（星星生活专栏作者余若扬）本周的一大新闻，是多伦多警方终于也面临“解聘”警员的重任了。管理多伦多警方的多市警政委员会刚刚开过会，确定要求警察总长考虑削减500名警员事宜。

警方虽然也是纳税人金钱养着的。但该部门角色特别，任务吃重，而且也还可能有生命危险。因此通常没有什么人从真正意义上来要求警方提高效率、节省金钱的，更少见要他们裁人的。

过去十来年当中的两任市长，从拉士曼到苗大伟，都没有对警方动过脑筋。拉士曼属于右翼，右派相信秩序和执法，自然相信警方的重要性。到了2003年苗大伟上台，刚开始时他和警方一度关系紧张，但是不久Jane夹Finch地区发生连串枪杀案，苗大伟深受震动，也强调要增加执法警员的人数，是以警方队伍持续扩张，人越来越多。

警方的营运预算，主要是警察的工资和福利，这部分金钱占据了预算的90%。目前正在制定明年的预算，警方明年预算将高达9.7亿元，离开10亿元大关，仅仅一步之遥了。

这次市府要求警方减人，首先可以看做是市长福特的魄力。福特对警方的立场，比较特别。他在竞选期间，承诺增加警员数目。但同时他也要求警方削减预算。人们知道，多伦多警方在削减预算的问题上，一直持强硬态度。

记得苗大伟推动土地转让税受挫时，老怒成羞，曾一度命令公车局、警方等削减服务。当时任公车局主席的年轻议员张本力，拿了鸡毛当令箭，宣布公车局将削减多少多少条线路，甚至雪柏地铁线也面临停顿的危险，百姓一时饱受惊吓。但是，当警政委员会应市府之命开会时，会议进行了几分钟，成员一致表示，警队无开支可削。随即散会。对警方的态度，老苗也无可奈何。

明年多伦多市预算的缺口，是7亿元。要在不动或少动物业税的情况下，弥补这7亿元的大缺口，应该说非常困难。福特希望避免走苗大伟每年临时报佛脚靠各种临时举措解决缺口问题的老路，而希望通过切除他所谓市府的各种浪费，来一劳永逸地平衡预算。

目前，如本栏上期所言，双重的检讨正在进行当中。一方面，是市府要求市民参与，决定需要哪些服务，不需要哪些服务；需要的服务当中，是物业税统包，还是要求使用服务的人自己出，那叫User Fee。另一方面，市府聘请的专业人士，也在查阅市府帐簿，准备提出削减哪些服务的建议。

但是，如果双重检讨找到了需要开刀的部门，那么如何执行呢。记得以前的市府，要求各部门削减预算，大家都推逶不进行。现在幅度更大，可能更困难。但是目前连素来老大的警方都被要求减员500人，减少预算10%，还有什么其他部门能顶得住呢。

其次，多伦多警方也的确有减人的潜力。调查显示，多伦多每十万居民，拥有警察216人。但周围地区的该比例则明显低。其中，皮尔区每十万居民的警察人数是148人；荷顿区更低，仅124人。只有和美国接壤的温莎市和多伦多接近，为210人。当然，多伦多作为加拿大第一大城市，治安压力大，和周围民风淳朴的农村地区不好比。但稍做调整的基础，应该说还是有的。