（星星生活专稿/作者：玮仁）除了中国以外，庆祝中国农历新年的还有越南，韩国，朝鲜，新加坡以及其他东南亚，太平洋地区的一些国家。

今年春节前夕，路透社发表了一篇题为“A purr-fect New Year: Vietnam fetes Year of the Cat”的文章，明确指出“中国兔年将到，而越南将迎来猫年”。这是怎么回事呢？原来越南的十二生肖里的十一个动物和排序都和中国相同，只有兔年不是兔年，而是猫年。

记得在十二生肖的传说故事里，有一种说法是猫因为爱睡懒觉，小老鼠又忘记叫醒它去参加生肖动物选拔比赛，所以“十二生肖里没有猫”早已在人们脑海里根深蒂固。可猫怎么就进了越南的十二生肖，把中国的兔年变成猫年了呢？

上网搜索寻找答案的结果是：真正的原因已无从考证，一种说法是，当时中国的十二生肖纪年法传入越南时，“卯兔”的“卯”与汉语“猫”的读音相似，结果“卯年”就被误读成了“猫年”。还有一种说法是，当时越南还没有兔，因此就用猫来代替，兔年也就成了猫年了。

继续在网上搜索，发现越南也有发行生肖邮票的传统。越南是从1993年起开始发行系列生肖邮票的。第一套猫年生肖邮票于1999年1月6日发行，共两枚（图1和2），邮票上被拟人化了的猫，身穿越南民族服装，邮票上还有越南文和英文两种文字的“猫年”字样。2010年12月1日，越南发行了第二套猫年邮票，这套邮票也是两枚（图3和4）。而越南第一枚有猫的形象的邮票发行于1987年1月6日（图5），邮票描绘的是一男一女两个人正在植树，猫只作为配角出现在邮票的右下角。

路透社的那篇文章还引用越南宠物爱好者Nguyen Bao Sinh的话说：“越南人用猫代替兔，做得很合适。兔是一种啮齿类动物，老鼠也是啮齿类动物。（12生肖里的）动物应该不一样。”猫和狗是天敌，这一安排有助两者间的调和。“这表达了宇宙间的阴阳平衡，这样宇宙更圆满，更好地协调了矛盾，因此将猫放进去更圆满，更美好。”

兔在中国被认为是幸福的一种象征，也是一个美好的字眼。无论是兔年还是猫年，追求和谐美好幸福的生活是人们共同的愿望。

http://www.newstarnet.com/news_pictures/20/90520/1.jpg
图1

http://www.newstarnet.com/news_pictures/20/90520/2.jpg
图2

http://www.newstarnet.com/news_pictures/20/90520/3.jpg
图3

http://www.newstarnet.com/news_pictures/20/90520/4.jpg
图4

http://www.newstarnet.com/news_pictures/20/90520/5.jpg
图5