（星星生活专栏作者余若扬）任何个人、任何社区、任何城市，都有自己的奥秘。在多伦多，其中一个奇怪的奥秘，那就是痛恨垃圾焚烧炉。在近年垃圾出路成为全城焦点、垃圾要运到境外的强邻疆界内，耗资巨大、并饱受惊吓的背景下，多伦多政坛上，也从来没有人谈到可以使用垃圾焚烧炉来对付垃圾。

据说，随着科学技术日新月异的发展，焚烧炉已经成为处理垃圾的可靠出路。焚烧炉不仅可以烧毁垃圾，还能够在焚烧过程中将能量转化成为电力。本来人们所最为顾虑的是焚烧过程可能带来的环境污染，现在也有了控制。但是，多伦多的政客们对此仍然闻声色变。市长苗大伟在去年竞选连任期间，就明确表示，大力加强垃圾多元处理的项目，推行各种对于垃圾复合处理的技术，以确保在密西根的垃圾场合约到期以后，多市可以有能力处理自己的垃圾，但是反对考虑任何垃圾焚烧技术。当时曾经有人问他，为何对于垃圾焚烧技术这么反感。他略带激动地表示，焚烧过程产生微细颗粒，污染空气，是他最不能接受的。

大概也是因为这样的思想基础，使得苗大伟决定在安省伦敦市附近耗费巨资购买了一个大型垃圾场。这个垃圾场的容量相当大，可以给多伦多市府比较宽裕的时间，来寻求长期的城市垃圾综合解决方案。

不过，安大略省南部痛恨垃圾焚烧炉的情形似乎正在出现改变。也属于大多伦多地区的Durham区，最近决定投资巨款，建设一个垃圾焚烧炉，将于2011年投入使用。

Durham区的这个计划，是在约克区政府单方面改变立场退出与他们之间的合作计划之后坚持上马的，因此颇为引人注目。

这两个区前些年曾经达成协议，由两区共同出资在Durham区建设垃圾焚烧炉。但是到了今年早些时候约克区却改变了主意，称他们发现需要处理的垃圾量比原来估计得要少，因此决定减少对于双方合建的焚烧炉的投资，由本来的负担50％，减少到12％。

毫无疑问，对于Durham区，这是个不小的打击，当时有媒体还估计，这个垃圾焚烧炉计划可能夭折。不过，Durham区政府经过研究，认为即便是他们自己单独进行，垃圾焚烧炉也能够生存，因此虽然约克区大幅度减少投资，该区政府仍然决定继续进行。只是焚烧炉处理垃圾的规模比原来设计的有所缩小，从年处理量25万吨垃圾减少到20万吨。

Durham区即将招标建设的这个垃圾焚烧炉，并非大多伦多地区的第一个。宾顿市早从1992年起就有一个垃圾焚烧炉在运作，每年产生的电力可以供几千家住户使用。但孤掌难鸣。宾顿市这个垃圾焚烧炉的成功经验，遭到了周边城市和地区的长期忽视。人们希望，Durham区的焚烧炉上马后，可以让垃圾处理的这项技术形成一个规模性的存在，让大多区的百姓和政客打开眼界，认识这项将垃圾转化成为能源的技术。或者最终有机会也改变该项技术在多伦多的命运。