（星星生活专栏作者余若扬）安省自由党领袖的选举将在明年一月进行。目前，各路大将该报名的都已经报名。人们也许奇怪为什么这么多人会报名竞选，选不上不是白费劲吗。其实没有白费劲的事。选不上党领袖，至少可以保证自己成为新政府内阁中的一名厅长，付出是值得的。

今次自由党领袖选举的看点有三条。

一是，安省作为加拿大最大的省份，也许真的要出一名女省长。目前众多的候选人当中，两位女候选人具备了冲击最高层的实力。

其中，Sandra Pupatello是一位优雅而漂亮的女性。当她决定出战的消息传来，麦坚迪应声赞扬，很说了几句好话。而本来人们寄予厚望出选的财政厅长邓肯也表示，他非常看好这位女同事，并支持她。

观察家认为她是领先候选人，出于两大原因。首先，她来自温莎，而非出自多伦多。据说过去一百年当中，安省自由党极少领袖出自大多伦多地区。其次，她有相当强的经济背景。在麦内阁中曾当过经济厅长。2011年不寻求连任后，担任大型国际经济咨询公司PricewaterhouseCoopers商业发展高级副总裁。

安省女政治领导，眼前就有一位。新民主党领袖Andrea Horwath。她当选之后，其男性为止的核心小组也曾经对她疑问重重。但在后来她与麦坚迪的预算周旋中表现出色，才摆平了她的同事。据说，后来自由党内的女议员还联合起来，要求男性同事对这位新民主党领袖给予应有的尊重。

二是，一些候选人的承诺相当吸引人，但这些承诺真的有机会落实吗，又让人感到云里雾里。比如刚辞了大学厅长的候选人Glen Murray，就提出一条大胆设想，今后大学生在没有找到有收入的工作前，不必交纳学费。这样的承诺当然让大学生和他们的家长万分高兴。但稍稍冷静，他们也会意识到，这个承诺太过美好。大学生不付学费，那么高等学府如何支撑呢。

另外，他还有一个为中产阶级减税的计划。虽然对如何减税有所说明，但是究竟什么中产阶级，计算起来恐怕也不那么容易。

三是，Gerard Kennedy的加入选战。和目前的多位候选人多出自本内阁不同，Kenndy的年龄不大，资历要老过这些同僚。因为他最早是和麦坚迪竞争自由党领袖角色的，并曾经是麦最重要的助手。这位政治人物才华出众，富有理想，脚踏实地，颇具人格力量。不过他近年多少有点不顺。先是竞选联邦自由党领袖，没有成功，转而支持狄安，也没闹出什么名堂。后来选国会议员得手了一回，却在上次大选中在紧张的争夺中输了席位。

安省自由党是在逆境中选党的领袖。正如候选人之一所云，自由党也许有过成绩，但也犯了不少错误。未来的领袖虽然可以期望继任一段时间的省长，但省选已经势不可免。自由党需要回答的问题如10亿元的电子医疗丑闻、救护直升飞机的丑闻，直到眼前的关闭两间发电厂决定。如果说，下一步能否带领自由党打胜省选之仗、保持组阁地位，以笔者观之，似乎Kenndy 离开安省自由党相当一段时间，和上述丑闻也没有关系，加上他的实力，似乎最能担当此任。