（星星生活专栏作者余若扬）总理哈珀在劳动节长周末之前就透风，称由于和各反对党之间缺乏共识，他将在今秋寻求大选，交由加拿大人来决定这个国家的未来走向。如果当时的传言不错，那么未来的联邦大选，就将在10月14日进行。

哈珀领导的少数党政府，在过去二年多的时间里，多次有和其他各党冲突的时候，尤其是预算，和他们提出的移民法修订，颇受反对党的牵制，但哈珀也仍是耐心周旋，安然过关。

当然，保守党政府之所以能够在席位有限的情况下把日子过下去，主要原因是自由党的“保驾护航”。因为多次民调的结果，都发现保守党当支持率略高于老对头自由党。故此，自由党也不希望政府垮台，大选随即开始。

但时事变化，近来的调查发现，似乎保守党占的优势有所扩大，甚至在大选中组成多数党政府的可能性也浮出水面。为此，哈珀不免斗志昂扬起来，不再愿意和自由党等委以虚蛇，而要动真格的了。

思考保守党在民意方面的进展，觉得比较明显的原因有两处。首先是自从哈珀上台以来，做了两届少数党的领袖，颇受历练，逐渐成熟起来。哈珀不是那种口若悬河、善于表达的朋友，说话轻声轻气，远了些的地方就听不清。刚开始上台的时候，不免令人为他担心。不过，这些年做下来，也还不错。

一是将货劳税从7%分两步减到5%。对于消费者来说，是一个看得见的改善。虽然实际好处还不如心理的安慰。但是大方向正确。

二是，对不大欢迎保守党的各大城市，也还过得去。比如对多市的湖滨振兴拨款，士巴丹拿地铁向旺市伸展等项目，都已开了绿灯。

其次，目前世界和本国的经济形势相当严峻，也给以谨慎理财为特色的保守党增加了一些得分。本轮世界经济的困境，根源在美国的次按危机。次按危机严重削弱了作为美国经济重要基石的金融和房地产，由此造成消费实力和意愿的退潮。而美国的经济问题，目前已经扩展到欧洲，并令人忧虑，是否可能进一步扩展到新兴经济国家。

这样一来，加拿大人就面临相当不明朗的经济前景。不仅本国的制造业，尤其是汽车制造，近年来已经倍受打击；而且未来美国经济是否可能缓慢回升，和世界能否度过难关，对加拿大也都关系重大。在经济面临险境的时候，也许会有多一些人转向标榜少花钱的保守党，也是可以理解的。

主张小规模政府是保守党人的既定方针。政府的规模小，运行成本降低，就有减税的可能性。不过，左派怕的也是这个。他们担心政府削支，带来的将是对兼管的削弱，让更多政府兼管的部门私营化，由此降低了标准。

从竞选而论，政党的方针政策固然是主要的决定因素。但是，政党领袖的风采和个人魅力也很重要。自由党领袖狄安其实风度不错，但多了一点书生意气，少了一点政治人物的味道；再加上他说英语时颇强的法语口音，恐怕也要让他损失在广大英语地区的受欢迎程度。在这种情况下，要打败哈珀，似乎有稍有难度。