（星星生活专栏作者余若扬）多伦多市长福特本周三真的现身大学街安省高级法院，就一宗告他违反利益冲突原则的案子，接受律师公开盘问。盘问，英文叫做cross examination，更加形像，就是火力交叉地发问。

福特当日态度肃穆谨慎。他本来也是个没有架子的人，此刻更加面露敬畏之色，回答对方律师问题也放低声线，威势是彻底丢弃。

法院大厅可容纳约200人。当天全部坐满。不过，法院就是法院。虽然观众中各色人等都有，有福特的敌人，也有他的同情者，但八个小时的公开审理，全场始终一片静寂，倒不象市议会开会，有时象坐在茶馆店里，人声鼎沸。大家鸦雀无声，显示对于法律的高度重视。法官进入法庭，秘书高喊全场起立，人人站起。福特虽然为一市之长，这时起立动作还来得个快呢。

笔者旁听了审理。刚开始，他自己的律师问他个人情况，就解开了本人的一个迷。原来福特并没有读过大学。这其实解释了他所有的不善言语、不喜欢和媒体打交道、讲起话来干瘪瘪，有时做起事情来直通通，不懂迂回曲折，等等问题。

今次的被告上法庭，也和这有关，正如左派舆论宣称的，加拿大其他的市长们，通常不会落到他这样的尴尬局面。

其实，他的问题并不严重，之所以闹到这样的丢脸的地步，实在是他太不谨慎的结果。

他自己建立了一个慈善基金会，专门为贫困社区的中学建立美式足球队。建这样一支球队，每个队员需要四百元购买全身装备。一个队五十个人，单装备就需要两万元。福特的基金会帮助许多贫困社区中学建立了球队。他担任教练，费心筹款，全部义务劳动，一分钱也没拿过。而许多孩子参加了球队，开阔了眼界，学习提高了，奖学金到手了，上大学了，从此走向美好前程。

这本来是值得表扬的好人好事。但他那时曾经一度在其基金会的信笺上，打上多伦多市府的标志，这样拉赞助就方便些。另外，他还请自己的助手帮助做过事情。后来有人投诉。市府的纪律专员调查后，认为他做得不对，因此筹集到的三千一百元应该退出。但福特说，钱已经花到孩子们身上买装备了，怎么退呢。

后来，到他当上市长。事情又回到议会。他的同盟就提出动议，将本来要求福特还钱的决定否决了。

问题出在，福特对此事讲了话，而且还参加了投票。虽然他投不投，本来无关紧要。因为议会已经以多数票通过了。

他之所以被告，因为他在涉及自己的问题上，不但没有回避，而且讲了话，投了票。这就违背了避免利益冲突的原则。据说，如果法官最终认定福特违背了该原则，他是可能被革职的。安省司法厅也很重视此事。特为从渥太华调来了一位资深法官，主持审理。以求公正。

笔者以为，其实如果说要给福特一个教训，这么丢脸，教训已经很深刻了。考虑到他做的是好事，考虑到钱花到了贫困家庭的孩子身上，肉烂到了锅里，没有烂到福特个人的腰包里。(如果钱落到他的口袋里，那事情的性质就起了变化。)因此，功过相抵，判福特无罪，应能服众。