（星星生活专栏作者余若扬）多伦多市议员除了有将近10万元的年薪，另外还有每年5.3万元的办公费用。市议会有44名议员，一人每年5.3万元费用，加起来也有230多万元，并非小数字。但是，对于议员该如何使用办公费用，市议会向来没有任何规定，市议员们对此自行负责，任意使用。但由于从来没有人提及其中可能有什么问题，因此议员的办公费用一事，一直埋藏在地底下，没有人想到检查一下，或者暴光一番。

2、3年前，当时的新晋市议员福特刚刚走上多伦多政坛不久，随即提出议员的办公费用问题。他说，市议员滥用办公费。用来吃饭、喝酒、买酒的情况，经常发生。他认为，议员的办公费用，唯一的正经用场是印制通讯材料，发给选民，保持交流，根本用不了5万多元，因此建议削减。他当时是将这个建议，和其它要求取消议员特权的动议，放在一起提出的。道貌岸然的议员们对他的建议嗤之以鼻，乱加嘲笑。结果人民的好议员福特的动议统统未没有通过。

福特是讲究实际不是死要面子的那种人，虽然受到道貌岸然者们的讽刺打击，不以为意，并坚持以实际行动来显示议员们手中每年5.3万元的办公费是一种浪费。他连年的办公费只有千元左右，到了2006年，索性一文不花，办公费用为零蛋。原因是他印制通讯资料的一点钱，他自己出了，就不报销了。就是这样一个好同志，却被市长苗大伟主持下的市议会执行委员会决定，加以调查。调查结果也颇荒唐，说他不披露办公费用，是违规之举。

新闻媒体为他大打抱不平，有些报道的导语这样写道：福特因花费纳税人金钱不狠而遭调查，等等。市府还要出来更正，说福特受指责并不是他花纳税人金钱不狠，更叫人笑话。

经过福特这些年的努力，市议员办公费用的问题，终于引起媒体的重视。本周，多伦多英文星报发布报道，指出议员们的办公费用的确存在滥用的情形。其中，有人花200元为自己选区内义工租兔子外套，供其孩子穿了参加游行；有人花900元购买艺术品，并花280元购买制cappuccino的咖啡机；另有议员报销一张200元豪华出租车的帐单，但没有坐出租车去哪里的纪录；另外有一位议员报销100元购红酒的费用，被记者问起，说是误报，准备自掏腰包补偿云云。

对于议员滥用办公费的情况怎么办？和福特一样节省办公费、同样遭调查的议员豪列戴表示，应该对办公费用实施轮流审计，道貌岸然者当然不同意，百般自我辩护。本周二中午，英文的城市电视City TV的谈话节目征求观众意见，是否应该对议员办公费用进行审计？结果是少见的强烈和一致：1309个电话支持，59个电话反对。

民意强烈如此，苗大伟(他的亲信中不乏道貌岸然滥用办公费者)只得表态，支持市府秘书处制定政策，对议员如何使用办公费做出统一规定。

笔者认为，5.3万元办公费，其实定得太高。方今市府经济困难，刚刚向百姓下了手。议员削减办公费用，也算同甘共苦，而且实际上真的不需要这么多。有道是：说起别人浑身是嘴，碰到自己哑口无言。议员们着实应该倍受监督。