（星星生活专栏作者Jamine Zhang）前面我们谈到不用锄地也可以种蔬菜，但是需要准备很多的牲畜粪便和有机物如草，甘蔗杆渣等。另外还有一种种蔬菜的方法叫做“苗床法”。蔬菜的苗床让蔬菜有更多的空间生长根系，而且非常利于把多余的水分疏通到泥土里。疏水好的土壤对蔬菜的种植起到相当重要的作用，所以说“做苗床法”也确实是一种种蔬菜的方法。

当准备蔬菜苗床时，有些园艺师建议先用铲子铲出几条小路，做几个苗床。然后再根据要种的蔬菜，按适当的比例在每个苗床中加入牲畜粪便和其他有机物。这些苗床实际上就是把土堆得高出地面就可以了。还可以再把苗床间的小径做得更漂亮一些，例如在上面撒上锯末或者铺上小鹅卵石。

这种做苗床的方法如果在种蔬菜的初期使用并没有什么不妥，听起来也很有吸引力，但是我们却不主张这么做。我们最初也这样在菜地里尝试过两次。问题出现在开始种蔬菜的六个月后，那时我们才注意到因为下雨和浇水的原因，土壤下榻，苗床不再高出地面了，只好又重新从头开始做苗床，也就因此想到在做苗床时，在其周围围上些什么，可以保持泥土不下滑。

其实有很多种方法可以防止泥土的下滑。但是需要实地考察一下怎样做，尤其当你准备在苗床四周围上木栏的时候。美国杂志《有机种植》反对在种植场使用压制过的木板。他们经常借用科学研究结论认为经CCA处理过的木板会将砷和铬两种有毒物质扩散到土壤中，经通过土壤进入到种植的蔬菜中，最终进入到人的身体中。

当然，可以找一些回收的木板。旧木板饱经风霜的外表还可以给你的蔬菜园增加另种感觉。当做苗床时，可以用甘蔗杆做围栏，防止土壤的流失，再在外面用没有处理过的松木板做成2英寸深的围栏，防止草的生长。

当决定好用什么围住苗床后，就需要计划一下苗床的地点，再在选好的地点上铺上厚厚的报纸，以杀死底下的青草。在选定的苗床上挖出一层土，深度大约为一铲锹，然后加入一些有机土，还要加放置一段时间的牲畜粪便。

在苗床中加这些有机物和动物肥料的原因是我们种的是有机蔬菜，同时需要肥料肥沃土壤。有机物可以改善土壤的性质和组成，它可以使土壤更加保持水分和养份并缓慢地释放，此外，它还可以加强土壤中微生物的活动，更有利于蔬菜的生长。微生物系统如真菌，苔癣，细菌和蚯蚓都可以分解有机物，逐渐把不可溶于水的，不能被吸收的物质分解成简单的，易被蔬菜吸收的养料。

到底需要加多少有机物才好呢？我个人认为把你有的都加上。在你刚刚做好的苗床上挖一个一英尺深的洞，然后到入一桶水，过一个半小时后来看，如果洞里仍然有水，说明土壤的疏水性不好，蔬菜不适合种植在这样的土壤中。怎样解决？加入更多的有机物，与土混合，改善其性能和疏水性。如果你遇到的是沙质土壤，也需要加入有机物和肥料，因为沙质土不能保持水分和养分。总之，有机物可以提高土壤的质量和健康度，而健康的土壤意味着可以生长出健康的蔬菜，更有利于人的健康。

在每平方米的苗床中撒上一大把动物血和骨头。但是要记住，十份血骨肥要混上一份钾肥。只有这样，蔬菜才可以长得枝叶茂，根茎壮，花果大。可以使用各种牲畜的粪便，但是关键要用经发酵过的粪便，否则的话，牲畜的粪便会“烧伤”蔬菜，严重的还会杀死蔬菜。混合土和牲畜肥的比例是每平方米的苗床加半桶牲畜肥，然后要加尽可能多的自己腐烂的土或种蘑菇土。腐质土也不错。

另一项检验土壤的指标是它的酸碱度。不同的蔬菜喜欢不同的酸碱度。例如，西红柿，柿子椒，和茄子喜欢酸性土壤而洋葱则喜欢碱性土壤。酸度或碱度过大都会“锁住”主要的营养成分，因此保持土壤酸碱度的平衡是很重要的。可以买一个酸碱测试纸作个测试。如果土壤酸度过大，可以加入一些石灰，增加碱度。

象这样或者用其他方法做蔬菜苗床有很多好处：增加土壤疏水性，土壤不容易流失，而且在春天很容易提高土壤温度，也就意味着可以早收获蔬菜！当然这些优点都需要在苗床浇透水后放置至少两个星期后才能体现出来。这样可以降低苗床土壤的变化，释放恶气，促进苗床的稳定。依我个人的建议，可以选择晚冬或者早春开始着手准备苗床。

苗床的覆盖物可以是干草，海草，甘蔗渣或剪下的草。天然肥料可以撒在其间，以加速肥料的分解，滋养下面的土壤。当这些有机物腐烂，它们也可以成为土壤的营养物。这些覆盖物还可以保持土壤的水分，降低土壤温度，去除草和营养土壤。和免锄法相比，这个方法最大的好处是它可以保持土壤的温度，例如在春天和冬季。另外有些蔬菜必须上面有覆盖物，例如甜玉米，西红柿或大葱都喜欢“盖棉被”。唯一一个不喜欢覆盖的是洋葱，因为一旦盖住，葱球容易腐烂或者发霉。

我们介绍了两种种蔬菜的方法：免锄法和做苗床法。哪种方法更好呢？需要根据你要种的蔬菜和你的喜好。