（星星生活专栏作者余若扬）2009年1月20日，无疑将被世界上各种文字记录下来，成为一个对于世界历史具有重大影响的日子。从电视上可以看到，从美国到加拿大，从非洲到欧洲，从中国到日本，各国民众对奥巴马就任美国总统都是那样欣喜、激动，甚至热泪盈眶。令笔者感慨之余，想到八个大字：成也美国，败也美国。

成也美国，说的是，美国选举产生了一名黑皮肤的总统，这一壮举，对于世界的和平和合作，消除人种之间的误解和敌视，对于人类历史、文明史的发展和进步，其巨大的现实和历史意义，无论如何评价，都是不为过的。想想美国曾经是一个种族歧视严重的国家，种族歧视引发的骚乱仅在上世纪六、七十年代还经常发生，到了21世纪的头一个十年，就选举产生了一位黑人总统。这其中包含的制度上思想上和文化上的优越之处，一时之间都很难说清楚。就这个意义上说，美国仍然是世界上最伟大的国家。

败也美国，也是十分明显。正如奥巴马在他的就职演说中指出的，由于一些美国人的贪婪和不负责任，同时也是美国作为一个整体在重大问题上决策失误，未能做好应对新时代的准备，引发了世界经济史上罕见的金融海啸，和随之而来的经济衰退，给世界人民带来痛苦。2009年，世界各国民众，都受到波及。无论是失去工作的、投资损手的、养老金缩水无法退休的，都对美国人不负责任的行为十分痛恨。

因此，尽管奥巴马在就职演说中列举了许多他要做的事情，比如医疗费用昂贵，学校教育让许多人失望，利用能源的方式令人不满，等等，他的当务之急，仍然是尽快解决经济问题，让美国从金融和实体经济的衰退泥潭中拔出来，从而带动其他国家的复苏。对美国国内来说，如果奥巴马要实施什么新政，也必然需要建筑在一个繁荣和有活力的经济基础之上。

当然，盛名之下，其实难符。奥巴马上台引起全世界如此巨大的反响，一方面固然有他个人和美国历史的原因，但也有卸任总统布什过于糟糕的因素。布什在伊拉克被记者扔鞋；在美国国内也不受欢迎，看到过一副漫画，说的是布什养的一条狗，愁眉苦脸地对布什说，「我要留在白宫，和奥巴马先生一起过日子」。

解决经济问题，难度其实非常大。一方面金融海啸迄今还未显示触底的迹象。最近几天，由于苏格兰皇家银行出现巨大亏损，连累美国和加拿大银行股再次跳水，金融危机再现。奥巴马就任当天，美国股指下调4%。另一方面，目前的金融和经济危机已经演变成为全球的困境，这也为美国的突围带来压力。

此外，外交方面奥巴马也面临许多难题。比如如何从伊拉克安全撤军，维持阿富汗的和平局面，以及对付巴以在加沙地带的冲突。有些基本事实，比如美国对犹太人的支持，一些伊斯兰组织对美国的不满乃至仇恨，都没有随奥巴马的上台而改变，对奥巴马也形成牵制。只能祝这位美国新总统万事大吉了。