（星星生活专栏作者余若扬）近年来教育界经常抱怨“英语作为第二语言教学”的经费短少，致使许多学校减少该计划的教学。但最近一项调查显示，ESL的费用已经入不敷出，而更其令人震惊的是，教育局在还大肆挪用其经费，难怪ESL的教学要呈现风雨飘零的局面了。

这个由非盈利的家长组织进行的调查发现，教育局挪用移民学生学英语的经费，花到了许多其他地方，包括：为教师增加工资和福利，支付学校电费，修理校内楼房的管道，和为游泳池提供日常开放的费用。

挪用ESL经费的情形，在多伦多尤其触目惊心。安省政府2005到2006 年度拨给多伦多公校教育局的ESL拨款为8000万元，但他们计划使用在ESL项目上的金钱，只有3500万元，还不到一半。

如此肆无忌惮地将ESL经费挪做它用，ESL教学在多伦多一蹶不振自然是可以预期的。目前，安大略省71％的移民学生居住在多伦多；在多伦多教育局的系统内，40％的小学生其母语并非英语，18％的学生落户加拿大不足3年。在这样的背景下，ESL其实是何等的任重而道远，但是大多区有ESL学生的学校内，却有42％的学校没有专责的ESL教师。

其实，被人如此无情地加以挪用的ESL拨款，本来就是不足的。比如，研究显示，ESL学生只有通过5到7年的学习，才有机会将英语提高到应付学业的水准；但省府仅支付一个学生4年的ESL经费。此外，省府还有限制的规定，比如，本地出生的学生，无论其英语程度的高低，都不具备获得ESL拨款的资格。虽然一些学者指出，许多移民家庭在家中都说自己族裔的语言，本地出生的学生也有接受ESL教学的需要，但省府仍不为所动，也是为减轻ESL的负担。

人们认为，各教育局敢于如此大规模地挪用ESL经费，其中一个原因，是省府虽然将ESL经费拨下来，但并没有严肃规定和检查这笔款项的用途。这似乎就是一种暗示，令到教育局胆敢如此无情无理，将移民子女学习英语的经费，挪来填补其它的空洞。为人师表者，良心去了哪里？

无论新老移民，对于子女学习的最大的心事，无非是英语的学习。只有掌握了英语，其它学科方能迎刃而解。这并不是什么艰深的道理。但家长们通常心焦如焚，只因为被告知，学校经费不足，ESL项目难以满足需要。却不知，有限的一点经费也早被一些人另打了主意。

加拿大以多元文化立国，多伦多也号称多元文化之邦。但对于移民子女如此重要的服务，居然可以这样不知羞耻地侵占，只能令人扼腕太息。扼腕之余，自当奋起。一个办法是，给自己选区内的省议员致电，和他（她）讨论ESL的危机，要省议会制定法规，检查ESL拨款的用途。人人奋起，可以期待局面的改观。这是维护你我共同的利益。拨打4163380338，报上你的邮政编码，对方就会告诉你，你的省议员及其联络电话。