（南音说文解字专栏）中国人一开始靠什么掌握时间？天钟。完全靠看天，日月星辰，都是参照物。

时间的時，一开始的写法就是上止下日，代表日头在走。后来把日挪到边上去了，脚趾（止）下又加了个手（寸），大概是言要抓住时光。

那时候人们也为一天的每个时段取了名字，但还不是子丑寅卯，是更通俗易懂的叫法：日出、日中、日昃、日落，嗖，白天就过去了。黄昏、人定、夜半、鸡鸣、昧旦，呼，一夜就过去了。

《孔雀东南飞》里，奄奄黄昏后，寂寂人定初。这里的黄昏，人定，都是古人表示时辰的词。

《诗经/郑风》，鸡鸣，昧旦，也是指时辰。小两口醒的好早。女的说，鸡鸣时辰了；男的说，都昧旦了。昧，日未出。昧旦指凌晨3-5点这段时间。女的说，你起来看看夜色，还满天星星呢。《诗经》这些句子，好有腔调。

总是抬头看日，又累脖子又晃眼睛，那就在地上插根竿子，根据日影来估算时间，立竿见影，是不是跟这有关？

从一根简易的竿子，逐步发展到更精确的日晷（Gui）。但日晷只能在有太阳的时候能用，阴天下雨，还有夜晚，日晷都不Work。

所以老百姓更常用的，是24小时都能用的漏刻。“缺月挂疏桐，漏断人初静。”苏东坡的这两句词，描述的就是漏刻。

漏刻靠漏壶来漏水，通过一个刻有刻度的箭尺来计时。这个刻度，最后统一为96刻。也就是说，12个时辰，每个时辰相当于现在的2小时，有8刻，那每刻就相当于15分钟。刻下面还有更细的，这些更细的时间单位，有一个就是秒。

秒，禾少，指谷物的芒稍尖，非常细。刻度上的秒，就代表更小的时间单位。秒还不是最小的单位，下面还有忽。勿心，就是快得心都感觉不到，快到可以忽略不计。咱们古人形容时间精确，是说秒忽不差。忽实在太细，刻度上都显示不出来。

秒的问题解决了，那接下来又有人要问了，为什么叫小时？为什么不叫大时？

大约在西汉武帝那个时代，中国人开始用子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥来表示12个时辰。每个时辰相当于现在的2个小时。

子时（晚上23点到1点），丑时（夜里1点到3点），寅时（夜里3点到5点），卯时（早上5点到7点）……以此类推。

哎呀，古人上班可真够早的，我们现在上班要打卡，古人上班要点名，因为卯时上班，所以叫点卯。

后来中国从西方引进了24 Hour计时法。那12个时辰就叫大时，24 Hour这个，就叫小时。

小时下面是分（Minute），分下面是秒（Second）。为什么叫Second？其实最初给秒的词是Second Minute，“分”下面的一个等级。后来省略成了Second。

不管是日晷还是漏刻，这在当时也都算奢侈品，不可能每家都有，普通老百姓还是需要报时：中央人民广播电台，现在是北京时间17点整。

古时候没广播，靠什么报时呢？有一个成语叫晨钟暮鼓，说的就是古代的报时制度。一般是这样运作的：每个城市建有钟鼓楼各一座。天亮，钟楼敲钟，城门开，开始一天的活动。夜晚来临，鼓楼击鼓，城门关闭，回家活动，躲被窝里想干嘛干嘛。

暮鼓晨钟制度是南北朝才有的。之前都是晨鼓暮钟。按说这个才是符合易经文化的。鼓是东方之声，代表生发之机，一鼓作气嘛。所以早上应该击鼓。而钟和锣一样，都是金属，属西方之声，代表收藏之机，鸣锣收兵嘛，应该休息了，所以晚上要鸣锣。

但咱们南北朝时期南齐的这个皇帝，嫌鼓声传得不远，钟声嘹亮一些，所以给换过来了。然后一直就传下来了。

夜晚来临，就不能每个时辰都击鼓了，还让不让人睡了？剩下的活儿，就交给打更的了。

更字，现在统一都读Geng，古音则是有读Jing的。

这是我画的一个更字，一只手拿着一个棒槌，在敲梆子。

按照规矩，更夫一夜要敲五更。

第一更，戌时，晚上19点到21点。
第二更，亥时，晚上21点到23点。
第三更，子时，23点到凌晨1点。这是半夜了，所以我们说半夜三更。
第四更，丑时，凌晨1点到3点。
第五更，寅时，凌晨3点到5点。

五更一过，天就亮了，晨钟响了，新的一天又开始了。