盐湖里没有大的鱼虾，可是滋生着大量的卤虫，就是江浙一带养热带鱼的人拿着网兜到小河里去捞的鱼虫。大盐湖蕴藏着极其丰富的、对热带鱼具有极其营养价值的卤虫源，是一种很好的鱼类饵料。

上一世纪50年代，有一家公司在大盐湖开发捕捞这一新的鱼类饵料资源，并创建了世界上第一个卤虫公司。他们把冰冻卤虫发送到美国各地销售。由于美国大盐湖卤虫卵的质量较好，虽然价格高达每公斤200美元左右，但在世界上还是占有绝对优势。

小小鱼虫成了一门大生意，真是令人难以想象。俗话说，靠山吃山，靠水吃水，盐湖城的人是靠虫吃虫。同时，这里冬季长，从11月到第二年4月中旬都是冬天，处处千里冰封、万里雪飘，是理想的滑雪胜地。2002年曾在盐湖城举办冬令奥运会。到盐湖城滑雪也是当地旅游开发项目。
　
接着我们驱车去盐湖城西南方约40公里处的宾厄姆峡谷露天铜矿(Bingham Canyon Copper Mine)参观。这是一座大矿山，据说，是世界最大的露天铜矿，铜产量占全美17%。

盐湖城露天铜矿建于1906年，当时这里还是一座大山。经过100多年的开采，周围的地形发生了显著的变化，原先的大山不见了，取而代之的是一个直径3.3公里的巨大的螺旋式矿坑，大坑的深度已接近一公里，这是一百年来人类从此挖走多达50亿吨的矿石之后给地球留下的一个伤疤。

我们的车子从山下盘旋而上，周围的山坡经多年的开采，被切削得一片一片整整齐齐，石壁呈浅黄色。一座山坡上有一个巨大的C字，大概表示是cupper矿所在地。我们的车子一直开到山顶的一个小广场，那里有一个游客中心和一个展示馆，用大量实物、照片和图表介绍该铜矿山的发展历史。

广场的广播不停地用英语、汉语、德语、日语、法语、韩语等6种语言解说铜矿的发展历史。我们到一睹矮墙边，下望被采掘成巨大深坑的露天开采场，处处是挖土机，推土机和大型运输车辆，正在作业的工人和挖土机远远看去像是小不点的玩具。导游说，宇航员可以看到地球上的两个人造物体，一个是长城，另一个就是这座大铜矿。盐湖城露天铜矿矿石含有金、银、铜和钼等多种成分，只是铜的成分比例最大。

广场上还摆着许多早期使用过的开矿的机器设备，帮助参观者了解采矿的大致过程。现在用的挖掘铲车，一个铲斗即可装55吨矿石，然后装入容量190吨的巨型卡车，运到传送带处，输送到冶炼厂。

广场上摆着一个巨型轮胎引人注目。它大约有两人高，可以想象，使用它的车辆一定是个巨无霸。大家都排队和它合影，我们也留影一张，以志此行。它是我们见过的最大的轮胎。

附近的礼品店琳琅满目，构思巧妙，大部分是铜制的纪念品，如铜制的花朵、刀具、模型等等，令人爱不释手。我买了一条铜领结还给小孙女买了铜项链。看来美国人很精明，每个旅游点都有品种多样突出地方特色的旅游纪念品。但美国风格、美国图案的背后，却是完完全全的Made in China，足见中国制造的影响力。

图说：
1，盐湖城摩门教圣殿一角
2，俯瞰铜矿山一角
3，轮胎这么高，使用它的机车该有多高？