（星星生活专栏作者：黄启樟）网球鞋的鞋带虽然断了但仍可穿，所以不舍得就此将它弃置。老伴说我家附近一个商场有一家老店专门替人修补旧鞋，可到那里去买一副新鞋带来替换。昨天正好风和日丽，趁机将这个差使办妥，然后到公园去晒太阳。

我们来到时，小店大门已打开，开始营业。老板娘正忙于招待一个女顾客，详细解释修补旧鞋的工序，老板则坐在一旁，专注于他仍未完成的工作，几乎忽略了我们的存在。这是加拿大的生活方式，慢条斯理，不像香港店员那样分秒必争，冲锋陷阵，如临大敌。我仍旧站在那里不动，终于赢取得他的注意。

我说明来意，但老板说需要知道颜色、长度和粗幼度才可替我挑选合适的货品。我说球鞋是白色的，但其他细节都没有留意到所以说不出来。结果他只能凭经验给我挑选了一双36吋长的波鞋带，我欣然接受。

这个家庭式的小店已存在多年，除了为人修补旧鞋之外，也为人配锁匙，并兼售鞋垫和其他鞋类配件，由一对老夫妇经营。衣物价钱愈来愈贵，修补生意相信会有市场，而且竞争不大。房市炽热，搬迁的家庭川流不息，为新居配锁匙的生意会不断而来。除此之外还有其他街坊的顾客，对此亦有需求。这些服务性质的小生意都以现金交易，货银两讫，干净俐落。

环顾全个店铺的设备，那座配锁匙的机器似乎是耗资最大的投资，所以可说是小本经营的生意。投身这个行业最适宜一些对手艺工作有兴趣，一学便能上手的人。笨手笨脚的人只能望门轻叹，心怀大志和只希望赚大钱的人也不应该尝试。只求稳扎稳打，风险低，及愿意出卖劳力者，不妨考虑。

近日银行界不断传出职工不满的情绪：前线职员向传媒诉苦，指公司硬性规定营业额，使他们不胜负荷。除此之外，也闻说很多公司向老雇员开刀，以新血换旧血，可节省成本。我曾说过“铁饭碗”这回事早已尘封，在利润挂帅的压力下，控制成本变成最重要的考量。如此看来很多职业都失去保障，朝不保夕。自雇的行业或会因此而流行起来，如这家老店的主人，可一直干到老。

我一个住在温哥华的老友，移民加拿大之后从来未失过业。他天赋很高，模仿性强，什么手艺一学就上手：会制甜点，能做木匠，也懂修补旧鞋。他早已到了退休年龄，但仍未退下，因为这种人才十分缺少，需求甚殷。他的雇主都是个体户，一干便几十年。生意多了，应付不来才雇用一两个帮手投入生产线。

经济低迷，人浮于事，与其在竞争激烈的职场角逐，不如考虑一下个体户的机会，或有所得。

《星星生活周刊》2017珍藏版移民生活精华卷
（2017年12月29日出版）

+加拿大人珍藏的中国传家宝 /叶元凯
+野蔷薇度假村易手背后的中国情缘 / 捷克佳
+忆移民生活的酸甜苦辣 /孙白梅 马运生
+搬迁中折射的移民生活 /戴小厨
+加拿大改变了我们的人生 /阿妍
+加拿大人长什么样？/小苗
+移民加国廿年感怀 /星学
+初到加拿大的日子 /华磊
+我在加拿大摩托罗拉的十年 /华磊
+扎根生存的族裔公司 /黄春晖
+多伦多的个体户 /黄启樟
+游历加拿大感受自然之道 /王艺霏
+异族通婚值得鼓励吗？/黄启樟
+职场博弈与社交人脉 /点心
+会计师考官的一天 /心仪
+母亲的侍老经 /曾和平
+向120岁冲刺 /叶远来
+重返泳池的“老人家” /红蚂蚁
+男人四十流浪汉 /胡须佬
+空巢并不寂寥 /点心
+我的“路人甲”妈妈 /家书
+在这里，有一群喜好“帅锅”的美厨娘 /捷克佳
+相约相伴我形我塑 走出精彩150 /捷克佳
+在加拿大教西洋娘子包粽子 /叶元凯
+我们小区住进了一窝狐狸 /小苗
+留守女人的烦心事 /依卓
+我成为一名杀蚕犯 /夏婳
+在多伦多亲历急救 /心馨
+种菜的乐趣与无奈 /爱米
+从鸟鸣蝉叫到万籁俱寂 美国日全食观感 /奔远
+温暖的Tim Hortons咖啡店 /阿妍
+该给孩子做家务付钱吗？ /玮仁
+乡愁就是一张小小的餐桌 /戴小厨
+乡音：渐行渐远的梦 /爱米
+回国战战兢兢 我们或许已经被时代抛弃 /阿妍
+那一缕带着花香的乡愁 /红叶
+故乡老街：游子心灵栖息的港湾 /陈粹盈
+为子女教育 儿子十六年三迁 /瓯越
+多伦多华人家长有多拼 /阿妍
+大学带薪实习CO-OP的利与弊 /玮仁
+现在大学生遇到的困难 /大麦
+带孩子去上班 /爱米
+我的孩子怎么会染指大麻？ /无策
+我和猫儿的亲密接触 /陈粹盈
+真的挺奇妙，胡萝卜原来是这样出土的 /捷克佳
+追忆四十年前赶大考 /星学
+国会议员谭耕的大年初一 /捷克佳