（星星生活专稿/作者：玮仁）Maria是大女儿上一年级时班上的一位同学的妈妈，30多年前随家人一起从牙买加移民来到多伦多。

大女儿上学的学校是一所私立小学，没有校车服务。因为当时我的车里坐着1岁多的小女儿，所以每次接送大女儿时，为了省事，我和小女儿都不下车，送她的时候，按照规定把车开到门前，孩子下车，我马上开车就走。接的时候，我在停车场等她，她自己来车里找我们。

几乎每次接送她的时候，我都能看到停车场上有一位家长，今天站在这个车前和人聊天，明天又在那个车旁与人交谈。后来，大女儿告诉我，这个喜欢聊天的家长是她班上一位同学的妈妈，她常常到她的班上做义工家长。

在一个大雪纷飞的下午，我早早地到了学校停车场等候大女儿放学，当时停车场上的车不多，Maria主动走到我的车旁，可能是这个学校几乎没有华裔学生，Maria一下子就确认了我便是她女儿班上的那个中国同学的妈妈。

“我的女儿告诉我她常常看见你的女儿以寿司做午餐，是你自己做的还是买的？”我回答她：“我自己做的。”

“太好了！你知道吗，我们全家人都喜欢吃寿司，但就是太贵了，你可不可以教我怎么做？”“我是在超市买东西时，看到那里的工作人员在做，就问人家都放什么材料，怎么做的，然后回到家就自己琢磨着做的。”

我说这话的意思是我只是看来和听来的，还不够带徒弟的资格。后来，我们相互留了电话，便结束了短暂的第一次谈话。

时隔几天，Maria果然打来电话，告诉我她要来我家学习做寿司，我们约定好的那天下午放学后，她带着女儿和我的大女儿一起从学校直接来我家，两个大女孩，带着小妹妹一起玩儿，我事前已经做好了米饭，备好材料，当面给Maria演示了我是怎么做寿司的，我们边做边吃。

Maria拿着笔和纸认真地做记录，最后，还把所需要的工具和原材料也都写下来。Maria那次的到访，还有一件让我感到惊讶的事情是Maria十分喜爱中国茶，她好奇地问我“为什么我们家的茶没有这么好喝？”

又过了几天，Maria来电话说她备齐了做寿司的工具和原材料，请我有时间去她家，她要当面向我展示她的技艺。我去的那天，她特意戴上了写有中文“快乐”二字的项链坠，她告诉我说这是她在牙买加的一个舅妈在她离开牙买加时送给她的，舅妈没有告诉她这个词是什么意思，只是告诉她是个好词，希望她永远是这样的人。

她的这个舅妈是中国北方人，Maria从小就喜欢到这个舅舅家去吃舅妈做的中国饭，饺子和炒饭是她的最爱。可惜来到加拿大以后，再也吃不到那么地道的饺子了。于是，我又邀请她们全家来我家吃饺子。就这样，我们一来二去地很快彼此就熟悉了。

那年3月份春假的一天，Maria打来电话说下午她有事外出，不方便带孩子去，问我可不可以把她的女儿放在我家。这当然可以。后来才得知，这是她的女儿第一次单独去别人家里，以前这种情况她都是去住在附近的姥姥家，而这一次是她主动提出来到我家的，对于她们母女俩的信任我倍感荣幸。

就在我们两家开始频繁往来的时候，我们却在酝酿着搬家。搬家以后，我们相距大约一小时车程，虽然和以前的几分钟车程，甚至走路都可以彼此到达对方的家相比远多了，但是这并没有影响我们的来往。

每年10月初的感恩节和12月的圣诞节，是两个西方人重要的传统节日，也是家庭团聚的日子。Maria都热情地邀请我们到她家或者她的父母家和她的家人聚会，她亲自烤制美味火鸡和各式配菜。她的父母住在Maria家附近，她还有一个哥哥和一个弟弟。Maria不止一次地说过：我没有姐妹，你就是我最好的姐妹了。

Maria的妈妈也很高兴我们加入他们的家庭聚会，总是想方设法做些孩子们喜爱的糕点，并且每年都邀请我们到她家去参加万圣节聚会活动。每一次聚会，他们都像对待自己家人一样为我们每一个人备好礼物。

由于最近几年我的两个女儿在春节前后的活动太多，致使Maria一家来我家吃饺子的日期被迫由春节前后的周末，改成3月份孩子们放春假，或者2月中旬的家庭日长周末，虽然饺子照吃，但却没了春节的气氛，不免使我们都感到有些遗憾。

我和Maria还有她的女儿的生日都在夏天，所以每年夏天来我家一起过生日成了我们的习惯。那年我的父母来加拿大探亲，因为我母亲的生日也在夏天，所以，那一次我们是4个人过集体生日。

至今在电话里提起Maria，母亲都会问：“是不是咱们一块儿过生日的那个？”而Maria从那次集体生日会后，每年都会想着为我的母亲准备一张生日卡，并且在上面写下他们全家的祝福，委托我翻译成中文，再寄给母亲。

认识Maria快9年了，我们的往来除了这样的聚会以外，还有更多值得记录的内容。我们彼此交流子女教育经验体会，我从她那里学习征求和尊重孩子的意见，与孩子平等谈话，和孩子做朋友。而她从我这里学的最多的是我们中国人讲究的养生保健。

记得她的女儿以前总是生病，一年级结束时，她的病假占了将近一半，而我的大女儿则是全勤，这让她无不羡慕。后来，在我们的建议下，她和她的家人都改掉了冬天赤脚和喝冰水等一些生活习惯。她的女儿也逐渐地强壮起来，生病越来越少了。

我家厨房贴了许多《弟子规》的条款，Maria不止一次地让我解释给她听。她惊讶地说：“这么好的教育，是每个孩子都应该做到的。你们搬了家，这真是一个大错误，不然，我的孩子可以经常来学一学。”

Maria很珍视友情，她这样说过：“也许明天早上太阳出来的时候，你突然起不来床了，从此再也见不到你的朋友了。所以，要珍惜每一次和朋友见面的机会。”这话听起来不像是从一向乐观的Maria嘴里说出来的，但是仔细琢磨后，却发现不无道理。我想这可能也是她常常在停车场上和其他家长交谈的原因。

Maria家厨房的储藏室的门上挂着一个字幅，中间一段是英文，对朋友做了恰到好处的描述，这段话的中文大意是：好朋友就像天上的星星，你并不总能看到他们，但你知道他们就在那里。

字幅的上下左右4个角都写着同一个中文字“友”。Maria让我把这个中文字解释给她听：“友就是朋友的意思。”“但是为什么不写朋友，也不单写朋，却把一个友字写4遍呢？”Maria不解地问，她把“朋”说成“盆”，把“友”读成“右”。

为了回答她的这个问题，我查找一番，《说文解字》里的解释是：“友”字的小篆写法是由两个“又”字交叉构成，表示两个人紧紧相握的两只手，所以，我们一直都讲“友谊”，“友爱”，“友情”，“好友”等等。也就是说“友”字是我们今天所说的“朋友”的真正意思。

再说“朋”字，在中国古代通大鹏鸟的“鹏”，“鹏”就是“凤”，是传说中的一种神鸟，有“同门为朋”之说，意思是把老师比喻成凤鸟，学生如群鸟紧随其后，也就是说“朋”是我们现在所说的“同学”。还有一种解释是“朋”为并列的两挂贝壳，这种并列关系表达了“朋”字的平等，类同，相当的内涵，而这也是朋友间相处之道的基本要素。

当我一股脑儿地把这些解释给Maria的时候，她似懂非懂地点头称赞中国文字的神奇，我在这个过程中也学到了以前并不知道的文字知识。

Maria的父母每次来我家他们都会点名让我的两个女儿弹琴唱歌，之后，不仅夸奖她们，还会指出各自需要改进的地方。Maria的妈妈还特别告诉两个孩子要好好珍惜现在的学习机会，因为她小时候曾经跟一个朋友学小提琴，可是只学了一年多，那个朋友就病逝了，而她再也没有机会继续学琴，这成了她的一个很大的遗憾。

今年刚刚过去的万圣节前的那个周末，我们去Maria父母家聚会，亲朋好友20多人，Maria的妈妈餐后专门来到我们座位旁坐下，以祖母的身份语重心长地对我的两个女儿讲了很多话，诸如该如何与父母交流沟通，看待和报答父母的关爱，还有如何与同学朋友相处，如何面对社会的不平等，甚至歧视，等等。并且列举了她自己和几个孩子所经历的很多事情。

她还告诫我们：生活就好像我们会有晴天阴天雨天和雪天一样，无论是好的日子，还是不好的日子，喜欢还是不喜欢，我们都要去享受它，而不是抱怨它，因为那些是我们无法改变的。听她讲这些话的时候，我当时感觉真的是坐在自己的父母身边一样，让我们感觉很亲切很温暖。

而且，正是在这样的生活准则下，Maria一家人都十分热爱生活，千方百计地把日子过得丰富多彩，看上去总是特别带劲儿。大小节庆过得津津有味，一丝不苟，家里布置得琳琅满目，任何一个角落都可以看到与节日相关的装饰。房前屋后，各种鲜花，蔬菜都长势很好，邻里关系也融洽得如同一家人。每次和Maria的家人在一起，都会被他们这样的情绪而感染。

今年夏天Maria一家来的时候，给我们讲述了一段她母亲的趣事：“一次上太极拳课，妈妈穿一件粉色T恤衫，这件T恤衫胸前的图案是一个驴头，下面写着“Class Clown”（课堂小丑）！简直太让人难以想象了，一个70多岁的老太太居然穿这样的衣服去上课！这就是我的妈妈！”她的这段话，把我们都逗乐了。

之后，Maria又无比激动地一边比划，一边向我们讲解她和她的母亲学习太极拳的体会：“我从来没有体会到这样的安静，和这个安静带来的平和，甚至连呼吸都很均匀，真是太美妙了！”我后来在她的影响下，也去报了个太极拳班，几堂课学下来，除了安静以外，体会更多的是“精神集中”。

看来，下次和Maria在一起时，我们又可以有新的话题来彼此交流了。