（星星生活专稿/作者：点心 发自美国加州）信冷淡（指不常发微信朋友圈的人）的先生最近连发了两条朋友圈。第一条是：动物们的岁月静好，一只鹿正在溪水旁的草丛里悠闲地吃草。第二条是：城市牧羊人，一群吃草的羊，在溪水旁的草丛里慢慢前行，伴随着沙沙的吃草声。一个牧羊人，骑着马，旁边是一只紧紧跟随的牧羊犬。这两处地点，都在我家附近那条12 英里长的溪水旁。

最近几年，我们经常健步的trail，阿拉米达溪，每年的4月到7月，出现了一波又一波的不同种类的羊。每次它们一到，繁杂的城市立刻就有了令人神往的田园风光。

以往这条溪水里，加拿大鹅是常客，它们往往拖家带口，呼朋唤友，过着快乐的群居生活。安静的时候，它们悠然溪水，热闹起来，它们的叫声此起彼落；而那一对对出没的，是喜欢成对生活的鸳鸯；行只影单的，是优雅的白鹭，迈着令我羡慕的大长腿，在溪水边溜达。偶尔一人多高的草丛中，会有鹿奔跑，而老鹰不时也会在上空盘旋一下。在这样的溪水边走着，和先生有一搭没一搭的聊天，是我们周末常有的消磨时光的模式。

既然先生对羊群产生了如此大的兴趣，我就做了一个调查，还原他一个来龙去脉。

原来，频发山火的加州，用羊除草，是环保而又安全的一种方式，尤其山坡和河谷地带。加州少雨，半年以上都是滴雨不下。极度干燥的地面，非常容易自燃，而除草机呢，页片打到石头的时候，更会引发山火。看准这个商机后，湾区就出现了提供山羊上门吃草服务的公司，于是每年就有了我们看到的行程安排得满满的吃草羊群。

通常签好合同后，羊群就由大拖车运到吃草现场。因为羊群要连续工作上一段日子，牧羊人就得留住现场。他通常有一辆小房车，里面有电网和其它需要的日用品。除了跟手跟脚的牧羊犬，有的牧羊人还会带一匹马来。每天早上，牧羊人会花一两个小时的时间围起来一个巨大的电网在羊群的前面，晚上放开一面，羊群就可以在里面睡觉。

用电网的原因，一方面是防止土狼和狐狸，另一方面也是不希望人或狗打扰。电网采用太阳能，白天的日光积累到晚上，足以吓住任何的入侵者，而且费用还可以降至最低。

美味多汁的野草，是羊儿们最好的饲料，吃饱喝足后，它们或休息，或玩耍，其乐融融，先生每次看到了，都会驻足观看。一边看，一边拍，一边评论。这种羊可以炖胡萝卜；那种羊毛很厚，可以纺线。我往往凑趣，是啊，肉肯定紧致多汁，烤串儿，多加孜然。再不就是，李子柒那件红色的大氅就是自己纺线织就的。两个人对着群聊聊吃穿这些民生，畅想一下吃不到的美味，穿不上身的华服，实在是一件非常有趣的事，宛如商量建一个空中楼阁那般不现实。

羊儿开心，牧羊人也开心，因为牧羊人是要收费的，每英亩除草费用要900多美元。牧羊人都是不善英语的墨西哥人，我和他们交流，有时候要用手势，但并不妨碍他们用这种方式养育儿女，生活虽不富足，倒也自有一种恬淡无压力的美好。

山羊有强大的爬坡能力，消化能力，而且食量很大，除草效率远超割草机，更为关键的是，山羊还可以吃掉一些可能让人类过敏的有毒植物，而且奇妙的是，对人类极不友好的毒草，对山羊却是毫无效果。如果用人工来除草，费用可就高了，各种防护不说，体力上也是一种巨大的消耗。如今有羊儿来帮忙除草，实在是一举两得。要知道这种有机羊的肉价可是高于普通羊肉许多的呢。

烦恼就是智慧，动物们的烦恼相对要少许多，它们不像人类，没有远虑，必有近忧，实在是操不完的心。来来来，我们讨论一下，哪一种羊烤串儿最合适？是美国拉曼查羊、南非波尔羊、瑞士吐根堡羊、还是法国阿尔拜因羊？要不我们一样来一串儿？慢慢品尝，也来享受一下属于我们的岁月静好的曼妙时光？