（星星生活专栏作者余若扬）多伦多市府2008年预算草案发表时，市长苗大伟颇为感慨地表示，这是自从多伦多六市合并以来，市府第一个平衡预算。以往多年中，多伦多市府的预算总是入不敷出，编制预算的过程十分艰苦，一会儿需要削减服务，一会儿必须挖用储备金，甚至说道要精简人手，于是强大的工会立刻出面表示反对。每年预算编制，都热闹得很，不亦乐乎。

市府解释今年预算得以平衡，主要原因是省府补助了部分他们下放给多市的服务，诸如社会福利方面的项目，这些项目下放时，本来设想是收支平衡的，没想到执行中市政府方面吃亏很大。经过多年抗议，虽然目前一个综合回顾的结果还没有公布，但省府已经开始补贴市政府了。

此外，帮助市府预算平衡的一大因素，当然就是从今年起生效的苗大伟的两大新税。这两大新税预料可为市府新开财源2亿元，自然不是小数。另外，物业税仍然照涨3.75%，还有上年预算执行中的盈余，等等。

但是，当市府陆续公布预算资料时，媒体很快发现，原来帮助平衡预算的还有一个因素，那就是市府收费服务的费用将有明显增加，而这是他们并没有宣布的。

收费服务涨价的有2方面。一是文体活动的场地租金平均涨价21%；二是市府收垃圾的费用，也有上涨。

市府文体活动的场所和计划，是个庞大的单位，包括游泳、溜冰等等。多伦多居民有时向市府租借溜冰场给孩子举办生日派对；另外还有许多专业体育队伍如足球和冰球举行训练和比赛。租金和使用费平均涨价21%，不是小数目。消息传出后，城市哗然。市民给区内议员打电话表示强烈抗议。市长苗大伟对文体费用涨价一节本来居然还不甚知情，在市民抗议的声浪下，立刻反应，向媒体称无法接受这样的涨幅。到了本周，市议会的预算委员会已经对此做出调整，涨价幅度被压低到8%。

不过令人费解的是，文体活动费用涨价受压，那么留下的400万元窟窿怎么填补呢。据说正逢年度检查，发现留给社会福利的费用过大，本来是7.9万个名额，其实只要7.7万个名额就够了。减少的2000个名额，正好420万元。调拨之间，如此容易，让人觉得市府掌管金钱实在轻率得很。

再说垃圾费用问题。市府收垃圾的费用，本来是在物业税中提出的。但从本年起，他们准备将这一快从物业税中挖出来，让居民按垃圾量多少自行负责处理垃圾的费用。据说，这样做，可以起到激励市民使用循环再造物品和有机垃圾分离项目的积极性，因为该两个项目是免费的。垃圾经这两个项目分离，剩下的需要送进垃圾场的数量就可以减少，减得越多，市民的节省就越大。

市府去年公布4种垃圾箱体积，让市民根据家庭垃圾量认领。但最大的两种垃圾箱的价格分别从原定151元和101元提高到190元和133元。事情被媒体报道后，市面反应却不如文体活动费用增加引起的反应强烈。也许是因为比较小的2种垃圾箱的价格减少了，市民们以为尚有公道可言。