（星星生活专栏作者余若扬）安大略省的省选，已经向尾声冲刺。此次省选，似乎对于社会触动不大，没有什么特别引起人们普遍关注的问题。只有保守党领袖庄德利在竞选之初提出的为宗教学校拨款的题目，引起了一些反响。但是从民意调查结果看，反对此议的人占了大多数。眼看反对意见激烈，已经到了要蚕食保守党的票源的地步，使得庄德利在投票的10天前，紧急修改政纲，宣布如果当选，将由全体省议员自由投票，决定是否执行向宗教学校拨款的政策；这实际是表示放弃他们提出的这个计划了。

在竞选到中后期再来修改政纲，应该是一件比较黯然神伤的事情。从问题的提出看，保守党阵营本来是打算把为宗教学校拨款作为奇兵来出的，因为该问题既有些新意，又颇富挑战性；再者，他们掌握有自由党领袖麦坚迪在这方面的信息；他的孩子就读天主教学校，太太在天主教学校教书。保守党放风说，既然麦坚迪如此偏重于宗教学校，为何反对公共拨款向其它宗教学校开门？只是对于麦的袭击未曾引起公众的同情。

庄德利在提出为宗教学校拨款时，提的是公平原则。就是说，在提供同样的教学内容和课程，同样水准的教学质量的前提下，省政府怎么能对某个宗教的学校拨款，对其它宗教的学校则不予理睬呢。为此，他提出，保守党政府将拿出为公共教育拨款的资金中的25%，来为其它宗教的学校拨款。

这个题目在竞选初期曾经热了一阵，但很快选民的反对意见就开始汇集起来。反对的理由，认为虽然天主教学校已经被划入公共教育系统，但眼前的问题，则不是继续把其它宗教学校包括进去，而是让现在的公共教育系统提高教学质量，使之更包容，更融洽；再说，现在的公共教育系统已经经费不足，再增加其它负担，最终将导致两败俱伤。一位选民称，未来的方向，应该是向一个公共教育系统的目标前进，而将宗教教育放回到教堂中去。这倒是比较合理的说法。

笔者不明白保守党当初是怎么考虑的，将资助宗教学校的问题列入政纲重要地位。因为正如人们所指出的，现在的公共教学系统本身已经困难重重，再加上增加其它宗教的学校，单单考察其教学质量等，便又是费时费力的难题。

急流勇退，是英雄本色，但临选改变政纲，副作用也是不小。既无法取悦本来反对的人，又导致原来的支持者不满。多伦多是一个比较左的城市，尤其是市中心的地方，多为自由党和新民主党的支持者。比如，新民主党提出的给高收入者再课重税的主张，就引起不少人的赞同。有的人甚至表示，仅此一条内容，就够得吸引他们去投票给汉普顿了。经此折腾，不知道庄某希望重新打进本城的希望是否要落空。