（星星生活专栏作者玮仁）应邻居之邀前去吃火锅，一入座，就开始点火，热气腾腾地吃得不亦乐乎，特别是孩子们，为了安全，她们被告知只许动口，禁止动手，于是她们不停地吃了这个要那个。“没想到你家小孩这么喜欢火锅啊！”邻居很惊讶。

孩子们迷上火锅是从2006夏天回北京开始，在短短的不到20天的时间里，我们被不同的人约去吃过7次饭，而且全是火锅。别看北京的夏天酷热难耐，大家还都不约而同地选择火锅店，吃得汗流浃背也在所不辞，可见人们对火锅的钟爱，和火锅在人们心目中的地位。孩子们第一次这样频繁地吃火锅，不但不腻烦，反而很上瘾。

那次从北京返回多伦多以后，火锅就成了我们家每个周六的午餐，现在算来也有四年多了。

去年再回北京，特意去前门大栅栏的东来顺饭庄吃火锅。在我的记忆里，以前是叫“涮羊肉”，东来顺是拥有一百多年历史的老店，被称为“中华第一涮”。饭店门口摆放着一个巨型铜火锅，上面有“古城第一锅”字样，孩子们感到很新奇。用餐时也用的是这样的铜火锅，下面烧木炭，中间有个圆筒，圆筒周围就是可以放水的锅。大厅的墙壁上挂着毛泽东主席1965年在东来顺宴请印尼总统苏加诺的大幅照片，照片下面是他的亲笔题字“东来顺要永远保存下去”，令人倍感这个传统文化的重要性。

“火锅浑身上下都是中国文化！”中国文化名人易中天在他的《闲话中国人》一书里，把火锅描述得可谓淋漓尽致：火锅热，表示“亲热”；火锅圆，表示“团圆”；火锅用汤水处理原料，表示“以柔克刚”；火锅不拒荤腥，不嫌寒素，用料不分南北，调料不拒东西，山珍海味河鲜时菜豆腐粉条，来者不拒，一律均可入锅，表示“兼济天下”；火锅荤素杂糅，五味俱全，主料配料，味相渗透，又体现了一种“中和之美”。更重要的是，火锅能最为形象直观地体现“在同一锅里吃饭”这样一层深刻的意义，可以说是不折不扣的“共食”。更何况，这种“共食”又决不带任何强制性，每个人都可以任意选择自己喜爱的主料烫而食之，正可谓“既有统一意志又有个人心情舒畅”的那样一种生动活泼的局面。

火锅是把烹饪过程和用餐过程融为一体的特殊的饮食方式，我们不仅和家人一起吃，也用来招待客人，共火而食的人就是伙伴，亲情和友情就在这围火围锅共煮共食中得到升华。