（星星生活专栏作者：点心）每学期选课的时候，我都会做足功课，只希望能选到好老师的课。所谓好老师，必须满足几个条件：水平高，人好，没有明显的种族歧视。通常我的运气不错，然而今年因为有一门课的分数迟迟不登上来，所以我开学了，还在一堂堂的排队，一个个老师的拜访。

有一位教管理的老师，网上对他的评论十分两极，但我选择不多，所以还是决定选他。他是英国人，疏远傲慢，但对教学却有着激情，第一节课就给我们留下很好的印象，然而第二节课就是噩梦。刚开学一周，我还忙着加课，没看他要求读的资料，其他同学也大致如此。当他发现只有几个同学读了部分内容后，大发雷霆，宣布这堂课不上了。其结果就是，我们的分数会大受影响，而他之后就会对我们抱有成见。这样强势的性格，再有才华，我也不敢相处。

另一门也教管理的老师就好得多。典型的美国人，年轻的时候在几个国家工作过，担任过管理职位，出过几本书，现在处于半退休状态，我和他聊到家人的时候，他字正腔圆地插了一句：下放。顿时让我佩服得五体投地。虽然平时同学中喜欢中文的同学也会冒出几句中文，但都仅限于初级水平；就算我辅导的那些学生，虽说已经学到高级中文的阶段，中文也还没有好到和历史连接起来的程度。老师说的是下放而不是下乡，可见中文程度不差。中文难学，我一下子就佩服起他来。

然而接下来和人类学的主任联系的时候，才发现更有高人。我写的是英文邮件，他全程用中文回复。到了预定的时间，发现他是如假包换的美国人，然而竟然是一口流利的中文和我交流，谈到我的名字，他问：为什么不是琳？中国人在给女孩子起名的时候，用这个字比较多。当我解释哥哥姐姐的名字时，他马上回答：哦，辈份。我是彻底服了。有趣的是，中间如果有其他人进来，他马上换成英语，人家一走，他又开始跟我练口语了。

其实现在不仅美国人学中文热，我们这些移民也更重视中文了。有人曾经对越南移民做了一个调查，发现第一代移民鼓励孩子尽早融入主流，于是在家里说越语，却并不要求孩子掌握越语，过着门槛内外截然不同的两种世界。第二代移民和第一代移民比较接近。第三代移民则鼓励孩子掌握自己的语言和文化。但他们已不再用国家定义自己，而是成立一个名叫西贡的社区，用西贡里的一切来诠释他们最自己文化的了解。

这是一个非常有意思的研究。也许当人们对彼此的了解越来越多，国际和地域就会变得模糊起来，歧视会减少，对彼此文化的尊重会增加，全球化越深入，对个体认识的兴趣就越强烈。我对此充满好奇。