（星星生活专栏作者余若扬）来到加拿大的中国移民，无不对这里的医疗体系怨声载道。医生护士的态度基本是好的；性命交关的事情，医疗水平也是比较高的。关键是等候的时间太长。无论是需要约见家庭医生，或者是毛病升级需要看专科医生，或者头疼脑热发作严重要就急诊，都必须无穷无尽地等待。由于这种可怕的漫长的等待，许多稍老一点的移民，都知道应该自学若干医学常识，因为等不起。

这个系统之所以运作缓慢，过来人应该明白，那是以为公有制制度害人。大锅饭、铁饭碗，怎么戕害了中国人的，也同样怎么戕害加拿大人。但在社会主义意识形态颇占上风的加拿大，社会、媒体和公众是以社会正义的角度来看待公有医疗制度的，认为不管收入高低、贫富与否，生了病时一视同仁，是加拿大社会的美德，因此反对、厌恶私有医疗单位的气氛十分强烈；弄到左右派的政界人士也不敢胡言乱语。

但是，笔者最近了解到，真的兴办起私人诊所，在加拿大，原来也并不犯法。以安大略省为例，规定是医生需要向省府登记，而诊所是不需登记的。一旦医生登记完毕，他或者她就可以执业。如果他们开一间诊所，就如同开一间便利店那样普通。但经营者对此讳莫如深，担心遭到批评和引起规管者注意。省府卫生厅没有私营诊所的名单。他们只有在公众投诉时，才进行调查。

不过，省府如果接到投诉，需要对方私人诊所，他们手中依然是有法律武器的。该武器就是有关不准向病人征收治病的费用。本月初，温哥华一间私人诊所开业，向病人收费是每次急诊199元。该诊所上了各大报刊头版头条，结果省府介入，威胁将他们送上法庭。

在这样的背景之下，私人诊所如果悄然营业，不要上报上电视，进入公众视野，那么省府就不会来无事干预。加拿大独立医疗诊所协会临时主席Zoltan Nagy表示，现在安省卫生厅已默许私营诊所存在，预期新年后将会有更多诊所陆续开业。据悉，目前安省已经有私人诊所10余间，而且2007年还有更多的私人诊所待开。而目前BC省和魁北克省的私人诊所更多。

私人诊所除了以每次就诊计费，也有许多是实行会员制，比如一年交一千到几千元不等的会员费，可以享受从专业信息支撑，到可以24小时全天候与医生联系的权利。有的诊所是专门为孩子服务的，也有的是以老人为对象的。

大多数私人诊所的医生表示，他们都小心翼翼，不予声张。市民开始也很紧张。打电话问询时不敢报姓名身份，怕自己做下了违法的事情。但渐渐地，客户多了起来。

笔者对于加拿大人绝不嫌贫爱富的品格十分赞赏。在医院急诊室门外大厅苦等时，目睹不同社会等级的人士共坐一堂、互无嫌隙的景象，也感到非常动人；觉得这的确是理想的社会制度。但是，如果这样的美德需要以一个效率低下的医疗系统来维持，则未免代价太大。如果私人诊所可以在安静的状态下，弥补公有制的不足，也造成对于公有医疗系统效率方面的压力，那么不是令社会更加适宜居住、百姓生活改善么。为此希望新的一年中，私人医疗单位有进一步增加。