（星星生活专栏余若扬）联邦政府推行从海外引进短期劳工已经不少年。近来该计划受到颇大打击。加拿大某省一间餐馆最近对员工进行洗牌操作：先全天解聘，然后在重新招人。其中重新获聘者是当中海外劳工，而两名加拿大中年妇女则永久失去了工作。

她们的遭遇经加拿大广播公司(CBC)报道之后，惊动全国。她们在节目中表示，她们被剥夺的岗位，并非她们主动抛弃。而是别无选择。而且她们是喜欢和能够在这岗位上做好的。

联邦社会发展部长康尼对此新闻即刻做出强烈反应，不但立刻颁布临时禁令，暂停了餐饮业招聘外劳的计划；而且宣布联邦服务局有更大的检查权力。可以不必事先打招呼，就可以到工作场所核对公司的文件、面谈，以便查看有没有滥用外劳的情况。

主管临时外劳计划的康尼在本星期头两天的国会大会中，备受两反对党的攻击。他则疲于奔命，忙于为政府辩解和解脱。到星期二，总理哈珀也出来讲话，总算是稍微减轻了他的压力。
这的确是一个相当容易动人感情的题目：本国居民都没有工作了，你们还去找外国人来和我们抢饭碗？大选明年就要来临。保守党眼前最不希望的事情，当然就是让老百姓形成了上述的看法。

那么已经有12年历史的这个临时外劳工作计划究竟功过如何呢？最近温哥华某大学的一位教授格罗丝，受CD Howe学会的委托，对该项目进行了一次深度考察。她的总体结论是：加拿大需要一个临时的外国劳工计划。但是，这个计划只能作为救急之用。允许招聘外劳的职业需要缩减，每年进入加拿大的外劳人数也应该封顶。 目前，在加拿大有33．8万名临时外劳。这位教授认为，联邦政府应想办法促使聘请了外劳的公司，积极培训本地求职者，使得他们可以逐步替代外劳。

康尼去年的确已经对这个计划进行了微调，比如规定公司如果要招外劳，首先必须在加拿大做4星期的广告，无人应聘，才可眼光转向海外。此外，公司必须给外劳按市场行情支付工资，而不可压低薪酬。这也是避免让公司招请外劳后在经济上获得特别的好处，使得他们在招请外劳方面获得特别的动力。

其实，外劳也的确有一定的需要。原因之一，诚如人们指出的，加拿大目前是世界上大学及以上毕业生比例最高的国家。许多年轻人大学毕业后，通常找到了收入不错的专业工作，使得一些劳动比较密集、季节性比较明显的职业越来越缺乏人手，因此成为外劳计划的基础。